La National Geographic Society - Palomar Observatory Sky Survey ( NGS-POSS ) fue un importante estudio astronómico que tomó casi 2.000 placas fotográficas del cielo nocturno. Se llevó a cabo en el Observatorio Palomar , California, Estados Unidos, y se completó a fines de 1958. [1] [2]
Las fotografías fueron tomadas con el telescopio Samuel Oschin de 48 pulgadas en el Observatorio Palomar, [3] y el estudio astronómico fue financiado por una subvención de la National Geographic Society al Instituto de Tecnología de California . Entre las mentes principales detrás del proyecto se encontraban Edwin Hubble , Milton L. Humason , Walter Baade , Ira Sprague Bowen y Rudolph Minkowski . La primera placa fotográfica fue expuesta el 11 de noviembre de 1949. El 99% de las placas se tomaron el 20 de junio de 1956, pero el 1% final no se completó hasta el 10 de diciembre de 1958. [4]
El estudio utilizó placas fotográficas cuadradas de 14 pulgadas, que cubrían aproximadamente 6 ° de cielo por lado (aproximadamente 36 grados cuadrados por placa). Cada región del cielo se fotografió dos veces, una vez con una placa Kodak 103a-E sensible al rojo y una vez con una placa Kodak 103a-O sensible al azul. Esto permitió registrar el color de los objetos celestes.
Originalmente, el estudio estaba destinado a cubrir el cielo desde el polo norte celeste hasta una declinación de -24 °. Esta cifra especifica la posición del centro de la placa, por lo que la cobertura real bajo el plan original habría sido de aproximadamente -27 °. Se esperaba que fueran necesarios 879 pares de placas. Sin embargo, la prospección se extendió finalmente a los centros de placas de -30 °, lo que proporcionó una cobertura irregular hasta una declinación de hasta -34 ° al sur, y utilizó un total de 936 pares de placas.
La magnitud límite de la encuesta varió dependiendo de la región del cielo, pero comúnmente se cita [ ¿quién? ] como magnitud 22 en promedio. [ cita requerida ]
El NGS-POSS se publicó poco después de que se completara la Encuesta como una colección de 1.872 impresiones fotográficas negativas, cada una de las cuales mide 14 "x 14". A principios de la década de 1970 hubo otra "impresión" de la Encuesta, esta vez en negativos fotográficos de 14 "x 17".