Las Islas Ryukyu [nota 1] (琉球 諸島, Ryūkyū-shotō ) , también conocidas como las Islas Nansei (南西 諸島, Nansei-shotō , literalmente "Islas del Suroeste") o el Arco de Ryukyu (琉球 弧, Ryūkyū-ko ) , son una cadena de islas japonesas que se extienden al suroeste desde Kyushu hasta Taiwán : las islas Ōsumi , Tokara , Amami , Okinawa y Sakishima (divididas además en las islas Miyakoe islas Yaeyama ), siendo Yonaguni la más occidental. Las más grandes son en su mayoría islas altas y las más pequeñas, en su mayoría de coral . La más grande es la isla de Okinawa . [ cita requerida ]
El clima de las islas varía desde el clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa ) en el norte hasta el clima de selva tropical (clasificación climática de Köppen Af ) en el sur. La precipitación es muy alta y se ve afectada por la temporada de lluvias y los tifones . Excepto las islas periféricas de Daitō , la cadena de islas tiene dos límites geológicos principales, el estrecho de Tokara (entre las islas Tokara y Amami) y la brecha de Kerama (entre las islas de Okinawa y Miyako ). Las islas más allá del estrecho de Tokara se caracterizan por sus arrecifes de coral . [cita requerida ]
Las islas Ōsumi y Tokara, las más septentrionales de las islas, pertenecen al ámbito cultural de la región japonesa de Kyushu; la gente es étnicamente japonesa y habla una variación del dialecto japonés de Kagoshima . Las islas Amami, Okinawa, Miyako y Yaeyama tienen una población nativa llamada colectivamente el pueblo Ryukyuan , llamado así por el antiguo Reino Ryukyu que las gobernaba. Los variados idiomas de Ryukyuan se hablan tradicionalmente en estas islas, y las islas principales tienen sus propios idiomas distintos. En los tiempos modernos, el idioma japonés es el idioma principal de las islas, y se habla predominantemente el dialecto japonés de Okinawa . Las islas periféricas de Daitōestuvieron deshabitadas hasta el período Meiji , cuando su desarrollo fue iniciado principalmente por personas de las islas Izu al sur de Tokio , donde la gente hablaba el idioma Hachijō . [ cita requerida ]
Administrativamente, las islas están divididas en la prefectura de Kagoshima (específicamente las islas administradas por Kagoshima Distrito , Kumage Subprefectura / Distrito , y la Subprefectura de Oshima / Distrito ) en el norte y la Prefectura de Okinawa , en el sur, con la división entre las islas Amami y Okinawa, con las islas Daitō forman parte de la prefectura de Okinawa. Las islas del norte (Kagoshima) se denominan colectivamente islas Satsunan , mientras que la parte sur de la cadena (prefectura de Okinawa) se denominan islas Ryukyu. [ cita requerida ]
Los siguientes son los grupos y los nombres utilizados por el Departamento Hidrográfico y Oceanográfico de la Guardia Costera de Japón . [3] Las islas se enumeran de norte a sur siempre que sea posible.
La Autoridad de Información Geoespacial de Japón, otra organización gubernamental que es responsable de la estandarización de los nombres de lugares, no está de acuerdo con la Guardia Costera de Japón sobre algunos nombres y su extensión, pero los dos están trabajando en la estandarización. [3] Acordaron el 15 de febrero de 2010 utilizar Amami-guntō (奄 美 群島) para las Islas Amami; antes de eso, Amami-shotō (奄 美 諸島) también se había utilizado. [5]