Bosque Nacional Nantahala
El Bosque Nacional Nantahala ( /ˌnæntəˈheɪlə/ ), es el más grande de los cuatro bosques nacionales de Carolina del Norte , y se encuentra en las montañas y valles del oeste de Carolina del Norte. Después del noroeste del Pacífico, Nantahala es la región más húmeda del país. Debido a su importancia ambiental y lazos históricos con los Cherokee, el bosque fue establecido oficialmente el 29 de enero de 1920 por el presidente Woodrow Wilson. [3] [4] La palabra "Nantahala" es un Cherokeederivado, que significa "Tierra del sol del mediodía". En algunos lugares, el sol llega al suelo de las profundas gargantas del bosque solo cuando está alto al mediodía. Esta fue parte de la patria de los históricos Cherokee y sus ancestros indígenas, quienes han ocupado la región durante miles de años.
Los colonos de Carolina del Sur establecieron un comercio de pieles de venado con los cherokees de la región de Nantahala, su tierra natal. Esto finalmente condujo a varios tratados firmados que permitieron a los Cherokee renunciar a sus tierras en lo que hoy es Carolina del Sur, Georgia, Virginia y Carolina del Norte, entre 1721 y 1777. Después del establecimiento del nuevo gobierno estadounidense, los Cherokee se vieron obligados a cedieron más territorio en otras partes de Carolina del Norte y tierras en Kentucky y Tennessee con el Tratado de Hopewell en 1785. A pesar de sus esfuerzos de 30 años, su tierra se ofreció a los veteranos de la Guerra Revolucionaria de los colonos. Los Cherokee fueron forzados hacia el oeste, lo que trae a colación los eventos históricos del Camino de las Lágrimas. Esta ruta de remoción se usó entre 1830 y 1850 y se dirigía a Fort Butler en Murphy, Carolina del Norte, a Oklahoma. Sin embargo,Carolina del Norte actual todavía tiene una población fuerte y pronunciada de Cherokee.[3] [5]
El conquistador español Hernando de Soto exploró el área en 1540, al igual que el colono inglés William Bartram (1739-1823) en el siglo XVIII. El río Nantahala fluye a través del Bosque Nacional Nantahala.
William Bartram , hijo de John Bartram , es considerado el "primer ilustrador naturalista nacido en Estados Unidos". Viajó por ocho colonias para documentar los descubrimientos botánicos, geográficos y culturales que realizó durante los cuatro años de exploración. A la edad de 21 años, Bartram dejó su hogar en Filadelfia para vivir con su tío en Cape Fear River en Carolina del Norte. Su tío, después de haber sido secuestrado cuando era niño, dio la bienvenida a su sobrino para que administrara el puesto comercial. Poco después, John Bartram fue designado por el rey Jorge III para ser el botánico real del Nuevo Mundo en 1765. Tanto John como William viajaron juntos para recolectar plantas en Carolina del Sur, Georgia y Florida. [3]
Después de esta expedición, Bartram fue patrocinado por John Fothergill para hacer un viaje de 2400 millas a través del sureste de América, siendo este su viaje más recordado. El trabajo de Bartram promovió el interés por la vegetación de la región y contribuyó significativamente a la literatura de historia natural. En el siglo más reciente, el trabajo de Bartram ha contribuido a aumentar la conciencia pública sobre la preservación del medio ambiente.
Bartram Trail se creó en su memoria en el distrito de guardabosques de Nantahala, donde ocurrieron la mayoría de sus viajes. El sendero no es fiel a su camino exacto como resultado del desarrollo humano, pero el sendero se extiende desde el río Cheoah de Carolina del Norte hasta el puente Russel de Georgia en el río Chattooga. Se dice que la parte más pintoresca del sendero es a lo largo de Trimont Ridge en las montañas Nantahala, donde cruza las montañas Fishhawk. [3]
