El sonido de televisión multicanal , más conocido como MTS , es el método de codificación de tres canales de audio adicionales en una portadora de audio con formato NTSC analógico . Fue desarrollado por el Comité de Sistemas de Televisión por Radio, un grupo de la industria y, a veces, conocido como BTSC como resultado.
MTS funcionó agregando señales de audio adicionales en porciones vacías de la señal de televisión. MTS permitió hasta un total de cuatro canales de audio. Normalmente se emitían dos para producir los canales estéreo izquierdo y derecho. Se podría usar un segundo programa de audio (SAP) adicional para transmitir en otros idiomas o audios completamente diferentes, como alertas meteorológicas, a las que el usuario podría acceder, generalmente a través de un botón en su control remoto . El cuarto canal, PRO , solo fue utilizado por las emisoras.
El trabajo inicial en el diseño y prueba de un sistema de audio estereofónico comenzó en 1975 cuando Telesonics se acercó a la estación de televisión pública de Chicago WTTW . WTTW estaba produciendo un programa de música titulado Soundstage en ese momento, y estaba transmitiendo simultáneamente la mezcla de audio estéreo en estaciones de FM locales. Telesonics ofreció una forma de enviar el mismo audio estéreo a través de las señales de televisión existentes, eliminando así la necesidad de la transmisión simultánea de FM.
Telesonics y WTTW formaron una relación de trabajo y comenzaron a desarrollar el sistema que era similar a la modulación estéreo de FM. Doce ingenieros de transmisores y estudios de WTTW agregaron la experiencia de transmisión necesaria a la relación. El sistema Telesonics se probó y perfeccionó utilizando las instalaciones del transmisor WTTW en la Torre Sears .
En 1979, WTTW había instalado un conmutador de control maestro estéreo Grass Valley y había agregado un segundo canal de audio al STL de microondas (Studio Transmitter Link). Para entonces, los ingenieros de WTTW habían desarrollado aún más el audio estéreo en grabadoras de video en su planta, utilizando cabezas de pista de audio divididas fabricadas según sus especificaciones, electrónica de grabación externa y reducción de ruido Dolby que permitía grabar y editar electrónicamente Soundstage . Además, también se utilizó una grabadora de audio de 24 pistas Ampex MM1100 para la producción y mezcla de música. Estaciones miembros de PBS que deseaban ofrecer Soundstageen estéreo se les proporcionó una cinta de audio de cuatro pistas (izquierda, derecha, unidad vertical y código de tiempo ) que se podía sincronizar con las máquinas de video en esas ciudades.
Durante el proceso de aprobación de la FCC, varios fabricantes solicitaron consideración a la FCC. En particular, la Electronic Industries Alliance (EIA) y la japonesa EIA solicitaron ser incluidas para representar a sus miembros en las fases de prueba y especificación del proceso de aprobación. Los ingenieros de WTTW ayudaron a establecer estándares para la respuesta de frecuencia , la separación y otros usos del espectro. También proporcionaron material fuente del programa utilizado para las pruebas y mantuvieron la cadena de transmisión. Se utilizó una grabadora de audio 3M de 24 pistas para permitir la selección de 12 programas estéreo diferentes para la prueba. El MatsushitaLa planta y laboratorio de fabricación de Quasar TV, al oeste de Chicago, se utilizó como fuente para todas las pruebas de los sistemas competidores. Después de la prueba, se plantearon varias preguntas sobre la validez de algunas de las pruebas y comenzó una segunda ronda de pruebas.