Presa de Nairn Falls y planta generadora
La represa y planta generadora de Nairn Falls (o planta de energía de Huronian [1] ) es una represa hidroeléctrica y una planta de energía ubicada en el río Spanish River al noreste de la comunidad de Nairn en Nairn y Hyman Township, Ontario , Canadá . [2] Se encuentra aproximadamente a 50 kilómetros al oeste de Sudbury . Es propiedad y está operado por Vale Limited , destacada en el área por sus operaciones mineras. La energía de la planta se suministra principalmente a estas operaciones, y el exceso de energía se vende a Ontario Hydro .. La planta generadora funciona en conjunto con las represas No. 1 y 2 de High Falls, así como con la planta generadora 'Big Eddy', en un sistema en cascada, donde las represas aguas abajo utilizan el exceso de energía hidráulica de las represas aguas arriba.
Antes del período de la colonización europea, los pueblos indígenas de las Primeras Naciones (principalmente los ojibwe ) utilizaban el Spanish River como corredor de transporte como una ruta importante que conectaba el canal norte del lago Huron con el área ahora conocida como Sudbury, así como también tantas áreas profundas en el interior continental del norte de Ontario . La gente migraba río arriba y río abajo estacionalmente, pasando los veranos más cerca de la desembocadura del río en el sur y migrando al norte a los campamentos de invierno en Biscotasing . [4]
Con la llegada de los ferrocarriles en la región de Manitoulin-North Shore, se volvió cada vez más práctico desarrollar industrias de extracción de recursos en el área para la exportación. Las operaciones de tala río arriba enviarían los troncos río abajo para ser procesados en Nairn y Española y finalmente ser enviados por ferrocarril. A medida que maduraron los corredores ferroviarios en el área, las operaciones madereras dejaron de utilizar el río para el transporte y, en cambio, comenzaron a utilizar los ferrocarriles; esto se consolidó con la creación de una serie de centrales eléctricas a lo largo del río, comenzando con High Falls en 1904.
La represa Nairn Falls fue construida por Mond Nickel Company . Rival de la más poderosa International Nickel Company ( Inco ), la compañía había desarrollado rápidamente varios sitios mineros y ciudades de la empresa al oeste de Sudbury, muchos de los cuales eran atendidos por las líneas Algoma Eastern Railway y Canadian Pacific Railway , que corrían aproximadamente paralelos entre sí, con el AER al norte y el CPR al sur en esa sección. Ambas líneas sirvieron a una mezcla de comunidades preexistentes y pueblos de empresas tanto para Inco como para Mond. Las dos líneas se cruzaron justo al oeste de Nairn, luego fueron paralelas antes de cruzar el río español.
El desarrollo de la infraestructura ferroviaria que pasa a través de la maleza canadiense, que de otro modo no estaría desarrollada, creó la oportunidad de construir líneas eléctricas, lo que permitió crear un corredor eléctrico que recorriera la línea hasta sitios mineros como Victoria Mines , la mina Crean Hill y la mina Worthington. La línea AER se encaminó más cerca del río Spanish River, lo que generó desafíos de ingeniería debido a la accidentada geografía alrededor del río, pero también generó algunas oportunidades.
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , el mercado del níquel creció de manera espectacular y Mond comenzó a aumentar la producción en sus minas. Había una presión creciente para establecer una nueva ola de centrales eléctricas que pudieran alimentar las minas y fundiciones, que estaban en proceso de conversión de vapor a energía eléctrica. Nairn Falls era un sitio conveniente, ya ubicado cerca de la línea AER y relativamente cerca de las operaciones mineras existentes.
