Un telescopio de infrarrojos es un telescopio que utiliza luz infrarroja para detectar cuerpos celestes. La luz infrarroja es uno de los varios tipos de radiación presentes en el espectro electromagnético .
Todos los objetos celestes con una temperatura superior al cero absoluto emiten alguna forma de radiación electromagnética . [1] Para estudiar el universo, los científicos utilizan varios tipos diferentes de telescopios para detectar estos diferentes tipos de radiación emitida en el espectro electromagnético. Algunos de estos son telescopios de rayos gamma , rayos X , ultravioleta , luz visible regular (óptica) e infrarrojos.
Descubrimientos destacados
Hubo varios desarrollos clave que llevaron a la invención del telescopio infrarrojo:
- En 1800, William Herschel descubrió la radiación infrarroja.
- En 1878, Samuel Pierpoint Langley creó el primer bolómetro . Este era un instrumento muy sensible que podía detectar eléctricamente cambios increíblemente pequeños de temperatura en el espectro infrarrojo.
- Thomas Edison utilizó una tecnología alternativa, su tasímetro , para medir el calor en la corona solar durante el eclipse solar del 29 de julio de 1878 .
- En la década de 1950, los científicos utilizaron detectores de sulfuro de plomo para detectar la radiación infrarroja del espacio. Estos detectores se enfriaron con nitrógeno líquido .
- Entre 1959 y 1961, Harold Johnson creó fotómetros de infrarrojo cercano que permitieron a los científicos medir miles de estrellas.
- En 1961, Frank Low inventó el primer bolómetro de germanio . Esta invención, enfriada por helio líquido , abrió el camino para el desarrollo actual de telescopios infrarrojos. [2]
Los telescopios infrarrojos pueden ser telescopios terrestres, aéreos o espaciales . Contienen una cámara de infrarrojos con un detector de infrarrojos de estado sólido especial que debe enfriarse a temperaturas criogénicas . [3]
Los telescopios terrestres fueron los primeros que se utilizaron para observar el espacio exterior en infrarrojos. Su popularidad aumentó a mediados de la década de 1960. Los telescopios terrestres tienen limitaciones porque el vapor de agua en la atmósfera terrestre absorbe la radiación infrarroja. Los telescopios infrarrojos terrestres tienden a colocarse en montañas altas y en climas muy secos para mejorar la visibilidad.
En la década de 1960, los científicos utilizaron globos para elevar telescopios infrarrojos a altitudes más altas. Con globos, pudieron alcanzar unas 25 millas (40 kilómetros) de altura. En 1967, se colocaron telescopios infrarrojos en cohetes. [2] Estos fueron los primeros telescopios infrarrojos aéreos. Desde entonces, aviones como el Kuiper Airborne Observatory (KAO) se han adaptado para llevar telescopios infrarrojos. Un telescopio infrarrojo aerotransportado más reciente que alcanzó la estratosfera fue el Observatorio estratosférico de astronomía infrarroja (SOFIA) de la NASA en mayo de 2010. Juntos, científicos estadounidenses y científicos del Centro Aeroespacial Alemán colocaron un telescopio infrarrojo de 17 toneladas en un avión a reacción Boeing 747. . [4]
La colocación de telescopios infrarrojos en el espacio elimina por completo la interferencia de la atmósfera terrestre. Uno de los proyectos de telescopios infrarrojos más importantes fue el satélite astronómico infrarrojo (IRAS) que se lanzó en 1983. Este reveló información sobre otras galaxias, así como información sobre el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. [2] Actualmente, la NASA tiene naves espaciales alimentadas por energía solar en el espacio con un telescopio infrarrojo llamado Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). Fue lanzado el 14 de diciembre de 2009. [5] Link Broken
Comparación selectiva
La luz visible es de aproximadamente 0,4 m hasta 0,7 m, y 0,75 m hasta 1000 m (1 mm) es un intervalo típico para la astronomía infrarroja , la astronomía de infrarrojo lejano , a la astronomía submilimétrica .
Telescopios infrarrojos
Basado en tierra:
- Instalación del telescopio infrarrojo , Hawái, 1979–
- Telescopio infrarrojo Gornergrat , 1979-2005
- Matriz de telescopios ópticos infrarrojos , 1988-2006
- Telescopio infrarrojo del Reino Unido , 1979–
Aerotransportado:
- Observatorio Aerotransportado de Kuiper (KAO), 1974-1995
- Observatorio estratosférico de astronomía infrarroja (SOFIA), 2010-
Basado en el espacio:
- Telescopio espacial Spitzer , 2003-2020
- Observatorio espacial Herschel , 2009-2013
- Explorador de levantamientos infrarrojos de campo amplio (WISE), 2009-
- Telescopio espacial romano (anteriormente WFIRST)
- Telescopio espacial James Webb
Ver también
- Astronomía infrarroja
- Lista de los telescopios infrarrojos más grandes
- Lista de tipos de telescopios
Notas
- ^ OBSERVATORIO ESPACIAL PARA ESTUDIAR LO LEJOS, EL FRÍO Y EL POLVO , kit de prensa de la NASA, 2003
- ^ a b c Línea de tiempo Archivado el 18 de junio de 2010 en la Wayback Machine Caltech
- ^ http://coolcosmos.ipac.caltech.edu/cosmic_classroom/ask_astronomer/faq/obs.shtml
- ^ Hamilton, J. (2010, 2 de julio) El telescopio volador de la NASA ve un éxito temprano. Radio Pública Nacional . Obtenido de https://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=128015118
- ^ Griggs, B. (2009, 14 de diciembre) La NASA lanza un telescopio infrarrojo para escanear todo el cielo. Red de noticias por cable . Obtenido de http://www.cnn.com/2009/TECH/space/12/14/wise.spacecraft.launch/index.html
- ^ JPL: Observatorio espacial Herschel: misiones relacionadas