El National Robotics Challenge es una competencia anual de robótica en los Estados Unidos, establecida en 1986, en la que los concursantes de robots compiten en una o más disciplinas diferentes.
El National Robotics Challenge se conocía originalmente como Society of Manufacturing Engineers Robotic Technology and Engineering Challenge (SME-RTEC). SME-RTEC fue establecido en 1986, uno de los concursos de robótica más antiguos de los Estados Unidos , por Tom Meravi, profesor asociado de la Universidad del Norte de Michigan y James Hannemann, copresidente del evento. La primera edición de la competencia tuvo dos celdas de trabajo y dos competencias de pick-and-place, y durante los siguientes 15 años, Meravi y Hannemann supervisaron el crecimiento de la competencia a 17 competencias diferentes para 2002. Hannemann murió en julio de 2001, después de lo cual anunció el SME , en la ceremonia de entrega de premios de 2003 en Rochester, Nueva York, que dejaría de patrocinar el evento.
Tras este anuncio, tres educadores de Marion, Ohio : Ed Goodwin, Ritch Ramey y Tad Douce, se hicieron cargo de la organización de la competencia. El evento de 2004 se llevó a cabo en el Veterans Memorial Coliseum en Marion, con la participación de más de 200 estudiantes de varios estados. El evento de 2005 creció tanto en participantes como en patrocinadores, y concluyó con la incorporación del juez de 2005 Brad Pottkotter, maestro de la escuela secundaria Ridgedale, como cuarto miembro del comité.
El Desafío Nacional de Robótica de 2006 incluyó a 300 estudiantes de cinco escuelas intermedias , 27 escuelas secundarias y cuatro escuelas postsecundarias de Ohio , Indiana , Virginia , Pensilvania , Connecticut , Carolina del Sur , Michigan y Nueva York , con más de 180 robots compitiendo en 11 diferentes categorías del concurso. En 2008, Mark Robinson de la escuela secundaria Marion Harding se incorporó al comité organizador.
El evento de tres días en 2009 contó con la participación de estudiantes universitarios de Iowa, Arkansas, Nueva York, Indiana, Michigan y Ohio. La Universidad del Norte de Ohio contribuyó con una máquina automática de helados, que hizo más de 1,000 helados para los presentes. Ese año vio el campo de entradas más grande hasta la fecha, y la adición de: el desafío Math Machine, [1] que involucró a equipos de secundaria y preparatoria compitiendo para completar un laberinto usando calculadoras programables Ti-83/84; el concurso regional de Vex Robotics; [2] y los concursos AgBot para estudiantes de primaria y secundaria. [3] El evento también incluyó puestos y exhibiciones de varias empresas de la industria robótica y otras atracciones relacionadas con la robótica.