Angeline Myra Keen (1905-1986) fue una malacóloga y paleontóloga de invertebrados estadounidense . Era una experta en la evolución de los moluscos marinos . Con un doctorado en psicología . Keen pasó de ser voluntario, identificar conchas en Stanford y no tener una formación formal en biología o geología, a ser uno de los mejores malacólogos del mundo. [1] [2] Fue llamada la "Primera Dama de Malacología". [1] [3]
Myra Keen nació el 23 de mayo de 1905 en Colorado Springs, Colorado de padres Ernest Byron y Mary Thurston Keen. Perseguir ser concertista de piano fue el primer objetivo de Myra incluso antes de dedicarse a las ciencias de la tierra, la música clásica era una de sus mayores alegrías y Brahms disfrutaba especialmente . [3] Inicialmente, Myra estaba pensando en estudiar entomología, pero su estómago aprensivo no le sirvió de nada. Finalmente recurrió a la psicología como su campo de estudio. Keen asistió a Colorado College y se graduó en 1930 con una licenciatura en psicología. Poco después, decidió continuar su educación cuando ganó una beca para la Universidad de Stanford.en 1931, completando su Maestría. Keen completó su doctorado en psicología, asistiendo a la Universidad de California, Berkeley en 1934. [3]
Mientras estudiaba en Berkeley, Keen se interesó por las conchas marinas , que coleccionaba durante sus viajes a Monterey en el verano. El descubrimiento de estas conchas marinas despertó el interés de Keen por la malacología , y pasó el verano siguiente en Monterrey recolectando diferentes especímenes y conchas marinas. Luchando por encontrar un trabajo, Keen comenzó a trabajar como voluntario en la estación marina Hopkins de Stanford , identificando conchas marinas para el departamento de geología y trabajando con Ida Shepard Oldroyd . [1] [2]Keen pudo establecer una conexión con Oldroyd, quien en ese momento era el curador de colecciones de conchas en la Universidad de Stanford. El puesto de voluntaria fue la primera vez que estudió moluscos, además de las clases anteriores de geología, biología y estadística . [2]
Después de graduarse y recibir su doctorado, Keen no pudo encontrar un trabajo en el campo de la psicología debido al gran impacto de la Gran Depresión , que la dejó desempleada. Sin embargo, al mismo tiempo, algunas conchas marinas que compró en una tienda de curiosidades en Berkeley llamaron su atención y durante un viaje a Monterey encontró más. Regresó a la escuela en Stanford y trabajó con Ida Oldroyed como su asistente de investigación. Más tarde, decidió trabajar voluntariamente en Stanford con su supervisor, el Dr. Hubert Schenk, un paleontólogo de Stanford. Ella dijo que desde entonces, finalmente estaba bajo la tutela de alguien que podría brindarle las instrucciones académicas que realmente deseaba. [4] Mientras trabajaba junto a estos investigadores, Keen continuó asistiendo a clases de geología que se centraban enpaleontología y estratigrafía . Después de trabajar con investigadores y junto a ellos durante años, Keen pudo avanzar en su carrera en la universidad al ser nombrada asistente curatorial en paleontología, en lugar de asistente de investigación no remunerada. Finalmente, Keen se convirtió en la primera mujer en enseñar geología en Stanford. Enseñó y fue curadora en Stanford durante dieciocho años mientras ascendía en la escala convirtiéndose primero en profesora asistente, luego en profesora asociada y finalmente en profesora titular, lo que fue un gran logro para las mujeres en ese momento. Algunos de los cursos que impartió como profesora fueron paleontología, métodos curatoriales y oceanografía biológica . Se le animó a concentrarse en la malacología.después de caer bajo la influencia de Hubert Gregory Schenck. Ella era una muy buena maestra y fue una de las únicas tres mujeres profesoras que enseñaban ciencias en Stanford. Su éxito en la enseñanza se demostró a través de la capacidad de su estudiante para lograr profesiones de científicos, curadores y jefes de departamento de malacología.