La Liga Nacional de Bolos ( NBL ) es una liga de bolos profesional desaparecida que existió desde el 24 de febrero de 1960 hasta el 9 de julio de 1962. La liga se formó como un intento de aumentar la popularidad de los programas de televisión de bolos y también para desafiar a la Asociación de jugadores de bolos profesionales. (PBA). [1]
La liga fue una creación de Leonard "Len" Homel , quien ideó la idea en 1959, pero no obtuvo apoyo hasta un artículo de Don Snyder en la edición de enero de 1960 de Bowlers Journal . A diferencia de la PBA, los jugadores de bolos de la NBL eran miembros de equipos que competían contra escuadrones de otras ciudades, como la exitosa Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Se planeó un calendario de 135 partidos, cinco juegos por semana, que condujo a la "Serie Mundial de Bolos".
La NBL se fundó oficialmente del 24 al 25 de febrero de 1960 en Chicago. Inicialmente, la liga otorgó "franquicias chárter" a Los Ángeles, Fort Worth, San Antonio, Dallas, Chicago, Omaha y Raleigh, NC, así como "franquicias provisionales" a Fresno, California, Miami, Nueva York, Cleveland y Houston. . En una reunión en Dallas en mayo de 1960, varias otras ciudades hicieron presentaciones para unirse a la liga, incluidas Detroit, San Francisco, St. Louis, Minneapolis-St. Paul, Atlanta y Salt Lake City. Varias otras ciudades (incluidas Denver, Boston, Birmingham, Tucson/Phoenix y San Diego) recibieron opciones de franquicias de 30 días, con miras a hacer de la NBL un ciclo de dieciséis equipos.
El salario mínimo era de $ 6,000, y algunos como Buzz Fazio ganaban más de $ 20,000, un día de pago que rivalizaba con muchos de los mejores jugadores de bolos de la PBA; toda la nómina de la liga se fijó en $ 800,000.
"La PBA nunca se ha opuesto a la idea de una Liga Nacional de Bolos. Habiendo luchado durante nuestros primeros días de formación, sabíamos muy bien los muchos problemas que podrían surgir para cualquier organización nueva. Sin embargo, aceptamos la idea rápidamente. de empleo adicional para el hombre que se gana la vida jugando a los bolos. La Liga Nacional de Bolos ofreció precisamente eso, y si hubiera tenido éxito como se planeó originalmente, habría significado ingresos adicionales, prestigio y reconocimiento para el propio jugador de bolos, y reconocimiento adicional para los jugadores de bolos. industria, algo que todos buscamos continuamente". [2]
El 17 de julio de 1960, la NBL realizó su primer draft, seleccionando primero a Billy Welu (Miami) y segundo a Don Carter (Fort Worth). Las rondas posteriores seleccionaron a las estrellas de béisbol de las grandes ligas Mickey Mantle y Yogi Berra , ambos dueños de una bolera. El 5 de septiembre de 1960, Fred Ricllii se convirtió en el primer jugador en fichar. El primer jugador de renombre en firmar fue Steve Nagy . Otros incluyeron a Buzz Fazio , Ed Lubanski, Billy Golembiewski, Joe Joseph y Bob Hitt. Don Carter, probablemente el jugador de bolos más conocido del país en ese momento y ya patrocinado por Budweiser, rechazó un contrato de $ 1,000 por semana, la mitad de interés en una granja de cabras y una parte de la puerta. [3]