Mudflats o pisos de barro , también conocidos como planos de marea , son humedales costeros que se forman en zonas intermareales donde los sedimentos han sido depositados por las mareas o ríos. Un análisis global publicado en 2019 sugirió que los ecosistemas de mareas planas son tan extensos a nivel mundial como los manglares , que cubren al menos 127,921 km 2 (49,391 millas cuadradas) de la superficie de la Tierra. [1] Se encuentran en áreas protegidas como bahías , pantanos , lagunas y estuarios ; También se ven en lagos de agua dulce y lagos salados.(o mares interiores) por igual, donde terminan muchos ríos y arroyos. [2] Las marismas pueden verse geológicamente como capas expuestas de lodo de la bahía , resultado de la deposición de limos estuarinos , arcillas y detritos de animales acuáticos . La mayor parte del sedimento dentro de una marisma se encuentra dentro de la zona intermareal y, por lo tanto, la llanura se sumerge y expone aproximadamente dos veces al día.
Un análisis reciente de teledetección global estimó que aproximadamente el 50% de la extensión global de las marismas se produce en ocho países ( Indonesia , China , Australia , Estados Unidos , Canadá , India , Brasil y Myanmar ) y que el 44% de las marismas del mundo ocurren dentro de Asia (56,051 km 2 o 21,641 millas cuadradas). [1]
En el pasado, las llanuras de marea se consideraban áreas insalubres y sin importancia económica y, a menudo, se dragaban y se convertían en tierras agrícolas. [3] Varias áreas de marismas especialmente poco profundas, como el Mar de Wadden , son ahora populares entre los que practican el deporte del senderismo en marismas .
En la costa del Mar Báltico de Alemania, en algunos lugares, las marismas están expuestas no por la acción de las mareas, sino por la acción del viento que aleja el agua de las aguas poco profundas hacia el mar. Este tipo de marisma afectada por el viento se llama Windwatt en alemán.
Las marismas , junto con las marismas intermareales y los bosques de manglares , son ecosistemas importantes . [4] Por lo general, sostienen una gran población de vida silvestre y son un hábitat clave que permite que decenas de millones de aves playeras migratorias migren de los sitios de reproducción en el hemisferio norte a las áreas de no reproducción en el hemisferio sur. A menudo son de vital importancia para las aves migratorias , así como para determinadas especies de cangrejos , [5] moluscos y peces . [6] En el Reino Unido, las marismas se han clasificado como un plan de acción para la biodiversidad. hábitat prioritario.
El mantenimiento de las marismas es importante para prevenir la erosión costera. Sin embargo, las marismas de todo el mundo están amenazadas por los aumentos previstos del nivel del mar , los reclamos de tierras para el desarrollo, el dragado debido a fines de envío y la contaminación química . [1] En algunas partes del mundo, como Asia oriental y sudoriental, las marismas se han recuperado para la acuicultura , la agricultura y el desarrollo industrial. Por ejemplo, alrededor de la región del Mar Amarillo de Asia Oriental, más del 65% de las marismas presentes a principios de la década de 1950 habían sido destruidas a fines de la década de 2000. [7] [8]Se estima que hasta el 16% de las marismas del mundo han desaparecido desde mediados de la década de 1980. [1]