Cuerpo Militar Nativo

Cuerpo Militar Nativo

Activo	1940 - 1947
Disuelto	Septiembre de 1947
País	Sudáfrica
Lealtad	Sudáfrica
Rama	Servicios militares no europeos
Tamaño	76.000 - 80.000
Comandantes
Comandantes notables	Coronel Ernest Thomas Stubbs Teniente Coronel BW Martin

El Native Military Corps ( NMC) fue una unidad militar sudafricana durante la Segunda Guerra Mundial. Consistía en voluntarios sudafricanos negros reclutados en la Fuerza de Defensa de la Unión (UDF). A pesar del nombre de la unidad, no tuvieron ningún papel combativo y sirvieron como trabajadores adjuntos a las unidades militares blancas de la UDF sudafricana. El objetivo era liberar al número limitado de reclutas blancos en la UDF para funciones de combate.

Fondo

El 12 de julio de 1940, la UDF creó la Dirección de Servicios Militares No Europeos (NEAS) para reclutar sudafricanos no blancos en el ejército. ^[1]^{: 1}^[2]^{: 242} El NEAS consistiría en tres unidades, Cape Corps , Indian & Malay Corps y Native Labor Corps, antes de su cambio de nombre en agosto de 1940 a Native Military Corps. ^[1]^{: 1}^[2]^{: 242}

El NEAS estaba bajo el mando de un director y un subdirector que serían responsables de sus soldados cuando estuvieran en el Medio Oriente. ^[1]^{: 8} El primer comandante fue el teniente coronel BW Martin, anteriormente director de trabajo nativo en Witwatersrand, pero fue trasladado al puesto de subdirector de las tropas de NEAS en el Medio Oriente en noviembre de 1940 cuando el coronel Ernest Thomas Stubbs se convirtió en director, designado por el general Jan Smuts . ^[1]^{: 9} El anterior papel militar de Stubbs fue como reclutador del Cuerpo de Trabajadores Nativos de Sudáfrica durante la Primera Guerra Mundial . ^[1]^{: 9}Esto causaría un conflicto entre los dos y una escasa cooperación entre el NEAS en Sudáfrica y el comando NEAS en el Medio Oriente con las tropas negras atrapadas en el medio. ^[1]^{: 9}

Reclutamiento

Oposición al reclutamiento

El general Jan Smuts había logrado por poco en el parlamento que Sudáfrica se uniera a Gran Bretaña y Francia en la guerra con Alemania. ^[1]^{: 15} Un número considerable de afrikaners blancos se opuso a apoyar a Gran Bretaña en su guerra y muchos tenían simpatías pro-alemanas. ^[1]^{: 15} Para complementar la escasez de soldados blancos, Jan Smuts y el Mayor WHE Poole, Jefe Adjunto del Estado Mayor, creían que se requería el reclutamiento de no blancos. ^[3]^{: 645} Sir Pierre van Ryneveld , Jefe del Estado Mayor se opuso a la sugerencia. ^[3]^{: 645}Los sudafricanos blancos tampoco simpatizaban con la idea de que los soldados negros sirvieran con la misma autoridad que los soldados blancos y su estrecho contacto con estos últimos, además de estar expuestos a las sociedades extranjeras y su política. ^[1]^{: 16} soldados negros servirían en roles de no combatientes ya que la Ley de 1912 que creó el UDF no dictaba roles de combate para cualquiera que sirviera a la organización. ^[1]^{: 16} Como durante la Primera Guerra Mundial, las minas, la industria y los agricultores se oponían al reclutamiento de soldados negros por temor a la pérdida de mano de obra barata. ^[1]^{: 20}

El Congreso Nacional Africano (ANC) y otras organizaciones negras apoyaron la guerra e inicialmente el papel de los soldados negros con la condición de que estuvieran armados y que, a partir de entonces, hubiera recompensas políticas para la población negra. ^[1]^{: 19–20} Hubo oposición de los negros al uso de batallones de trabajo. ^[1]^{: 21} Antes de su nombre final, se llamaba Guardia Militar Nativa precisamente por esa razón, aunque estos guardias solo llevaban armas tradicionales. ^[1]^{: 21}

Reclutamiento

Cuerpo de camilleros del Desierto Occidental

A principios de 1940, la NEAS había establecido niveles de reclutamiento en 8.000 soldados negros, pero para 1941, los requisitos habían cambiado drásticamente y la NEAS buscaba niveles de 60.000 hombres. ^[1]^{: 26 El} reclutamiento llegó a su fin en 1943 cuando los Aliados tomaron ventaja sobre las fuerzas del Eje en el norte de África y se redujo la necesidad de este tipo de tropas. ^[1]^{: 26} Las cifras difieren sobre los niveles finales con 77,239 como una estimación de UDF a otras tan altas como 80,479 que pueden incluir reclutas que fueron rechazados. ^[4]^{: 77}Las cifras muestran que el mayor reclutamiento provino del Transvaal, 52.037, principalmente debido a una sequía en el Transvaal del Norte, 9.555 de la provincia del Cabo, 7.366 de Natal, 4.522 del Estado Libre de Orange y 7.000 del suroeste de África. ^[4]^{: 77 El} treinta por ciento de los reclutas procedía de las zonas urbanas de Sudáfrica y el otro setenta por ciento procedía de las zonas rurales. ^[1]^{: 44}

El reclutamiento inicial se realizó a través de carteles y películas. Los carteles de reclutamiento a menudo se colocaban en lugares públicos frecuentados por hombres negros. ^[1]^: También se utilizaron ²⁷ películas ^de propaganda de reclutamiento que mostraban a reclutas en entrenamiento, haciendo uso de camionetas de películas móviles que mostraban películas en regiones negras del país. ^[1]^{: 27} Se hicieron intentos de utilizar comisionados nativos para reclutar hombres negros, pero fueron más un obstáculo para el proceso, ya que la mayoría de los negros desconfiaban de ellos al principio. ^[1]^{: 27} Se hizo un intento con las empresas privadas para promover el reclutamiento de su propio personal negro, pero esto fue mal visto por los propietarios blancos. ^[1]^{: 27}

Otro método consistía en acercarse a los jefes negros de las zonas rurales y, con incentivos monetarios, conseguir que mandaran a algunos de sus hombres a firmar los papeles de reclutamiento. ^[1]^{: 29} Este método estuvo abierto a abusos por parte de los jefes en la elección de quiénes iban, así como a prácticas fraudulentas de aceptar dinero del estado seguidas por la falta de reclutamiento. ^[1]^{: 31}

También hubo problemas relacionados con las percepciones sobre la guerra y las expectativas de cuáles serían sus roles en Military Native Corps. La mayoría de los negros rurales tenían poca comprensión de lo que significaba la guerra en Europa y algunos reclutas potenciales tenían la expectativa de que su formación implicaría el aprendizaje de nuevos oficios excluidos por las leyes laborales raciales dentro del país. ^[1]^{: 38}

Los bajos salarios también obstaculizaron la contratación. Al igual que en la vida civil, las tasas de pago se basaron en la raza, con la gente negra en el extremo más bajo de la escala con el salario básico en el cuerpo establecido en 1s 6p por día para las tropas solteras y aquellos con dependientes, 2s 3p en comparación con las tropas blancas básicas que se les pagaba 5 chelines al día. ^[1]^{: 40} El rango más alto que podía alcanzar la tropa negra era sargento. ^[1]^{: 44} El otro obstáculo fue la negativa de los rangos blancos inferiores a recibir órdenes de un soldado negro de rango superior. ^[1]^{: 45} Esto solo podría superarse si un oficial blanco le diera permiso al soldado negro. ^[1]^{: 38}

Roles en la unidad

Camilladores del Cuerpo Militar Nativo de Sudáfrica en el Desierto Occidental en 1941

El papel de los reclutas fue inicialmente previsto como guardias y jornaleros. Vigilarían instalaciones militares, infraestructura vital y prisioneros de guerra. ^[1]^{: 22} Estos últimos no cayeron bien entre la población blanca y en el futuro serían custodiados únicamente por soldados blancos. ^[1]^{: 22} En 1941, debido a la escasez de mano de obra de la UDF, los roles de los soldados negros se incrementaron a conductores de transporte, jinetes de despacho, médicos y roles de oficina en el país y en el extranjero. ^[1]^{: 23}

Prisioneros de guerra

Durante la guerra, las fuerzas alemanas e italianas capturaron a 1.753 soldados del Cuerpo Militar Nativo y la mayoría fueron hechos prisioneros en Tobruk. ^[1]^{: 239} Se decía que los alemanes trataban a los soldados negros mejor que a los italianos, aunque la mayoría continuaba realizando tareas serviles y peligrosas en la zona de guerra como prisioneros de guerra de esas fuerzas. ^[1]^{: 239} Algunos serían repatriados más tarde desde África a Francia, Italia y Alemania. ^[1]^{: 241} Los presos recibirían los mismos derechos de la Convención de Ginebra que los demás presos, incluidas visitas de la Cruz Roja, paquetes de alimentos y cartas de su casa. ^[1]^{: 239}

Decoraciones

A diferencia de las tropas negras durante la Primera Guerra Mundial, las tropas negras del Cuerpo Militar Nativo recibieron medallas por su servicio durante el conflicto de la Segunda Guerra Mundial. Se otorgaron 119 medallas o elogios a las tropas con una Medalla de Conducta Distinguida otorgada por actos excepcionales de valentía, dieciséis Medallas Militares (MM) por valentía en la batalla y dos Medallas del Imperio Británico por servicio militar meritorio. ^[1]^: También se otorgaron ²³⁵ medallas de un rey por valentía , 21 menciones en despachos, 6 menciones publicadas, 3 tarjetas de mención y 69 certificados de buen servicio. ^[4]^{: 86}

Medalla de Conducta Distinguida

El cabo Lucas Majozi recibió un DCM por evacuar a los soldados heridos del campo de batalla bajo fuego y él mismo se hirió. ^[1]^{: 235} Su medalla, una debajo de la Cruz Victoria, está ahora en posesión del Museo Nacional Sudafricano de Historia Militar en Johannesburgo. ^[5]^{: 14}

Medalla militar

La Medalla Militar se instituyó en 1916 y se otorgó a suboficiales, suboficiales y soldados por su valentía en el campo. Los destinatarios tienen derecho a utilizar las letras MM detrás de su nombre. Los siguientes Cuerpos Militares Nativos (NMC), Cuerpos de Color (CC) y Cuerpos Indios y Malayos (IMC) sudafricanos recibieron la Medalla Militar: ^[6]

Apellido	Nombre	Rango	Número de servicio	Cuerpo	Fecha de acción	Origen	Notas
Moloi	Rubén	Sargento	N14051	NMC		Johannesburgo	Otorgado MM después de ser capturado por los alemanes, escapar y pasar 17 días cruzando el desierto de regreso a las líneas aliadas. ^[1]^{: 236} Citado en London Gazette el 24 de noviembre de 1942. ^[7]
Massemula ^[1]^{: 237}	Springkaan	Pvt	N12389	NMC		Pretoria	Citado en London Gazette el 24 de noviembre de 1942. ^[7]
Masego	Trabajo	L / Cpl	N4448	NMC		muelles	Otorgado MM cuando como prisionero de guerra, acumuló explosivos y hundió un barco alemán en Tobruk antes de escapar. ^[1]^{: 241}^[5]^{: 14} Citado en London Gazette el 11 de marzo de 1943. ^[8]
Tshaka	Hermanus	Pvt	N10718	NMC		Bloemfontein	Citado en London Gazette el 24 de noviembre de 1942. ^[7]
Gazi	Baya	CPL	N15769	NMC	1941	Kroonstad	Gazi participó en la campaña del Desierto Occidental como parte de la 2.ª División de Infantería y fue galardonado con la Medalla Militar por rescatar a los heridos bajo el fuego enemigo en Bardia, Libia el 16 de diciembre de 1941. Fue el primer sudafricano negro en recibir esta medalla. Citado en London Gazette el 3 de marzo de 1942. ^[9]
Booysen	John	GNR	C276049	CC		Graaf-Reinet	Citado en London Gazette el 22 de septiembre de 1942. ^[10]
Potras	Salomón	L Cpl	M16468	IMC		Mossel Bay	Citado en London Gazette el 8 de marzo de 1945. ^[11]
Gampepe	John		N19961	NMC		Bloemfontein
Kalamure	Jorge		N9044	NMC		Bloemfontein
Loubser	William	GNR	C304505	CC		Ciudad del cabo	Citado en London Gazette el 26 de julio de 1945. ^[12]
Makgotlho	John	Pvt	N10373	NMC		Rustenburg	Citado en London Gazette el 3 de marzo de 1942. ^[9]
Matale	Franco	Pvt	N22127	NMC		Leydsdorp	Citado en London Gazette el 11 de marzo de 1943. ^[8]
Maluka	Moisés	Pvt	N26308	NMC		Pietersburg	Citado en London Gazette el 11 de marzo de 1943. ^[8]
Maoela	John		N9480	NMC		Mina Premier
Masia	Alfredo	Pvt	N22191	NMC		Duiwelskloof	Citado en London Gazette el 11 de marzo de 1943. ^[8]
Masie	Sameul		N7597	NMC		Vredefort
Moage	Amiel		N15887	NMC		Zeerust	Citado en London Gazette el 31 de diciembre de 1942. ^[13]
Mohlala	Jacobo	Pvt	N18440	NMC		Pietersburg	Citado en London Gazette el 11 de marzo de 1943. ^[8]
Mothapo	Jantjie	Pvt	N18281	NMC		Pietersburg	Citado en London Gazette el 11 de marzo de 1943. ^[8]
Peterson	Harry		C567276	CC		Johannesburgo
Phyfer	Johannes		C301132	CC		Laingsburg
Radebe	John	CPL	N15739	NMC	1941	Guardián	Camilla-portadora adscrita al RDLI . Radebe fue el segundo miembro del NMC en recibir el MM después de Berry Gazi . La cita de su acción en febrero de 1941 dice "... trabajó incesante e incansablemente a la vista del enemigo y bajo fuego concentrado de artillería, morteros y ametralladoras, atendiendo a los heridos y organizando la evacuación de los casos graves. Cesó sus esfuerzos". sólo cuando el enemigo que avanzaba estaba a 200 metros de distancia, retirando con éxito a los camilleros bajo su mando. En mayo de 1941 volvió a mostrar una valentía sobresaliente en El Alamein, donde evacuó a los heridos de las posiciones de avanzada, resultando herido en el proceso. MM fue galardonado en febrero 1943. ^[14]
Rayners	Jacob	Pvt	C27294	CC		Uitenhage	Citado en London Gazette el 22 de septiembre de 1942. ^[10]
Saphier	Nicolás	CPL	M16827	IMC		Humansdorp	Se le otorgó el MM por su conspicua galantería por levantar minas para permitir la extensión de una pista a través de las defensas de la Línea Mareth de Trípoli mientras estaba adscrito a 11 Field Company, SA Engineering Corps. Se hizo estallar una mina hiriendo a Saphier ya otros doce miembros del pelotón. Se negó a que sus heridas fueran tratadas hasta que todas las demás hubieran sido atendidas y luego procedió a despejar un carril seguro para la evacuación de los heridos. ^[15]
Stevens	Johannes	L Cpl	C274047	CC		Vryburg	Citado en la Gaceta de Londres el 9 de septiembre de 1942. ^[16] Fue asignado a 135 Motor Transport Company como conductor. Conducía un camión que contenía 30 prisioneros de guerra alemanes y, con mal tiempo, perdió el contacto con los otros vehículos del convoy y se metió por error en un campo minado. Una de las ruedas traseras fue destruida y, después de cambiar la rueda, Stevens intentó retroceder para salir del campo minado siguiendo sus huellas, pero chocó con una mina en una de las ruedas delanteras. Sacó a los prisioneros del campo minado a pie y los protegió durante la noche. Hizo marchar a los prisioneros bajo guardia hasta una vía de ferrocarril donde aseguró el transporte para entregar a los cautivos a los guardias aliados en el campo de prisioneros de guerra designado. ^[17]
Stevens	William		M14487	IMC		Ciudad del cabo
Tonkin	Francis		M11795	IMC		Ciudad del cabo
Volsum	Antonio		M10537	IMC		Durban

Medalla del Imperio Británico

La Medalla del Imperio Británico se instituyó en 1917 y se otorgó a suboficiales, suboficiales y soldados por servicios meritorios y valientes. Los destinatarios tienen derecho a utilizar las letras BEM detrás de su nombre. Los siguientes Cuerpos Militares Nativos (NMC), Cuerpos de Color (CC) Cuerpos Militares Indios (IMC) y Fuerzas Navales (SANF) sudafricanos recibieron la Medalla del Imperio Británico: ^[18]

Apellido	Nombre	Rango	Número de servicio	Cuerpo	Origen	Notas
Abrahams	Ebrahim		C12958	CC	Paarl
Carelsen	Martín	CPL	C275994	CC	Oudtshoorn	Se ofreció como voluntario para el servicio en enero de 1941 y se adjuntó a la 158th Works Company, South African Engineering Corps. Otorgado por tres años de trabajo impecable y una dedicación excepcional al deber, especialmente por gestionar todo el transporte de la empresa y cincuenta conductores en condiciones de campo de batalla. Mostró un liderazgo natural independientemente de su educación limitada. Terminó su servicio en Marruecos en 1945. ^[15]
Colbert	John		C276144	CC	Bloemfontein
Edwards	Jaime		C288019	CC	Uitenhage
Greeve	Martín		CN72251	SANF	Ciudad del cabo
Hlanyane	Eugenio		N68677	NMC	Kroonstad
Matlakala	Lenong		N4736	NMC	Maseru
Moeketsi	Lesogo		N43753	NMC	Rustenburg
Plaatjies	Hendrik		C275004	CC	Ladysmith

Damnificados

Cifras de la guerra indican que el Cuerpo Militar Nativo sufrió 770 hombres heridos y 1.519 muertos o presuntos muertos. ^[4]^{: 86} La Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth registra 1.677 hombres del Cuerpo Militar Nativo enterrados en todo el mundo. ^[19] La mayoría de las tumbas se conmemoran en Sudáfrica, pero también se encuentran tumbas en Egipto, Libia, Italia, Francia, Alemania, Myanmar, Lesotho, Kenia y Namibia. ^[19]

Otros veteranos

Otros sudafricanos negros bien conocidos que fueron miembros del Cuerpo Militar Nativo incluyen:

Potlako Leballo ^[4]^{: 87}
Henry Nxumalo ^[4]^{: 87}
Herman Andimba Toivo ya Toivo ^[4]^{: 87}

Referencias

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[1]