División de deportistas de NASCAR (1989-1995)


El NASCAR Igloo Sportsman Challenge es una división NASCAR descontinuada. Fue creado por Humpy Wheeler en 1989 para brindar a los conductores de pistas cortas una experiencia de supervelocidad.

En 1989, Humpy Wheeler , presidente de Charlotte Motor Speedway , anunció la creación de la Sportsman Division, una serie en la que los conductores de pistas cortas podrían adquirir experiencia en supervelocidades. La primera carrera de Sportsman se llevó a cabo después de la clasificación para las Coca-Cola 600 de 1989 y fue mayormente limpia. Tim Bender ganó la carrera .

En 1990, ocurrió la primera muerte de la serie. Durante la práctica, David Gaines y otros dos conductores estuvieron involucrados en un accidente al salir de la curva 4. Cuando Steve McEachern pasó por la curva, no pudo evitar a David Gaines y golpeó su auto, matándolo. McEachern saltó al césped y se detuvo en el césped junto a la calle de boxes. Robbie Faggart ganó esa carrera .

Durante una carrera de Sportsman en Charlotte en mayo de ese año, Ed Gartner Jr. fue atacado por Tom D'Eath . Gartner se rompió el esternón y se fracturó la pierna, y D'Eath, un campeón de carreras de hidroaviones de renombre nacional que ganó el campeonato nacional APBA y los eventos de la Copa Oro, mejor conocido por pilotar la Miss Budweiser de Bernie Little , se rompió el cuello. Otro accidente severo ese mes tuvo lugar en Charlotte Motor Speedway , cuando el automóvil de Philip Ross giró al salir de la curva 4 y chocó contra la pared, estallando en llamas. Ross salió del auto, pero sufrió quemaduras de segundo grado en más del 30% de su cuerpo.

La División Deportista reemplaza a New Hampshire con Pocono al final del año. La primera carrera se transmitió por ESPN y fue ganada por Kirk Shelmerdine .

En 1992, la serie pasó a llamarse Igloo Sportsman Challenge y comenzó a otorgar un campeonato. En la carrera de clasificación para las Winston 100, sin embargo, ocurrió la segunda muerte de la serie. Red Everette y algunos otros conductores giraron al salir de la curva 4, y Neil Connell , que había conducido alto para evitar el accidente, entró en contacto con Gary Batson , quien se vio obligado a subir por la puerta del lado del conductor y arrastrado por la pared. Los dos coches se incendiaron cuando se detuvieron. Connell logró escapar de su automóvil, pero Batson quedó atrapado debido a que estaba del lado del conductor. Sufrió quemaduras en el 80% de su cuerpo, incluidas quemaduras de tercer grado. Murió a la mañana siguiente. Mientras tanto, el Winston 100 se emitió por televisión justo antes de The Winston.. Esa carrera fue ganada por Robbie Faggart, quien ganó el campeonato.