N. Corah and Sons era un fabricante de calcetería y textiles , ubicado en Leicester en el Reino Unido . En un momento fue el mayor productor de prendas de punto de Europa y sus productos tuvieron una gran influencia en el desarrollo y la prosperidad de la cadena de tiendas minoristas Marks & Spencer . [1]
La empresa fue fundada por Nathaniel Corah en el Globe Inn, Silver Street, en Leicester, un edificio que aún sobrevive y que en ese momento estaba estrechamente asociado con los calcetines de la ciudad . [2] El modelo de negocio de Corah consistía en comprar medias terminadas en Leicester y venderlas en otro lugar con una ganancia. [3] La mayoría de las ventas de Corah se realizaron en Birmingham , y mantuvo una sala de almacenamiento en otra taberna allí. [4] El negocio pronto creció, y sus propias instalaciones en Union Street en Leicester fueron compradas en 1824. La compañía permaneció en estas instalaciones hasta 1845. En 1830, los tres hijos de Corah, John, Thomas y William, se asociaron. El nombre de la empresa se convirtióNathaniel Corah e Hijos . [5]
En 1855, Thomas Corah & Sons tenía 2000 bastidores de tejido, lo que la convertía en una de las firmas de calcetería más grandes del país. [6] En 1865, sus instalaciones en Granby Street se habían vuelto demasiado pequeñas, por lo que la empresa decidió mudarse. Se eligió un sitio al norte del centro de la ciudad, en la parroquia de Santa Margarita y cerca del río Soar. Se construyeron grandes instalaciones nuevas: el almacén principal tenía 160 pies de largo y 50 pies de ancho. En la parte trasera estaba la fábrica, un edificio aún más grande, cuyas dimensiones eran 294 por 80 pies. La chimenea de 140 pies se adjuntó a la fábrica. Las obras fueron impulsadas por una gran máquina de viga a vapor , que se puso en marcha por primera vez el 13 de julio de 1865. [7] [8]
En ese momento, la empresa había ampliado su gama de productos más allá de las medias. En la década de 1870, por ejemplo, comenzó a producir camisetas de fútbol y rugby , además de una variedad de prendas para hombres y mujeres. [9]
St Margaret's Works recibió muchos visitantes a lo largo de los años, incluidos equipos deportivos internacionales y miembros de la familia real. El rey Jorge V y la reina María visitaron en 1919 y la reina Isabel II visitó en 1958. [10]
La firma fue la primera empresa en desarrollar una relación con Marks & Spencer , un conocido minorista británico. La marca St Michael de este último , que utilizó desde 1928 hasta 2000, se inspiró en el uso de Corah de "St Margaret" como etiqueta para su ropa. [2] La etiqueta "St Margaret" fue una de las primeras marcas registradas bajo la Ley de Registro de Marcas de 1875 , y apareció en los productos vendidos en los puntos de venta de Marks & Spencer hasta después de la Segunda Guerra Mundial . [11] Una de las ventajas de esta estrecha relación era que Marks & Spencer podía reducir los costos eliminando a los intermediarios , en este caso los mayoristas. [12]Sin embargo, la relación inicialmente trajo consigo un peligro considerable para Corah: el riesgo de ser incluida en la lista negra de la Asociación de Textiles Mayoristas (WTA). Corah se refirió a Marks & Spencer en sus cuentas solo en términos codificados como un intento de evitar esto, pero finalmente la WTA se dio cuenta de la relación y eliminó el nombre de Corah de su lista de proveedores aprobados. Pronto, otros fabricantes comenzaron a tratar directamente con los minoristas, por lo que el impacto de estar en la lista negra fue limitado. [13]