Epidemia de cólera en Nashville, Tennessee (1849–1850)
Una epidemia de cólera comenzó en Nashville, Tennessee , en enero de 1849 y causó muchas muertes en la ciudad en 1849 y 1850.
La epidemia de cólera de Nashville fue parte de la tercera pandemia de cólera que ocurrió entre 1846 y 1860. Comenzó en el sur de Asia y los viajeros la propagaron a nivel mundial. En los Estados Unidos, el brote de la enfermedad se registró por primera vez en diciembre de 1848 en dos puertos: la ciudad de Nueva York el 2 de diciembre y Nueva Orleans el 11 de diciembre. Se extendió al interior del país a lo largo de las vías fluviales y apareció en Nashville el 20 de enero de 1849. [ 1]
El número de casos aumentó en junio de 1849. La muerte ese mes, en Nashville, del ex presidente James K. Polk pudo deberse al cólera, posiblemente adquirido durante viajes por otras partes del sur . [2] [3] Se informa que el cólera prevalecía en la ciudad en la época de su funeral, en junio de 1849. [4] [5] Según un relato publicado en 1866, hubo 311 muertes por cólera en Nashville en 1849. , [6] un número de muertos muy grande para una ciudad con una población de sólo unos 10.000 habitantes.
El número de casos aumentó dramáticamente nuevamente en junio y julio de 1850. Las estimaciones de muertes por cólera en 1850 oscilan entre 316 y aproximadamente 500. Hubo 64 muertes por cólera solo en los primeros 4 días de julio de 1850. La epidemia llevó a la Universidad de Nashville a suspender operaciones y llevó a su presidente, Philip Lindsley , a renunciar. [7] En una carta escrita el 16 de julio de 1850, Mary Hamilton House le informó a su esposo que la epidemia estaba disminuyendo, ya que la tasa de mortalidad se había reducido a solo "tres a seis u ocho muertes" por día. [8] Al mes siguiente, el mineralogista Gerard Troost murió en Nashville de cólera. [9]
El ex presidente de los Estados Unidos, James K. Polk, regresó a Tennessee durante este brote. Polk fue el undécimo presidente de los Estados Unidos , sirviendo desde 1845 hasta 1849.
El presidente Polk y su esposa, Sarah Polk, partieron de Washington el 6 de marzo para realizar una gira triunfal por el Sur previamente acordada, para finalizar en Nashville. [10] Él y su esposa acordaron previamente comprar una casa en Nashville, que luego se denominó Polk Place . [11] La pareja progresó por la costa atlántica y luego hacia el oeste a través del sur profundo . Fue recibido con entusiasmo y banqueteado. Cuando los Polk llegaron a Alabama, él sufría un fuerte resfriado y pronto se preocupó por los informes de cólera : un pasajero en el barco fluvial de Polk.murió a causa de ella, y se rumoreaba que era común en Nueva Orleans, pero ya era demasiado tarde para cambiar de planes. Preocupado por su salud, se habría ido de la ciudad rápidamente, pero se sintió abrumado por la hospitalidad de Luisiana. Varios pasajeros del barco fluvial por el Mississippi murieron a causa de la enfermedad y Polk se sintió tan mal que desembarcó durante cuatro días y se alojó en un hotel. Un médico le aseguró que no tenía cólera, y Polk hizo el último tramo, llegando a Nashville el 2 de abril para una gran recepción. [12]
