El NZR A B clase era una clase de 4-6-2 Pacífico tierna locomotora de vapor que operaba en Nueva Zelanda 's del sistema nacional de ferrocarriles de nuevas vías férreas Zelanda (nzr). Originalmente una mejora de la clase A de 1906 , 141 fueron construidas entre 1915 y 1927 por Addington Workshops de NZR , A & G Price of Thames, Nueva Zelanda , y North British Locomotive Company , lo que convierte a la clase A B en la clase más grande de locomotoras de vapor que jamás se haya visto. ejecutar en Nueva Zelanda. [1]Se reconstruyeron once adicionales a partir de la versión de tanque del A B , la clase W AB , entre 1947 y 1957. [2] Dos locomotoras fabricadas en el norte de Inglaterra se perdieron en los restos del SS Wiltshire en mayo de 1922. [3]
La génesis de la clase A B se originó a partir de la construcción de la clase A 4-6-2 No. 409 en Addington Railway Workshops en 1906. Una locomotora de expansión simple de dos cilindros, 409 se clasificó inicialmente como A B para diferenciarla de las cuatro. Locomotoras de cilindros compuestos A y A D de clase, que en general tenían un diseño similar aunque se construyeron como compuestos. Un B 409 era, en realidad, la locomotora experimental de lo que se convertiría en el tipo más prolífico de la red de ferrocarriles de Nueva Zelanda, y la construcción de un nuevo prototipo 4-6-2 comenzó en 1915.
La nueva locomotora, A B 608, tenía un diseño completamente diferente del A B 409 cuando salió de los talleres de Addington en 1915. Aunque en gran medida similar a la clase A, tenía un nuevo diseño de cabina y caldera, que estaba equipada con un recalentador después de las pruebas realizadas en A B 409. También tenía el distintivo tender Vanderbilt, que se convertiría en un sello distintivo de la clase A B durante su vida útil. Esta locomotora se convertiría en la primera de 141 locomotoras similares construidas por varios constructores en Nueva Zelanda y el Reino Unido para NZR.
La clase A B se compara más favorablemente en servicio con la clase del compuesto A. Se dice que fue el primer motor capaz de generar un caballo de fuerza por cada 100 libras de peso (16,4 W / kg), la clase A B era eficiente y versátil, y los motores eran fáciles de mantener y operar. Sin embargo, quedó claro que había varias deficiencias en el diseño, en particular, la cabina era demasiado pequeña y las licitaciones no eran lo suficientemente resistentes. Se instaló una cabina nueva y más larga en todas las locomotoras nuevas que se construyeron a partir de ese momento, y la primera apareció en A B 663. También se construyeron nuevas estructuras de licitación en una fecha posterior.
Las locomotoras eran extremadamente versátiles y la clase A B se utilizó en casi todas las secciones de la red NZR, con la excepción de la sección Nelson (cerrada en 1955). En años posteriores, la clase fue desplazada de sus deberes principales primero por las locomotoras más grandes de las series J y K, y luego por la llegada de las locomotoras diesel ( clases D A y D G en la Isla Norte, clases D H y D J en la Isla del sur). Como resultado de la llegada de nuevas locomotoras diesel a la Isla Norte a partir de 1955 en adelante, muchas de las locomotoras con base en la Isla Norte fueron trasladadas a la Isla Sur para ver cómo les quedaba la vida laboral.
Los deberes finales de la clase A B estaban en los trabajos de ramales, donde encontraron su nicho después de ser desplazados de la mayoría de los deberes principales por locomotoras más grandes. Estos, a su vez, desplazaron a las locomotoras de clase A y Q 4-6-2 de sus funciones, lo que provocó el retiro de todas las locomotoras de clase Q en 1957 y una reducción en el número de locomotoras de clase A. Las locomotoras también trabajaron en algunas tareas menores de la línea principal, y otras, como las de Gisborne, se utilizaron como banqueros para ayudar a los trenes que se dirigían al sur hacia Napier.