McCarthy nació en Slough . Estuvo en el equipo de Inglaterra para la Copa Mundial de Rugby de 1999 en Gales y es uno de los pocos jugadores que tiene un límite de Inglaterra en todos los niveles representativos (U16, U18, U21, Saxons y Senior).
Jugaba como hooker pero también podía cubrir de utilería . Estuvo involucrado con la selección de Inglaterra de 1999 a 2000, incluida la Copa Mundial de Rugby de 1999.
McCarthy comenzó su temprana carrera de rugby en la academia de Bath antes de mudarse a Gloucester y luego a Bristol , donde su carrera terminó efectivamente en 2002 por una grave lesión en la rodilla. McCarthy pasó dos años intentando recuperarse de la lesión, que incluyó una etapa final con Orrell Rugby, y finalmente se retiró en 2004 después de más complicaciones de la lesión original.
Fue director de la Academia de los Tigres de Leicester de 2007 a 2015 y produjo a los actuales jugadores ingleses George Ford, Manu Tuilagi, Dan Cole, Tom Croft, Billy Twelvetrees y los Youngs Brothers Ben and Tom. El 11 de marzo de 2015, McCarthy regresó a Gloucester Rugby para convertirse en su nuevo Director de la Academia. [1] Habiendo reestructurado y establecido la academia de Gloucester como un programa líder, McCarthy se mudó al deporte olímpico con British Skeleton con sede en Bath, Reino Unido.