Centro comercial Myrtle Square
Myrtle Square Mall fue el primer centro comercial cerrado en Myrtle Beach, Carolina del Sur , Estados Unidos, ubicado en el corazón de la ciudad. Limitaba con el Centro de Convenciones de Myrtle Beach, Kings Highway, Oak Street, y estaba muy cerca de vecindarios residenciales y muchos hoteles frente al mar. Su tamaño, para la época, era bastante grande con un área total de alrededor de 442.965 pies cuadrados (41.152,8 m 2 ) en 48 acres (190.000 m 2 ) de terreno. El estacionamiento contenía más de 2.800 espacios.
A principios de la década de 1970, Myrtle Beach Farms Company, propietaria del centro comercial y de muchos edificios alrededor del área de Myrtle Beach, había considerado construir un centro comercial en el área. Un estudio realizado por Wilbur Smith and Associates que indicó que se necesitaba un centro comercial para el área de Myrtle Beach. Estos resultados contribuyeron en gran medida a la decisión de crear el Myrtle Square Mall. El centro comercial fue diseñado por Nelson Benzing Design Associates. La construcción del centro comercial comenzó en diciembre de 1973.
Además de ser reconocido como el primer centro comercial en el área, el centro comercial albergaría el reloj más grande del mundo. El reloj era el punto focal del centro comercial y fue el tema de muchas fotografías de residentes y turistas por igual. El reloj fue idea de Ezra Whittner, miembro de Nelson Benzing Design Associates, con sede en Raleigh. La idea era diferente debido a las expectativas únicas del área de la playa para el centro comercial. Inicialmente, el diseño del centro comercial se basó en un tema de playa con olas, arena y dunas. Dado que esto era un lugar común, Whittner ideó un nuevo concepto con la idea de un gran reloj.
Según un artículo de Sun News escrito en abril de 1975, "se esperaba que el centro comercial cambiara los hábitos de compra de los residentes locales y los turistas". El artículo continuó afirmando que los residentes de Strand no tendrán que viajar a Charleston , Columbia , Florence o Wilmington . Las estimaciones indican que el centro comercial ganaría $ 20 millones en su primer año. Este dinero, que normalmente se habría gastado en otros lugares, se quedaría en Myrtle Beach.
Sin embargo, el nuevo centro comercial en Myrtle Beach no estuvo exento de críticas. Existía la preocupación de que los comerciantes de Conway , North Myrtle Beach , Georgetown y el centro de Myrtle Beach pudieran verse afectados por la reducción del volumen que iría al nuevo centro comercial.
El centro comercial se abrió al público el 16 de abril de 1975 con una cobertura completa de noticias de The Sun News . El gerente de arrendamiento del centro comercial era Caine Company, con sede en Greenville, Carolina del Sur . Fue aclamado como "uno de los centros comerciales más grandes y modernos del sureste" para su época con un estilo arquitectónico que se notaba bastante en todo el centro comercial. La apertura comenzó con 30 puntos de venta diversificados. Algunos de los principales inquilinos incluyeron Belk , los grandes almacenes Collins (más tarde Peebles ), Eckerd Drugs y Morrison's Cafeteria .
