Murtho es una localidad del sur de Australia . Está al noreste de Renmark y Paringa . Limita con el río Murray en sus lados norte y oeste y la frontera victoriana en el este.
La tierra alrededor de Murtho hoy se usa para viñedos y huertos irrigados por el río Murray, y cultivos de cereales. Tiene una rampa para botes y una tienda que apoya a los campistas y la pesca recreativa.
Un asentamiento de aldea se estableció en Murtho, 2-3 millas (3-5 km) río arriba de Renmark (en la orilla opuesta) en la década de 1890 como una colonia socialista . [2] Los asentamientos de aldea establecidos bajo la Parte VII de la Ley de Enmienda de Tierras de la Corona de 1893 [3] fueron utilizados principalmente por personas desempleadas que buscaban un nuevo comienzo durante una depresión económica. Murtho fue diferente en el sentido de que requería un compromiso financiero por parte de los miembros y ninguna ayuda del gobierno. El presidente de la Asociación de Asentamientos de Aldeas Cooperativas de Murtho fue Henry Cordeaux (–1902). En 1897, Murtho tenía 60 a 70 acres (24 a 28 ha) bajo riego. [4] Sin embargo, en 1899, el asentamiento de Murtho, como muchos otros, había sido abandonado en gran parte. [5]El asentamiento fracasó principalmente debido a un riego inadecuado: el asentamiento estaba en la cima de un acantilado de 120 pies (37 m). Inicialmente, esto se consideró una ventaja, ya que la tierra se alejaba de las orillas, por lo que era más fácil de regar [6], pero la bomba de émbolo de doble acción necesaria para elevar el agua a esta altura era costosa, ineficiente y apenas podía soportar 20 pies. (6,1 m) de altura de succión durante los niveles bajos "normales" del río, y falló por completo cuando el río descendió más. El costo de transportar provisiones y productos por río era exorbitante (más caro por tonelada que de Londres a Adelaida), y los conejos se llevaron gran parte de su cosecha: ¡evitaron las cercas de alambre escalando los acantilados! [7] Entre los colonos de Murtho se encontraban los hermanos John Napier Birks (1845-1929) y Walter Richard Birks (1847-1900), [8] de la prominente familia Birks de Adelaida .
Antes de la federación australiana en 1900, Murtho era el sitio de la aduana del sur de Australia conocida como Border Cliffs, que cobraba derechos de importación sobre las mercancías que se llevaban río abajo desde Nueva Gales del Sur y Victoria. [9]
En la década de 1960, Murtho casi se convirtió en la orilla sur (en realidad, el extremo este del muro de la presa) de la presa Chowilla . Esta presa habría confiscado una vasta área (en su mayoría aguas arriba de las fronteras estatales en Nueva Gales del Sur y Victoria) en un embalse relativamente poco profundo para proporcionar seguridad en el suministro de agua a Australia del Sur. Se hicieron los preparativos para construir la presa, incluida una línea de ferrocarril construida en 1967 para transportar rocas para la construcción, sin embargo, las crecientes estimaciones de costos y las preocupaciones ambientales significaron que la presa se pospuso y luego se canceló.