Ptychopetalum es un género de plantas con flores de la familia Olacaceae , nativa de la selva amazónica . Los nombres indígenas del género incluyen marapuama , muirapuama y mirantã , que se traducen aproximadamente como 'madera de potencia'. [1] [2] Las especies son arbustos o árboles pequeños que alcanzan unos 4,3 m (14 pies) de altura. Sus hojas son de pecíolo corto , de hasta 3 pulgadas (7,6 cm) de largo y 2 pulgadas (5,1 cm) de ancho, de color verde claro en la superficie superior, marrón oscuro en la superficie inferior. Las inflorescencias consisten en racimos axilares cortosde cuatro a seis flores cada uno. La raíz es muy dura y fibrosa, internamente de color marrón claro con corteza delgada y madera ancha, tiene un olor débil y un sabor ligeramente salino y acre. [3]
Ptychopetalum olacoides se ha estudiado para el tratamiento de la pigmentación oscura alrededor de los ojos . [4] La raíz y la corteza se utilizan para una variedad de dolencias por los pueblos indígenas en el área de Río Negro de América del Sur , pero la eficacia de las preparaciones de muira puama no está probada. [5]