El homólogo de Notch 2 tipo N-terminal es una familia de proteínas que en los seres humanos consta de 3 proteínas (NOTCH2NLA, NOTCH2NLB y NOTCH2NLC) y está codificada por el gen NOTCH2NL . Parece jugar un papel clave en el desarrollo de la corteza prefrontal, una parte del cerebro. [3] [4] [5] [6]
NOTCH2NL aumenta la cantidad de células madre corticales , lo que, si bien retrasa la generación de neuronas, finalmente conduce a una mayor cantidad de neuronas y cerebros más grandes. [5] La pérdida y ganancia del número de copias de NOTCH2NL se asocia con varios trastornos neurológicos, y mostraron que la pérdida de NOTCH2NL en los organoides corticales conduce a que los organoides sean más pequeños, mientras que resulta en una diferenciación prematura de las células madre corticales en neuronas. [5] El papel de NOTCH2NL en el desarrollo del cerebro humano, junto con la historia evolutiva de los genes NOTCH2NL, sugiere que la aparición de los genes NOTCH2NL puede haber contribuido al aumento del tamaño del neocórtex humano, que se triplicó en los últimos dos millones de años. .