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Melba, c. 1907

Dame Nellie Melba GBE (nacida como Helen Porter Mitchell ; 19 de mayo de 1861-23 de febrero de 1931) fue una soprano de ópera australiana . Se convirtió en una de las cantantes más famosas de finales de la era victoriana y principios del siglo XX, y fue la primera australiana en lograr el reconocimiento internacional como músico clásico. Tomó el seudónimo "Melba" de Melbourne , su ciudad natal.

Melba estudió canto en Melbourne y tuvo un éxito modesto en actuaciones allí. Después de un matrimonio breve y fallido, se mudó a Europa en busca de una carrera como cantante. Al no encontrar compromisos en Londres en 1886, estudió en París y pronto tuvo un gran éxito allí y en Bruselas. Al regresar a Londres, rápidamente se estableció como la principal soprano lírica en Covent Garden a partir de 1888. Pronto logró un mayor éxito en París y en otras partes de Europa, y más tarde en la Metropolitan Opera de Nueva York, debutando allí en 1893. Su repertorio era reducido; en toda su carrera no cantó más de 25 papeles y se identificó estrechamente con solo diez. Era conocida por sus actuaciones en la ópera francesa e italiana, pero cantaba una pequeña ópera alemana.

Durante la Primera Guerra Mundial, Melba recaudó grandes sumas para organizaciones benéficas de guerra. Regresó a Australia con frecuencia durante el siglo XX, cantando en ópera y conciertos, y le construyeron una casa cerca de Melbourne. Participó activamente en la enseñanza del canto en el Melbourne Conservatorium . Melba continuó cantando hasta los últimos meses de su vida e hizo un gran número de apariciones de "despedida". Su muerte, en Australia, fue noticia en todo el mundo de habla inglesa, y su funeral fue un gran evento nacional. El billete de 100 dólares australianos presenta su imagen.

Vida y carrera [ editar ]

Primeros años [ editar ]

Melba, dibujado por Frank Haviland

Melba nació en Richmond, Victoria , la mayor de siete hijos del constructor David Mitchell y su esposa Isabella Ann née Dow. [1] [n 1] Mitchell, un escocés, había emigrado a Australia en 1852, convirtiéndose en un exitoso constructor. A Melba le enseñaron a tocar el piano y cantó por primera vez en público alrededor de los seis años. [n 2] Fue educada en un internado local y luego en el Presbyterian Ladies 'College . [1] Estudió canto con Mary Ellen Christian (ex alumna de Manuel García ) y Pietro Cecchi, un tenor italiano, que era un profesor respetado en Melbourne. [3]En su adolescencia, Melba continuó actuando en conciertos de aficionados en Melbourne y sus alrededores, y tocaba el órgano en la iglesia. Su padre la animó en sus estudios musicales, pero desaprobaba fuertemente que tomara el canto como carrera. [4] La madre de Melba murió repentinamente en 1881 en Richmond. [5]

El padre de Melba trasladó a la familia a Mackay, Queensland , donde construyó un nuevo ingenio azucarero. Melba pronto se hizo popular en la sociedad de Mackay por su forma de cantar y tocar el piano. [6] El 22 de diciembre de 1882 en Brisbane , se casó con Charles Nesbitt Frederick Armstrong (1858-1948), el hijo menor de Sir Andrew Armstrong . [7] Tuvieron un hijo, un hijo, George, nacido el 16 de octubre de 1883. [8] El matrimonio no fue un éxito; Según los informes, Charles golpeó a su esposa más de una vez. [4] La pareja se separó poco más de un año, [3] y Melba regresó a Melbourne decidida a seguir una carrera como cantante, debutando profesionalmente en conciertos en 1884. [4]A menudo la acompañaba en conciertos, y algunos de sus conciertos fueron organizados, en ocasiones a lo largo de su carrera, por el flautista John Lemmone , quien se convirtió en un "amigo y consejero de toda la vida". [9] Sobre la base del éxito local, viajó a Londres en busca de una oportunidad. [n 3] Su debut en el Salón de los Príncipes en 1886 causó poca impresión, y buscó sin éxito trabajo de Sir Arthur Sullivan , Carl Rosa y Augustus Harris . [2] [10] Luego fue a París para estudiar con la maestra principal Mathilde Marchesi , quien reconoció instantáneamente el potencial de la joven cantante: exclamó: "¡J'ai enfin une étoile! ("¡Por fin tengo una estrella!"). Melba hizo tan rápido progreso que se le permitió cantar la "escena de la locura" de Ambroise Thomas 's Hamlet en una velada musical función de tarde en la casa de Marchesi en diciembre de ese mismo año, en presencia del compositor. [2]

