Desde la invención de la primera locomotora de vapor de ferrocarril en 1804, las empresas ferroviarias han aplicado nombres a sus locomotoras , vagones y unidades múltiples . Normalmente también se han aplicado números, pero no siempre; el Great Western Railway solo aplicó nombres a sus propias locomotoras de vía ancha (aunque se les dio números a tales locomotoras que heredó de otros lugares). [1]
Los nombres de las locomotoras se han inspirado en una variedad de temas durante los dos siglos de operación ferroviaria en el Reino Unido , y los temas principales se establecen en la tabla siguiente, junto con algunos ejemplos de clases de locomotoras en las que todos o una gran proporción llevaban dichos nombres. . Se han producido otros dos tipos de denominación temática de clases de locomotoras: