Gatos monteses de Kentucky | |
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Informacion personal | |
Nació: | 1947 |
Historia de Carreras | |
Universidad | Kentucky (1967) |
Nathaniel "Nate" Northington (nacido en 1947) fue el primer afroamericano en jugar fútbol americano universitario en la Southeastern Conference (SEC). [1] Se convirtió en el primer atleta becario negro en jugar en una competencia atlética de cualquier tipo en la SEC cuando sus Wildcats de la Universidad de Kentucky abrieron su temporada de 1967 contra Indiana en Bloomington, Indiana el 23 de septiembre de ese año. Una semana después, se convirtió en el primer atleta becario negro en jugar en un concurso en el que participaron dos equipos de la SEC cuando los Wildcats recibieron a Ole Miss en Lexington, Kentucky.. [2] [a]
Northington fue miembro del equipo de primer año de Kentucky de 1966 junto con su compañero de equipo afroamericano Greg Page. (En ese momento, los estudiantes de primer año no podían jugar en equipos universitarios de la NCAA). Antes de la temporada de 1967, Page quedó paralizado después de sufrir una lesión en la médula espinal durante una práctica de agosto. Northington fue el único jugador de los Wildcats al que los oficiales atléticos de Kentucky le permitieron visitar a Page en el hospital. [4] Page murió a causa de sus complicaciones 38 días después, la noche anterior al partido de Northington y Kentucky contra Ole Miss.
Northington solo jugó tres minutos antes de dislocarse el hombro, y Kentucky continuaría perdiendo 26-13. Inmediatamente después de regresar del funeral de Page unos días después, el entrenador en jefe de los Wildcats, Charlie Bradshaw, sometió al equipo a una práctica de tres horas. Page había sido el compañero de habitación de Northington y el pilar de apoyo, ya que juntos se habían convertido en los dos primeros hombres afroamericanos en jugar en un equipo de fútbol de Kentucky. Northington estaba afligido por la pérdida de su mejor amigo y se perdió algunas clases durante las semanas siguientes. Cinco juegos en la temporada, su boleto de comida revocado por el entrenador como penalización por faltar a clases, lo que significa que ya no podía comer con sus compañeros de equipo, Northington dejó el equipo Wildcats y luego fue transferido a la Western Kentucky University . [5]
En 2016, la Universidad de Kentucky inauguró una nueva estatua de Northington, Page, Wilbur Hackett y Houston Hogg en reconocimiento a los primeros cuatro jugadores de fútbol americano afroamericano en la SEC. [6]