El talento de la joven cantante era tan evidente que, después de menos de un año con Marchesi, el empresario Maurice Strakosch le dio un contrato de diez años a 1000 francos anuales. Después de firmar, recibió una oferta mucho mejor de 3000 francos al mes del Théâtre de la Monnaie , Bruselas, pero Strakosch no la liberó y obtuvo una orden judicial que le impedía aceptarla. [11] Estaba desesperada cuando el asunto se resolvió con la repentina muerte de Strakosch. [12] Hizo su debut operístico cuatro días después como Gilda en Rigoletto en La Monnaie el 12 de octubre de 1887. [2] [11] El crítico Herman Kleindescribió a su Gilda como "un triunfo instantáneo del tipo más enfático ... seguido ... unas noches más tarde con el mismo éxito que Violetta en La traviata ". [2] Fue en este momento, siguiendo el consejo de Marchesi, que adoptó el nombre artístico de "Melba", una contracción del nombre de su ciudad natal. [13] [n 4]

Debut en Londres, París y Nueva York [ editar ]

Melba debutó en Covent Garden en mayo de 1888, en el papel principal en Lucia di Lammermoor . Recibió una acogida amistosa pero no emocionada. The Musical Times escribió: "Madame Melba es una vocalista fluida y una representante bastante respetable de las partes ligeras de soprano, pero carece del encanto personal necesario para una gran figura en el escenario lírico". [14] Se sintió ofendida cuando Augustus Harris, entonces a cargo de Covent Garden, le ofreció sólo el pequeño papel de la página Oscar en Un Ballo in maschera para la próxima temporada. [15] Dejó Inglaterra prometiendo no volver nunca más. Al año siguiente, actuó en la Ópera de París, en el papel de Ophélie en Hamlet.; El Times describió esto como "un éxito brillante" y dijo: "Madame Melba tiene una voz de gran flexibilidad ... su actuación es expresiva y sorprendente". [dieciséis]

Melba tenía una gran defensora en Londres, Lady de Gray , cuyas opiniones tenían peso en Covent Garden. Melba fue persuadida de regresar, y Harris la eligió para Roméo et Juliette (junio de 1889) coprotagonizada por Jean de Reszke . Más tarde recordó: "Fecho mi éxito en Londres de manera muy distinta a la gran noche del 15 de junio de 1889". [1] Después de esto, regresó a París como Ophélie, Lucia en Lucia di Lammermoor , Gilda en Rigoletto , Marguerite en Faust y Juliette. [3] En las óperas francesas su pronunciación era pobre, [2] pero el compositor DelibesDijo que no le importaba si cantaba en francés, italiano, alemán, inglés o chino, siempre que cantara. [n 5]

Philippe, duque de Orleans

A principios de la década de 1890, Melba se embarcó en un romance con el príncipe Felipe, duque de Orleans . Fueron vistos juntos con frecuencia en Londres, lo que provocó algunos chismes, pero surgieron muchas más sospechas cuando Melba viajó por Europa a San Petersburgo para cantar para el zar Nicolás II : el duque la siguió de cerca y fueron vistos juntos en París, Bruselas. Viena y San Petersburgo. Armstrong presentó un proceso de divorcio por adulterio de Melba, y nombró al duque como co-demandado; finalmente lo persuadieron de que abandonara el caso, pero el duque decidió que sería apropiado un safari africano de dos años (sin Melba). Melba y él no reanudaron su relación. [1] [18]En los primeros años de la década, Melba apareció en los principales teatros de ópera europeos, como Milán, Berlín y Viena. [3]

