Narcotráfico es el término español para " narcotráfico ", aunque tiene varios matices de significado que no siempre se encuentran en el equivalente en inglés. Esto se debe al estatus que gozan los narcotraficantes y los jefes de cárteles de la droga en algunos países de habla hispana, donde se ha desarrollado toda una cultura en torno al negocio.
Los narcotraficantes a menudo disfrutan de un alto estatus en varios países de América Latina, donde a veces se los ve como personas poderosas e influyentes que tienen estilos de vida exóticos y llevan vidas emocionantes, desafiando a las autoridades mientras trafican drogas a los Estados Unidos. Los narcotraficantes son vistos como pseudohéroes y criminales al mismo tiempo, glorificados por algunas personas y perseguidos por el gobierno. Como resultado de este prestigio, el narcotráfico ha desarrollado una cultura rica y compleja, con canciones e imaginería y rituales cuasirreligiosos. En los últimos meses, Roberto Carrillo compuso la canción de "Pancho Narco", una famosa canción en la República de México.
Esto no es algo peculiar de América Latina, es común en muchas áreas empobrecidas del mundo, incluidas las ciudades pobres de Estados Unidos. También se parece al estatus otorgado a los moonshiners durante la Prohibición . La película Traffic explora ambos lados de esto. Los traficantes de drogas, tanto en los Estados Unidos como en el lado mexicano de la frontera, son vilipendiados y admirados.
En México , los narcocorridos son canciones populares a lo largo de la frontera con Estados Unidos y celebran las actividades ilegales de contrabandistas y traficantes. En Colombia , dos películas detallan el mundo del narcotráfico: María Llena de Gracia y La virgen de los sicarios (título internacional: Nuestra Señora de los Asesinos ). La película de 2001 Prueba de vida se basa en el secuestro en la vida real de Thomas Hargrove por narcofraficantes de las FARC .