Donald Neil Kerley AM (nacido el 20 de febrero de 1934) es un ex futbolista y entrenador australiano . Es mejor conocido por llevar a tres clubes a cuatro primeros puestos de la Liga Nacional de Fútbol de Australia del Sur (SANFL) durante tres décadas como jugador y entrenador, y por jugar 32 partidos estatales para Australia del Sur .
Kerley, quien comenzó su carrera futbolística senior con Barmera en la Riverland Football League en 1948 a la edad de 14 años, jugó principalmente en la SANFL entre 1952 y 1969. Partidario de Norwood cuando era un niño que crecía en un bloque de frutas en Barmera en South En Riverland , Australia , Kerley se fue de casa menos de un año después y se dirigió hacia el norte en su motocicleta durante dos años, trabajando como Jackeroo en estaciones de ganado .
Cuando cumplió 18 años en 1952, Kerley fue llamado para el Servicio Nacional, donde tenía su base en Woodside Barracks en Adelaide Hills . Mientras estaba allí, un amigo lo invitó a asistir a un juego de Norwood. Los Redlegs, como se conoce a Norwood desde 1878, habían oído hablar de las habilidades futbolísticas de Kerley, pero Neil no quedó impresionado con la recepción que recibió del club y cuando West Adelaide se acercó a él una semana después, aceptó jugar para el club.
Kerley jugó en una era en la que los jugadores generalmente solo jugaban en una posición en el suelo, pero era una raza rara de jugador que podía jugar en cualquier posición en el suelo, incluso tener éxito en el ruck a pesar de su falta de altura para un ruckman (Kerley solo se ubica en 182 cm o un poco más de 6 pies de altura en comparación con la mayoría de los ruckmen de la época que medían al menos 190 cm o 6'3 "de altura). Su salto temprano y fuerte y la capacidad de hacerlo todo el juego, así como su fuerza física lo hicieron Uno de los mejores ruckmen de la liga. Hizo su debut en la liga SANFL con West Adelaide en 1952 como reserva para un juego contra West Torrens en Thebarton Oval (su único juego de la temporada). West Captain-Coach Brian Faehsese lesionó al principio del juego y Kerley pasó a jugar como medio central , en pie de una joven Lindsay Head , futura ganadora de tres medallas Magarey (1955, '58 y '63). Kerley consiguió lo que cree que fue su primer toque cuando tomó una marca impugnada contra Head pero, en lo que sería un patrón en su carrera (sin estar de acuerdo con los oficiales), el árbitro le otorgó la marca a Head.
En 1953 Kerley se dirigió hacia el norte de nuevo y trabajó como camionero en un campamento cerca del campo de pruebas de cohetes en Koolymilka, cerca de Woomera . Aunque solo tenía 19 años fue nombrado Capitán-Entrenador del equipo local de scratch. Ganó la medalla de correo de la asociación y llevó al equipo a la presidencia. En 1954, el ex jugador de West Adelaide, Bill Sutherland, persuadió a Kerley para que lo sustituyera como entrenador de North Whyalla en la Whyalla Football League . Kerley llevó a North Whyalla a la jefatura de gobierno tanto en 1954 como en 1955 y en 1955 jugó su segundo partido de la liga SANFL con West Adelaide, lo que permitió al club retenerlo como jugador registrado.
A principios de 1956, Kerley estaba en camino de asumir un puesto de entrenador en South Gambier en la South-East & Border Football League cuando West Adelaide intervino. West convenció a Kerley para que comenzara una seria carrera en la liga en la SANFL y también encontró un entrenador de reemplazo para South Gambier.