Nació en Killeavy en el condado de Armagh, hijo del granjero Jonathan Barclay y Alice Turner. Emigró a Victoria alrededor de 1914 y sirvió en la Fuerza Imperial Australiana durante la Primera Guerra Mundial , actuando en Gallipoli y en Francia, donde recibió la Medalla de Conducta Distinguida en 1917. A su regreso, fue un soldado colono en Red Cliffs . , donde cultivaba frutos secos. El 6 de diciembre de 1924 se casó con Daisy Florence Heritage. Regresó a las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial , y antes y después de ese conflicto fue presidente de la junta local.Liga de Retornados y Servicios . En 1947 lo eligieron a la asamblea legislativa victoriana como el miembro del partido del país para Mildura . Fue derrotado en 1952 y sirvió en el Consejo de Mildura Shire de 1953 a 1962, con un período como presidente de 1958 a 1959. Regresó a la Asamblea Legislativa en 1955 y sirvió hasta su muerte en East Melbourne en 1962. [1]