Najjar Abdul-Musawwir (nacido el 25 de octubre de 1958) es un artista afroamericano y profesor de estudio de arte e historia del arte. Su trabajo se ha exhibido en todo el mundo, incluso en los Estados Unidos, Europa, África y Asia. Enseña en la Escuela de Arte y Diseño de Carbondale de la Universidad del Sur de Illinois . [1]
Najjar Abdul-Musawwir creció en las afueras de Chicago , Illinois , en el suburbio de Harvey . [2] Recuerda que le impresionó por primera vez el arte amateur realizado por su padre y su primo cuando tenía alrededor de siete u ocho años. Pero el momento en que se enamoró del arte fue en cuarto grado, después de un proyecto de arte de la escuela que incluía aplicar capas de negro sobre otros colores en un dibujo con crayón, y luego raspar el negro para revelar los colores de debajo. Ha comparado ese momento con "un científico que descubre la penicilina". [3]
En la escuela secundaria, Abdul-Musawwir fue trasladado en autobús a una escuela de mayoría blanca, Thornridge High School en Dolton , Illinois , donde pasó su tiempo en el equipo de gimnasia, donde fue medallista de oro, y en la biblioteca, donde leyó arte. libros. Sin embargo, en ambas áreas, fue blanco del racismo. Su propio arte a veces fue destruido, lo que llevó a sus maestros a creer que no estaba haciendo su tarea. También experimentó el racismo en el equipo de gimnasia, donde sus compañeros defecaban en su ropa. Finalmente, abandonó la escuela. [3] [4]
Después de dejar la escuela, Abdul-Musawwir terminó cometiendo un delito y cumplió nueve años de prisión. Mientras estaba encarcelado, se hizo amigo de un recluso musulmán que notó que Abdul-Musawwir ilustraba tarjetas para que los compañeros de prisión las enviaran a sus familias. Ese hombre animó a Abdul-Musawwir a estudiar arte, así como a mejorar sus habilidades de lectura; en ese momento Abdul-Musawwir se dio cuenta de que era analfabeto funcional. Se dio cuenta de la importancia del conocimiento para sobrevivir y pasó sus años en prisión leyendo y estudiando arte. Comenzó a leer el diccionario todos los días para mejorar su vocabulario y finalmente obtuvo su GED mientras estaba en prisión. Algunos de sus maestros en la prisión trabajaron en la Universidad del Sur de Illinois., quien lo alentó a seguir su licenciatura allí después de su liberación. [3] [4] Siguió su consejo y, en su último año, ganó el premio Rickert Ziebold Trust, [2] que es el premio más prestigioso de la universidad para estudiantes de arte, otorgado a estudiantes de último año que se gradúan. [5] Obtuvo su Maestría en Bellas Artes , también en la Southern Illinois University Carbondale , en 1997. [6]
Arte primarias de Abdul-Musawwir están pintando y dibujando, y trabaja en los estilos de arte abstracto , expresionismo abstracto y el realismo . Su arte refleja su identidad como musulmán y afroamericano, así como su interés en la historia del arte islámico, africano y afroamericano. Una de sus principales influencias fue el instructor de WSIU, Robert Paulson. Abdul-Musawwir dijo: "Si hubo alguien que me enseñó a pintar, a ver ya apreciar el color, ese fue Bob Paulson". Otro maestro influyente fue Larry Bernstein. [4]
Abdul-Musawwir es profesor en la Southern Illinois University Carbondale, donde en 2009 recibió el distinguido juez William Holmes Cook Professorship Endowment. [7]