Edgar " Ned " Willsher (22 de noviembre de 1828 - 7 de octubre de 1885) fue un jugador de críquet inglés conocido por ser un catalizador en el cambio de los bolos de brazo redondo a los de brazo superior . Willsher, jugador de bolos zurdo y útil bateador de nivel inferior, jugó cricket de primera clase para el Kent County Cricket Club entre 1850 y 1875. Se hizo cargo de 1300 terrenos de primera clase, a pesar de tener solo un pulmón. Dirigió una gira por Canadá y los Estados Unidos en 1868, y después de retirarse de su carrera como jugador se convirtió en árbitro . [1]
Willsher nació en Little Halden Farm, en Rolvenden, Kent . Su hermano mayor, mayor por diez años, William Willsher , tendría una carrera desfavorable con Kent tres años antes del propio debut de Edgar cuando, en 1847, apareció en un partido de primera clase, anotando un par en el número once y no bolos. [2] Edgar Willsher hizo su propio debut el 11 de julio de 1850 en el Kennington Oval contra Surrey . Tomó cuatro terrenos en las primeras entradas de Surrey, pero no se le pidió que volviera a batear ya que Kent fue despedido sucesivamente por 52 y 84 después de los 248 de Surrey. [3] Willsher esperó más de un año para su próximo juego, contra elAll England Eleven el 24 de julio de 1851. Esta vez Kent aseguró un empate, con Willsher tomando cuatro terrenos en un partido truncado por la lluvia. [4] Jugó solo otro juego en 1851, terminando la temporada con solo once terrenos, aunque se tomaron a un precio económico de 17,50 carreras por terreno. [5] [6] Gradualmente se convirtió en una característica más regular del lado de Kent desde 1853, con treinta y nueve apariciones en los próximos cuatro años. Tomó treinta y dos terrenos en 1854, incluido el mejor 7/22 de su carrera. [5] Luego pasó cincuenta terrenos en la temporada por primera vez durante la temporada de 1856, tomando 66 en total a 10,76 carreras por terreno en solo ocho juegos. Esto incluyó cuatro lances de fósforos de diez terrenos. [5] [6]Luego mejoró sus esfuerzos con 71 terrenos de diez juegos en 1857, aunque solo pudo tomar 29 cabelleras en 1858 jugando solo seis juegos. Setenta y nueve terrenos en 1859, y uno mejor en 1860, establecieron a Willsher como un jugador de bolos clave para Kent, ya que aparecía regularmente en su XI inicial con catorce juegos en cada temporada. La temporada de 1860 también vio las mejores cifras de entradas de su carrera de 8/16, así como sus primeros éxitos notables con el bate, anotando su primer medio siglo , uno de los cuatro de la temporada. Quince juegos más en 1861 produjeron otros 87 terrenos en la temporada, el mejor de su carrera, y su segundo recorrido de ocho terrenos. [5] [6]
A principios de la década de 1860, el roundarm había reemplazado al underarm como la forma estándar de bolos, pero el overarm todavía era ilegal, aunque se usaba ocasionalmente. Las leyes del deporte se modificaron en 1845 en un intento de limitar la altura cada vez mayor del brazo del jugador de bolos. [7] El 26 de agosto de 1862 en The Oval , Willsher se convirtió en el primer jugador de críquet en no recibir una bola por lanzar sobre el brazo. [1] Jugando para Inglaterra XI contra Surrey , el árbitro John Lillywhite lo llamó seis veces .por entregar el balón cuando su mano estaba por encima del hombro. Indignado, Willsher abandonó el campo en protesta con ocho de sus compañeros profesionales (los dos aficionados de la selección de Inglaterra permanecieron en el campo) y el juego se suspendió por el resto del día. [1] [7] Cuando Lillywhite se negó a aceptar la legalidad de la acción de Willsher, fue reemplazado como árbitro para que el juego pudiera continuar. Willsher pasó a tomar 6 de 49. [8] Como resultado de este incidente, que bien pudo haber sido planeado de antemano para forzar el problema, se cambiaron las leyes y se legalizó el juego de bolos desde el comienzo de la temporada de 1864 . . [7]Mientras tanto, la temporada de 1863 vio otros 80 terrenos para Willsher, así como 494 carreras con el bate, incluidos tres medios siglos. Las carreras anotadas durante la temporada, y su puntuación más alta de 89, seguirían siendo las mejores de su carrera. [5] [6]