Topógrafo NEO
NEO Surveyor , anteriormente llamado Near-Earth Object Camera ( NEOCam ), luego NEO Surveillance Mission , es un telescopio infrarrojo espacial planificado diseñado para inspeccionar el Sistema Solar en busca de asteroides potencialmente peligrosos . [3]
La nave espacial NEO Surveyor estudiará desde el punto de Lagrange Sol-Tierra L1 (interior) , lo que le permitirá mirar cerca del Sol y ver objetos dentro de la órbita de la Tierra. [4] [5] [6] La misión será la sucesora de la misión NEOWISE ; la investigadora principal es también la investigadora principal de NEOWISE, Amy Mainzer en la Universidad de Arizona . [7] [8]
Desde que se propuso por primera vez en 2006, el concepto compitió sin éxito repetidamente por la financiación de la NASA contra misiones científicas no relacionadas con la defensa planetaria , a pesar de una directiva del Congreso de EE. UU. de 2005 para la NASA. [1] [7] En 2019, la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria decidió implementar esta misión debido a sus implicaciones para la seguridad nacional. [9] [10] El 11 de junio de 2021, la NASA autorizó a la misión NEO Surveyor a pasar a la fase de diseño preliminar. [2] El Laboratorio de Propulsión a Chorro liderará el desarrollo de la misión. [1]
En 2005, el Congreso de EE . UU. ordenó a la NASA alcanzar para el año 2020 niveles específicos de búsqueda completa para descubrir, catalogar y caracterizar asteroides peligrosos de más de 140 m (460 pies) (Ley de 2005, HR 1022; 109), [11] [3] pero nunca asignó fondos específicos para este esfuerzo. [12] La NASA no priorizó este mandato y dirigió el proyecto NEOCam para competir por fondos contra misiones científicas no relacionadas con la defensa planetaria o la planificación de mitigación de desastres. [13] [14]
Las propuestas para NEOCam se enviaron al Programa Discovery de la NASA en 2006, 2010, 2015, 2016 y 2017, pero nunca fueron seleccionadas para su lanzamiento. [14] [15] No obstante, el concepto de la misión recibió financiación para el desarrollo de tecnología en 2010 para diseñar y probar nuevos detectores de infrarrojos optimizados para la detección y el dimensionamiento de asteroides y cometas. [16] [17] El proyecto recibió financiación adicional para un mayor desarrollo tecnológico en septiembre de 2015 (US$3 millones), [18] [19] [20] y en enero de 2017. [21]
Tras los llamados para financiar completamente la misión fuera de la División de Ciencias Planetarias de la NASA o directamente del propio Congreso, [22] [23] se anunció el 23 de septiembre de 2019 que, en lugar de competir por la financiación, NEOCam se implementará bajo el nombre NEO Surveillance Mission con presupuesto de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA , dentro de la División de Ciencias Planetarias. [1] Se ha sugerido que el casi accidente del asteroide 2019 OK , que superó los métodos de detección existentes en julio de 2019, ayudó a impulsar esta decisión. [15] [7] [24]