Melba cantó el papel de Nedda en Pagliacci en Covent Garden en 1893, poco después de su estreno en Italia. El compositor estuvo presente y dijo que el papel nunca antes había sido tan bien interpretado. [19] En diciembre de ese año, Melba cantó en el Metropolitan Opera de Nueva York por primera vez. Como en su debut en Covent Garden, apareció como Lucia di Lammermoor, y como en Covent Garden, fue menos que un triunfo. El New York Times elogió su actuación - "una de las voces más hermosas que jamás haya salido de una garganta humana ... simplemente deliciosa en su plenitud, riqueza y pureza" - pero el trabajo estaba pasado de moda y las actuaciones tuvieron poca asistencia. [20] Su actuación en Roméo et Juliette, más adelante en la temporada, fue un triunfo y la estableció como la principal prima donna de la época en sucesión de Adelina Patti . [3] Al principio se había sentido desconcertada por el impenetrable esnobismo en el Metropolitan; el autor Peter Conrad ha escrito: "En Londres se codeaba con la realeza; en Nueva York era una sirvienta cantante". Asegurada del éxito de la crítica, se propuso lograr el reconocimiento social y lo logró. [21]

Melba como Marguerite en Faust

Desde la década de 1890, Melba interpretó una amplia gama de papeles en Covent Garden, principalmente en el repertorio lírico de soprano, pero también con algunos papeles más pesados. Ella cantó el papel protagonista en Herman Bemberg 's Elaine [22] y Arthur Goring Thomas ' s Esmeralda . [23] Sus papeles italianos incluyeron Gilda en Rigoletto , [24] el papel principal en Aida , [25] Desdemona en Otello , [26] Luisa en I Rantzau de Mascagni , [27] Nedda en Pagliacci , [28] Rosina enEl barbero de Sevilla , [29] Violetta en La traviata , [30] y Mimì en La bohème . [31] En el repertorio francés, cantó Juliette en Roméo et Juliette , [32] Marguerite en Faust , [33] Marguerite de Valois en Hugonotes , [34] el papel principal en Saint-Saëns 's Hélène , que fue escrito para ella, [3] y Micaëla en Carmen . [35]

Algunos escritores expresaron sorpresa por la interpretación de Melba del último de estos papeles, ya que era simplemente un papel secundario en la ópera. Lo interpretó en muchas ocasiones, diciendo en sus memorias: "¿Por qué diablos una prima donna no debería cantar papeles secundarios que yo no pude ver entonces y no estoy más cerca de ver hoy? Odio el esnobismo artístico de eso". [15] Cantó el papel frente a los Carmens de Emma Calvé , [2] Zélie de Lussan [35] y Maria Gay . [36] Marguerite de Valois tampoco es el papel principal femenino en Les Huguenots , pero Melba estaba dispuesta a asumirlo como seconda donna de Emma Albani .[2] Fue generosa en el apoyo de cantantes que no rivalizaban con ella en sus papeles favoritos, pero fue, comodijosu biógrafo JB Steane , "patológicamente crítica" con otras sopranos líricas. [3]

Melba no era conocida como cantante de Wagner , aunque ocasionalmente cantaba Elsa en Lohengrin y Elisabeth en Tannhäuser . Recibió una cierta cantidad de elogios en estos papeles, aunque Klein la encontró inadecuada para ellos, [2] y Bernard Shaw pensó que ella cantaba con gran habilidad pero tocaba artificialmente y sin sensibilidad. [37] En 1896 en el Metropolitan, intentó el papel de Brünnhilde en Siegfried , en el que no tuvo éxito. [3] Su papel más frecuente en esa casa era Marguerite de Gounod 's Faust , que había estudiado bajo la supervisión del compositor. [3]Nunca ensayó ninguna de las óperas de Mozart , para lo cual algunos pensaron que su voz era ideal. [17] Su repertorio a lo largo de toda su carrera ascendió a no más de 25 roles, de los cuales, escribió el obituario del Times , "solo unas 10 partes son las que serán recordadas como propias". [17]

