Estrella Polar
Una estrella polar o estrella polar es una estrella, preferiblemente brillante, casi alineada con el eje de un cuerpo astronómico en rotación .
Actualmente, las estrellas polares de la Tierra son Polaris (Alpha Ursae Minoris), una estrella brillante de magnitud -2 alineada aproximadamente con su eje norte que sirve como una estrella preeminente en la navegación celeste , y una estrella mucho más tenue de magnitud 5.5 en su eje sur. Polaris australis (Sigma octantis).
Desde alrededor de 1700 a. C. hasta poco después del 300 d. C., Kochab (Beta Ursae Minoris) y Pherkad (Gamma Ursae Minoris) fueron estrellas gemelas del polo norte, aunque ninguna estaba tan cerca del polo como lo está ahora Polaris.
En la antigüedad clásica , Beta Ursae Minoris (Kochab) estaba más cerca del polo norte celeste que Alpha Ursae Minoris. Si bien no había una estrella a simple vista cerca del polo, el punto medio entre Alpha y Beta Ursae Minoris estaba razonablemente cerca del polo, y parece que toda la constelación de Ursa Minor , en la antigüedad conocida como Cynosura (griego Κυνόσουρα "cola de perro ") [1] se utilizó para indicar la dirección norte a efectos de navegación por los fenicios . [2] El antiguo nombre de Ursa Minor, anglicanizado como cynosure , desde entonces se ha convertido en un término para "principio rector" después del uso de la constelación en la navegación.
Alpha Ursae Minoris (Polaris) fue descrita como ἀειφανής (transliterado como aeiphanes ) que significa "siempre sobre el horizonte", "siempre brillante" [3] por Stobaeus en el siglo V, cuando todavía estaba retirado del polo celeste por aproximadamente 8 °. Se conocía como scip-steorra ("estrella de barco") en la Inglaterra anglosajona del siglo X , lo que refleja su uso en la navegación. En el Vishnu Purana , se personifica bajo el nombre de Dhruva ("inamovible, fijo").
El nombre stella polaris fue acuñado en el Renacimiento, aunque en ese momento era bien reconocido que estaba a varios grados del polo celeste; Gemma Frisius en el año 1547 determinó esta distancia como 3°8'. [4] Una identificación explícita de María como stella maris con la estrella polar ( Polaris ) se hace evidente en el título Cynosura seu Mariana Stella Polaris (es decir, "Cynosura, o la estrella polar mariana"), una colección de poesía mariana publicada por Nicolaus Lucensis. (Niccolo Barsotti de Lucca) en 1655.
