Escarabajo carroñero americano
El escarabajo carroñero americano ( Necrophila americana , [1] antes Silpha americana ) es un escarabajo norteamericano de la familia Silphidae . Pone sus huevos y sus larvas consumen carne cruda (particularmente la de animales muertos) y hongos. Las larvas y los adultos también consumen larvas de mosca y larvas de otros escarabajos carroñeros que compiten por las mismas fuentes de alimento que sus larvas. [2] [3]
El escarabajo vive en América del Norte al este de las Montañas Rocosas , con su límite sur desde el este de Texas hasta Florida y el límite norte desde Minnesota hasta el sureste de Canadá, incluidos New Brunswick y Maine . [3]
Los adultos miden de 12 a 22 mm de largo. El pronoto es principalmente de color amarillo pálido con una mancha negra en el centro. En la parte sur de la cordillera, los élitros son completamente negros, mientras que en la parte norte tienen una punta trasera amarilla. Los élitros son más cortos que el cuerpo del escarabajo, dejando el extremo de la cola ligeramente expuesto. Las larvas son negras y parecen blindadas. [3]
Desde la primavera hasta el otoño, durante el día, unas horas después de que las moscas comienzan a llegar al cadáver, también llegarán los escarabajos adultos. [3] Inmediatamente comienzan a comer las larvas de mosca que ya están incubando, a aparearse y a poner sus propios huevos. Mientras dure el cadáver, los adultos seguirán comiendo competidores para que sus propias larvas tengan la oportunidad de comer y crecer. Al salir del cascarón de los huevos, las larvas se comerán tanto el cadáver como otras larvas que se encuentren dentro. Eventualmente, las larvas caerán al suelo, excavarán en la tierra y se convertirán en crisálidas . El invierno lo hacen adultos. [2] [3]
Se sabe que el escarabajo participa en una foresis mutualista con ácaros del género Poecilochirus . Al llegar a un cadáver, estos ácaros caen del escarabajo y comienzan a comer los huevos y las larvas de las moscas que precedieron a los escarabajos (y continúan poniendo más huevos incluso cuando los escarabajos están activos). Eventualmente regresarán con los adultos y serán transportados al siguiente cadáver. Algunas de sus crías viajarán con las crías de los escarabajos al salir de la etapa de pupa. [2]