El matrimonio de Melba con Armstrong finalmente terminó cuando, habiendo emigrado a los Estados Unidos con su hijo, se divorció de ella en Texas en 1900. [8]

Siglo XX [ editar ]

Melba en 1904

Ahora establecida como una estrella líder en Gran Bretaña y Estados Unidos, Melba hizo su primera visita de regreso a Australia en 1902-03 para una gira de conciertos, también de gira en Nueva Zelanda. [1] [n 6] Las ganancias no tenían precedentes; regresó para cuatro giras más durante su carrera. [41] En Gran Bretaña, Melba hizo campaña a favor de La bohème de Puccini . Había cantado por primera vez la parte de Mimì en 1899, después de haberla estudiado con el compositor. Abogó fuertemente por nuevas producciones de la obra ante el disgusto expresado por la dirección de Covent Garden por esta "ópera nueva y plebeya". [3] Fue reivindicada por el entusiasmo del público por la pieza, que se vio reforzado en 1902 cuando Enrico Carusose unió a ella en la primera de muchas presentaciones juntas en Covent Garden. [2] Cantó Mimì para Oscar Hammerstein I en su casa de la ópera en Nueva York , en 1907, dando a la empresa el impulso necesario. [3] Después de sus éxitos iniciales en Bruselas y París en la década de 1880, Melba cantó con poca frecuencia en el continente europeo; sólo los países de habla inglesa la recibieron con entusiasmo. [42]

Actuó 26 veces en el Royal Albert Hall de Londres entre 1898 y 1926. [43] Aunque llamó a Covent Garden "mi hogar artístico", sus apariciones allí se hicieron menos frecuentes en el siglo XX. Una de las razones de esto fue que no se llevaba bien con Sir Thomas Beecham , quien estuvo al mando de la ópera durante gran parte del período desde 1910 hasta su jubilación. Ella dijo: "No me gusta Beecham y sus métodos", [44] y él pensó que aunque tenía "casi todos los atributos inseparables de una gran maestría ... le faltaba un refinamiento espiritual genuino". [45] Otro factor en sus apariciones reducidas en Covent Garden fue la aparición en escena de Luisa Tetrazzini., una soprano diez años menor que ella, que se convirtió en un gran éxito en Londres y luego en Nueva York en roles previamente asociados con Melba. [1] Una tercera razón fue su decisión de pasar más tiempo en Australia. En 1909 emprendió lo que llamó una "gira sentimental" por Australia, que abarcó 16.093 km (10.000 millas) e incluyó muchas ciudades remotas. [1] En 1911, en sociedad con la compañía JC Williamson , apareció en una temporada de ópera. [41] Su actitud hacia los conciertos de su gira y las audiencias que asistieron se resumió en el consejo que Clara Butt dijo que Melba le dio a propósito de una gira australiana planificada: "Sing 'em muck; es todo lo que pueden entender". [n 7]Para otro colega y compatriota, Peter Dawson , ella describió su ciudad natal de Adelaide como "la ciudad de las tres P: Parsons, Pubs y Prostitutes". [47]

En 1909, Melba compró una propiedad en Coldstream , una pequeña ciudad cerca de Melbourne, y en 1912 hizo construir una casa allí (ampliando una cabaña existente) a la que llamó Coombe Cottage en honor a una casa que había alquilado cerca de Londres. [48] También estableció una escuela de música en Richmond, que luego se fusionó con el Melbourne Conservatorium . Estaba en Australia cuando estalló la Primera Guerra Mundial y se dedicó a recaudar fondos para organizaciones benéficas de guerra, recaudando £ 100,000. [3] [n 8] En reconocimiento de esto, fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico (DBE) en marzo de 1918, "por sus servicios en la organización del trabajo patriótico". [n 9]

