Neil Spence (? 1937-2007) fue un locutor de radio pirata británico de la década de 1960 y un educador de las décadas de 1970 y 1980, con una gran habilidad para detectar y desarrollar talentos de radiodifusión. [1] Como Dave Dennis, de 1964 a 1966 fue el "Doble D", el DJ que habla más rápido y el mejor calificado en Radio London , operando desde el barco pirata MV Galaxy y transmitiendo junto a futuros nombres familiares como Kenny Everett y Tony Blackburn . [2] Como Neil Spence, de 1968 a 1985 supervisó las primeras carreras radiofónicas de James Whale , Roger Scott , Adrian Love , Graham Dene ., Jeremy Vine y Dale Winton , entre muchos otros que llegarían a lo más alto de la industria televisiva del Reino Unido. [3]
Spence fue educado en Leighton Park School en Reading, Berkshire, una escuela altamente académica donde se jactaba de que no solo era el último de su clase sino de toda la escuela. [4] Dejó la escuela para trabajar en la agricultura y se quedó durante ocho años, momento en el cual era el administrador de la granja [5] y afirmó en el aire ser una autoridad en cerdos. [6] Asistió a la prestigiosa Central School of Speech and Drama en Londres para un curso de actuación de tres años, y luego pasó un tiempo en teatro de repertorio inglés . [7]
Spence comenzó su carrera como presentador de radio con la estación pirata Radio Atlanta , que comenzó a transmitir en mayo de 1964 desde el barco a motor MV Mi Amigo frente a la costa este del Reino Unido. Cuando Radio Atlanta pasó a manos de Radio Caroline en julio de 1964, Spence renunció y dejó la estación. En algún momento de ese año, trabajó brevemente como DJ en Radio City , que transmitía desde un antiguo fuerte del ejército en Shivering Sands en el estuario del Támesis. Poco tiempo después, estaba en Radio Invicta , una "estación de música dulce" que transmitía desde un fuerte de la Segunda Guerra Mundial en Red Sands, cerca de Whitstable en Kent. [8]
A fines de 1964, una cinta de demostración le valió a Spence un lugar a la hora del almuerzo en Radio London , que debía comenzar a transmitirse en diciembre de ese año desde el barco de motor MV Galaxy . Junto con los otros presentadores del lanzamiento, adoptó un nuevo nombre en el aire, Dave Dennis. Entre sus primeros colegas se encontraban Earl Richmond , Kenny Everett , Dave Cash y el DJ principal Tony Windsor, que había estado con Spence en Radio Atlanta. Las llegadas posteriores incluyeron a Tony Blackburn .
La estación fue pionera para la radio pirata del Reino Unido, ya que, a diferencia de su principal rival, Radio Caroline, utilizó un formato ajustado de los 40 principales estadounidenses. "Caroline siempre había sido lo que yo llamo una radio de atrapar como atrapar latas", dijo Dave Cash: "Solías salir con un montón de discos y ponerlos. Nadie tenía idea de en qué orden estaban. No uno tenía alguna idea de formato en absoluto". [9]
Después de un comienzo inestable, Spence se sintió cómodo con el formato de Radio London y rápidamente estableció su programa a la hora del almuerzo como el más popular de la estación, trabajando en vivo durante tres horas al día, a menudo en mares agitados donde las agujas del gramófono saltaban sobre discos de vinilo y con mantas. para amortiguar el eco de las paredes de acero del estudio. Sus calificaciones no se pueden atribuir solo al formato o la elección de la música, ya que todos los DJ siguieron un formato similar, basado en la estación KLIF de Dallas. Era casi inaudito que un programa de radio a la hora del almuerzo en cualquier estación atrajera más que el programa del desayuno. Durante dos años llenos de acontecimientos, Spence en su personaje parlanchín de Dave Dennis mantuvo su programa de la hora del almuerzo en la parte superior de las calificaciones de la estación a pesar de la competencia posterior de un programa de la hora del té tremendamente cómico presentado por Kenny Everett y Dave Cash.