Competición de pretemporada VFL / AFL
En la Australian Football League (AFL), anteriormente Victorian Football League (VFL), la competencia de pretemporada , conocida durante su historia por una variedad de nombres patrocinados y más recientemente como la Copa NAB , era un torneo anual de fútbol australiano que se celebraba entre los clubes antes de la temporada de la Premier entre 1988 y 2013. La competencia de pretemporada culminaba anualmente con una gran final y una premier de pretemporada.
Después de la temporada 2013, la competición de pretemporada ha consistido en una serie de partidos sin un eventual ganador. Esta serie se conoce actualmente con el nombre patrocinado de AAMI Community Series .
La competencia de pretemporada se estableció a partir de la Serie Nocturna de los Campeonatos de Fútbol Australiano en 1988. La Serie Nocturna había sido una competencia con VFL, SANFL, WAFL y equipos representativos de los estados menores que se había organizado en parte en la pretemporada y en parte durante la premiership. temporada, generalmente terminando en julio; pero se había reducido en tamaño e importancia hasta 1987, cuando solo participaron equipos de VFL y la competencia terminó a fines de abril. En 1988, la competencia se trasladó por completo a la pretemporada y se convirtió en la Copa de pretemporada VFL. La competencia de pretemporada generalmente se considera de importancia equivalente a la AFC Night Series y la VFL Night Series (1956-1971), y los registros relacionados con las tres competencias se combinan a menudo.
Entre 1988 y 1999, la competencia se desarrolló como un simple torneo eliminatorio en el que los equipos ganadores pasaron a la siguiente ronda y los equipos perdedores fueron eliminados. Antes de que hubiera dieciséis equipos en la AFL, los equipos mejor clasificados de la temporada anterior (ya sea el primer ministro o ambos grandes finalistas) avanzaron directamente a la segunda ronda; después de que Fremantle ingresara a la liga como el equipo número 16 en 1995, todos los equipos comenzaron en la primera ronda. En 1992, la competición introdujo la medalla Michael Tuck al mejor jugador en la gran final.
Después de las críticas de que el formato de eliminatorias limitaba la preparación de los equipos perdedores, en 2000 se introdujo un formato de todos contra todos. Los dieciséis equipos se dividieron en grupos de cuatro, cada uno jugando tres partidos de grupo y el ganador de cada grupo avanzó a la semifinal eliminatoria. La reacción del público al cambio fue mixta, ya que la atmósfera en algunos de los juegos de billar fue notablemente plana en comparación con años anteriores. La competencia volvió al formato de eliminatoria directa en 2003, y mantuvo ese formato hasta 2010.
En 2011, la competencia de pretemporada se expandió a dieciocho equipos con la incorporación de los Gold Coast Suns (que se unieron al primer ministro del día en 2011) y los Greater Western Sydney Giants (que se unieron al primer ministro del día en 2012). Durante los siguientes tres años, la primera ronda de la competencia de pretemporada se llevó a cabo con seis grupos de tres equipos, con cada grupo jugando un round-robin de partidos relámpago de medio cuerpo el mismo día en el mismo lugar. El formato desde ese punto fue:
