Necromantis Rango temporal: Eoceno medio a tardío | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Quirópteros |
Familia: | † Necromantidae |
Género: | † Necromantis |
Especie tipo | |
† Necromantis adichaster Weithofer, 1887 | |
Especies | |
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Sinónimos | |
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Necromantis es un género extinto de murciélagos que vivió durante el Eoceno . [2] Sus fósiles se encuentran en la Formación Quercy Phosphorites de Francia y Djebel Chambi en Túnez . Los ejemplares de Necromantis destacan por su gran tamaño y su especialización hacia un estilo de vida depredador. [3]
La especie tipo, N. adichaster , fue descrita por primera vez por A. Weithofer en 1887 sobre la base de fósiles fragmentarios de los depósitos eocenos de la Formación Quercy Phosphorites . [4] Weithofer no designó un espécimen tipo, [5] simplemente describió una mandíbula inferior.
Este material fue posteriormente descrito con más detalle por Pierre Revilliod en 1920, ofreciendo al holotipo el número QW627. Describió material adicional y lo clasificó en cinco especies: N. adichaster , N. gerzei , N. marandati , N. planifrons y N. grandis .
Más recientemente, E. Maitre ha descrito los fósiles con más detalle. [6] [7] [8] N. grandis y N. planifrons se han considerado indistinguibles de N. adichaster , pero N. gerzei y N. marandati pueden ser lo suficientemente distintos como para conservar sus respectivos estados como especies distintas.
Varios fósiles de murciélagos indeterminados en Francia pueden pertenecer a Necromantis . [9] [10] Actualmente, solo se conocen las mandíbulas y los cráneos, con un solo húmero conocido como un resto poscraneal.
Más recientemente, se ha encontrado Necromantis fragmentatum en los depósitos del Eoceno tardío de Djebel Chambi , Túnez . Esta especie del norte de África se conoce por varios dientes aislados. [11]
Necromantis adichaster tiene una longitud de cráneo de unos 32 mm y un peso estimado de 47 g, lo que lo convierte en uno de los murciélagos más grandes de la Formación Quercy. Debido a la falta de restos poscraneales además del húmero, su envergadura exacta no está clara. Las otras dos especies son de menor tamaño y poseen varias diferencias con respecto al trígono y al cíngulo.
Como señaló la mayoría de los investigadores, Necromantis es único entre los murciélagos extintos y existentes debido a la gran robustez de sus mandíbulas y cráneo. Sus mandíbulas son bastante cortas y anchas, con dientes proporcionalmente grandes. La mandíbula es profunda y gruesa y tiene fosas profundas; combinado con la presencia de un cigoma ancho y un cóndilo de posición alta , sugiere que Necromantis tenía maseteros grandes y bien desarrollados . Los dientes ellos mismos están fuertemente convergente con los de los mamíferos carnivoran, cojinete carnasial -como M1 y M2. La cresta sagital era alta, aunque menos que la de otros murciélagos carnívoros como Vampyrum Spectrum o Macroderma gigas .
Necromantis tiene una fuerte inclinación negativa de la cabeza, una característica que se cree que se correlaciona con la ecolocalización de emisión nasal en los murciélagos, como se ve en formas como megadermátidas y filostomías , aunque no está claro si Necromantis también tenía una hoja nasal.
Sus poderosas mandíbulas, combinadas con la dentición especializada, sugieren fuertemente que Necromantis era un carnívoro que se alimentaba principalmente de otros vertebrados. Los dientes cortantes y los maseteros fuertes sugieren que estaba más especializado en moler y triturar carne y huesos que otras especies de murciélagos. En particular, el proceso angular del dentario implica que la fuerza de aplastamiento era mucho más importante que el ancho de la abertura, a diferencia de los murciélagos depredadores modernos.
Debido a sus ojos grandes y petrosales expandidos, Necromantis podría haber cazado como las megadermátidas y filostomidas modernas, confiando en la ecolocalización de baja frecuencia y la escucha pasiva. Dichos murciélagos inspeccionan su entorno desde una percha, localizan presas vertebradas como aves y mamíferos visualmente y por sonido, y las emboscan, matándolas mordiéndolas en la parte posterior de la cabeza. [12]
Actualmente, Necromantis figura como incertae sedis . Weithofer lo clasificó originalmente como megadermátide, y Riviliod más tarde como phyllostomid, pero las similitudes con cualquiera de los clados finalmente se consideraron inconclusas y probablemente derivadas de una evolución convergente . Más recientemente, se ha propuesto una relación con los murciélagos embalonúridos , posiblemente como un miembro basal descendiente de la radiación del Eoceno temprano de este clado, pero actualmente esto tampoco es concluyente. [13]
El consenso más reciente es una posición en Rhinolophoidea . [14]
Necromantis se encuentra en los depósitos de la Formación Quercy estimados hasta la fecha desde el Eoceno medio al tardío, hace 44-36 millones de años. Se cree que el clima regional fue de naturaleza tropical, marcado por densas selvas tropicales. Al igual que los bosques ecuatoriales modernos, la Formación Quercy tiene una enorme diversidad de especies de murciélagos; aunque se cree que la diversidad general de la región es incompleta, hay representantes de Vespertilionidae , Molossidae , Hipposideridae y Emballonuridae (los tres primeros todavía se encuentran en Europa), así como de los ahora extintos Palaeochiropterygidae y Mixopterygidae . [15]