Vecinos es una novela de 1980 del autor estadounidense Thomas Berger . [1] Es una sátira de los modales y los suburbios , y un comentario sobre la alienación emocional con ecos de las obras de Franz Kafka . El personaje y la situación de Earl Keese comienzan de manera realista, pero se vuelven cada vez más fantásticos. Keese es un hombre común cuya vida se pone patas arriba rápidamente. Mientras lucha por recuperar su sentido de normalidad y dignidad, llega a pensar que todos, incluida su familia, están en su contra.
Earl Keese es un suburbano de mediana edad y clase media con una esposa, Enid, y una hija adolescente, Elaine. Earl está contento con su vida aburrida y nada excepcional, pero esto cambia cuando una pareja más joven y menos sofisticada, Harry y Ramona, se mudan a la casa de al lado. Harry es físicamente intimidante y vulgar; Ramona es sexualmente agresiva y ambos se imponen en la casa de los Keese. Sus personalidades de espíritu libre y su comportamiento autoritario y grosero les hacen querer a Enid y Elaine, pero Earl teme que esté perdiendo el control de su vida y de su familia. En el transcurso de una noche, el antagonismo entre Earl y sus nuevos vecinos se convierte en una guerra suburbana.
Kirkus Reviews escribió que Neighbours era "un libro extraño ... un salvaje envío de cortesías comunes. Una fantasía sobre la paranoia de la clase media. Y, quizás sobre todo, una lección de cómo un maestro del cómic puede hacer la misma broma una y otra vez". terminar (aquí, las explosiones de agresión) y obtener una gran carcajada cada vez. Incluso sin mucha forma o sentido del ritmo, es más una parodia larga que una novela bien hecha, un triunfo desgarrador e hilarante ". [1] En un artículo publicado después de la muerte de Berger, en 2014, Los Angeles Review of Books llamó Neighbors "un libro como el que Kafka podría haber escrito si hubiera vivido en un suburbio estadounidense y tuviera un sentido del humor mucho más fuerte". [2]
El tono desequilibrado de Berger desdibuja la línea entre la paranoia y la realidad, la defensa y la ofensiva, la acción y la intención, el aliado y el adversario. Harry y Ramona parecen sufrir constantemente cambios en sus respectivas personalidades y Enid y Elaine parecen elegir un bando en contra de Earl al azar, pero Berger también implica que es el sentido de la realidad de Earl el que está sesgado y engañado.
Earl está frustrado porque nunca puede probar que Harry y Ramona están haciendo algo mal a propósito, y cuanto más intenta exponerlos, más ridículo se vuelve. Sin embargo, Earl se da cuenta de que Harry y Ramona han sido el crisol de su redención: verse obligado a salir de su zona de confort de complacencia y hábito le ha proporcionado una emoción que nunca antes había conocido. A medida que Earl llega a reconocer el valor de sus vecinos, se da cuenta de que su esposa es una alcohólica desconfiada, su hija es una ladrona insignificante y de bajo rendimiento, y que sus nuevos vecinos pueden proporcionarle un escape de su existencia de insignificancia e impotencia emocional. De una pesadilla surge la esperanza y una determinación fortalecida de sobrevivir. En su estudio de Berger, el escritor Stanley Trachtenberg describe Neighborscomo una parábola existencialista en la que "la pérdida de coherencia entre varios aspectos del yo fragmenta cómicamente la noción de identidad y, por lo tanto, ficcionaliza el concepto existencial de autenticidad como condición que la configura". [ cita requerida ]
En una entrevista con un periódico de 1980, Berger dijo sobre Vecinos : "Como mi décima novela, comenzada al final de mi vigésimo año como novelista publicado, es apropiadamente una celebración extraña de cualquier don que tenga, la más extraña de todas mis narrativas. . La moralidad de esta obra, como la de todos mis otros volúmenes, estará en duda hasta el final de la narración, y quizás hasta el final de la eternidad, ahora que lo pienso ". [3]