Porlajee "Billy" Rakchongcharoen ( en tailandés : พอละจี "บิลลี่" รักจงเจริญ ), un activista comunitario y ambiental karen , fue visto con vida por última vez en el Parque Nacional Kaeng Krachan , en la provincia occidental de Phetchaburi , Tailandia , el 17 de abril. un puesto de control del parque por parte del superintendente del parque Chaiwat Limlikitaksorn y cuatro de sus hombres por presunta recolección ilegal de miel silvestre en el bosque. Tres años antes, en 2011, Billy había presentado una demanda contra Chaiwat por la destrucción y el incendio de casas en mayo de 2011, y el desalojo de más de 20 familias karen que vivían en Jai Paen Din , que significa "corazón de la tierra" [1]en la aldea Pong Luk Bang Kloy del parque, en el subdistrito de Huai Mae Phriang del distrito de Kaeng Krachan . El jefe del parque nacional luego juró que Billy había sido arrestado y puesto en libertad el mismo día después de ser interrogado por posesión de un panal de abejas silvestres ilegal y seis botellas de miel. [2] No existen registros oficiales de su arresto o detención. [3] Después del supuesto arresto de Billy, nunca más se le volvió a ver con vida. [4] [5] [6] Las búsquedas realizadas entre abril y agosto de 2019 descubrieron fragmentos de huesos humanos en el embalse de la presa Kaeng Krachan. Las pruebas de ADN de los fragmentos coincidieron con las realizadas en la madre de Billy, lo que llevó al Departamento de Investigaciones Especiales.(DSI) para concluir que los huesos eran de Billy y que había sido asesinado. [7] Chaiwat, el exjefe del parque, inmediatamente puso en duda la prueba de ADN y dijo: "... este [resultado de la prueba de ADN] no es prueba suficiente para decir de manera concluyente que el fragmento de cráneo es de Billy..." Chaiwat y otros había sido acusado del asesinato de Billy [8] [9]
El bosque de Kaeng Krachan ha sido el hogar ancestral de las tribus de la etnia Karen. El pueblo de Billy aparecía en mapas militares que datan de 1912, mucho antes de que el bosque se convirtiera en parque nacional en 1981. [10] En 1979, el gobierno tailandés designó áreas del bosque como "protegidas", lo que obligó a los karen a abandonar sus hogares. Las autoridades insistieron en que el sistema de rotación de cultivos de Karen era una amenaza para el ecosistema forestal. [11] Chaiwat llamó a los aldeanos invasores recientes, un refugio para contrabandistas y una amenaza para la seguridad nacional. [10] [1] En mayo de 2011, los oficiales del Parque Nacional Kaeng Krachan desalojaron por la fuerza y quemaron alrededor de 100 casas y graneros de arroz de los aldeanos Karen en Pong Luk Bang Kloy. [12]Los desalojos ocurrieron el mismo año en que la agencia forestal decidió incluir el Complejo Forestal Kaeng Krachan como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . [1] El 11 de septiembre de 2011, Thatkamon Ob-om, activista local de Phetchaburi y excandidato de Pheu Thai, de 55 años, fue asesinado a tiros mientras conducía. [13] Había estado activo ayudando a los karen que fueron desalojados. Como resultado, se le había prohibido el ingreso al parque por causar disturbios y obstaculizar el desarrollo. Thatkamon acusó a Chaiwat de invasión del bosque y respaldó una demanda de los habitantes del bosque contra el superintendente del parque. Chaiwat fue acusado de asesinato, pero fue puesto en libertad por falta de pruebas. [14]
Poco después de la desaparición de Billy, su esposa, Pinnapha Phrueksapan, solicitó que el tribunal celebrara un juicio de emergencia en virtud del artículo 90 del Código de Procedimiento Penal para investigar su presunta detención ilegal. El Tribunal de Primera Instancia dictaminó que las pruebas de la detención ilegal de Billy eran insuficientes. [6] Los investigadores de la Región 7 de la Policía Real de Tailandia presentaron cargos a principios de 2015 en virtud del artículo 157 del Código Penal, "mala conducta en el cargo", contra Chaiwat y otros cuatro oficiales del parque por la supuesta detención ilegal de Billy. [6]