Después de la guerra, Melba regresó triunfalmente a la Royal Opera House, en una representación de La bohème dirigida por Beecham, que reabrió la casa después de cuatro años de cierre. The Times escribió: "Probablemente ninguna temporada en Covent Garden haya comenzado con la emoción del entusiasmo que atravesó la casa". [51] En sus muchos conciertos, sin embargo, su repertorio fue considerado trillado y predecible. Después de uno de ellos, The Musical Times escribió:

Sin embargo, se suponía que el verdadero interés musical de la tarde se centraría en la "Canción de la joya" de Fausto , "Addio" de Puccini, "Por las aguas de Minnetonka" de Lieurance y Tosti."Adiós", y en los bises, cuidadosamente anunciado de antemano: "Hogar, dulce hogar" y "Annie Laurie". Mire de nuevo el último lote de titulares. "La Diva para irse a casa". Por todos los medios. ¿Por qué no? Como la Diva ha declarado melodiosamente (con demasiada frecuencia), no hay lugar como este. "Y enseñar a 100 niñas ella misma". Si la Dama puede dar a esas cien chicas su propia voz hermosa, muy bien, pero por el amor de Dios, que se llame a un músico para que atienda su repertorio. No podemos afrontar a la ligera la perspectiva de que un centenar de debutantes se nos suelten dentro de un año llenos de epiglotis con "Minnetonkas", "Jewel Songs" y "Home, sweet Homes". [52]

Melba en 1913

En 1922 Melba regresó a Australia, donde cantó en los inmensamente exitosos "Concerts for the People" en Melbourne y Sydney, con entradas bajas, que atrajeron a 70.000 personas. [1] En 1924, para otra temporada de ópera de Williamson, causó resentimiento entre los cantantes locales al importar un coro completo de Nápoles. [53] En 1926 hizo su aparición de despedida en Covent Garden, cantando en escenas de Roméo et Juliette , Otello y La bohème . [3] Es bien recordada en Australia por su aparentemente interminable serie de apariciones de "despedida", incluidas representaciones teatrales a mediados de la década de 1920 y conciertos en Sydney el 7 de agosto de 1928, Melbourne el 27 de septiembre de 1928 y Geelong.en noviembre de 1928. [1] A partir de esto, se la recuerda en la expresión vernácula australiana "más despedidas que Dame Nellie Melba". [1]

En 1929 regresó por última vez a Europa y luego visitó Egipto, donde contrajo una fiebre que nunca se quitó del todo. [1] Su última actuación fue en Londres en un concierto benéfico el 10 de junio de 1930. [54] Regresó a Australia pero murió en el Hospital St Vincent, Sydney , en 1931, a los 69 años, de septicemia que se había desarrollado después de una cirugía facial en Europa. algún tiempo antes. [1] Le ofrecieron un funeral elaborado en la iglesia escocesa de Melbourne , que su padre había construido y donde de adolescente había cantado en el coro. [1] [55]La caravana fúnebre tenía más de un kilómetro de largo y su muerte fue noticia de primera plana en Australia, el Reino Unido, Nueva Zelanda y Europa. Las vallas publicitarias en muchos países decían simplemente "Melba está muerta". Parte del evento fue filmado para la posteridad. Melba fue enterrada en el cementerio de Lilydale , cerca de Coldstream. Su lápida, diseñada por Sir Edwin Lutyens , [56] lleva las palabras de despedida de Mimì en La bohème : " Addio, senza rancor " (Adiós, sin amargura). [57]

Melba con la Metropolitan Opera

Maestra y mecenas [ editar ]

A pesar de la antipatía que Melba inspiraba en algunos de sus compañeros, ayudó en las carreras de los cantantes más jóvenes. Enseñó durante muchos años en el Conservatorium de Melbourne y buscó una "nueva Melba". Publicó un libro sobre sus métodos, que se basaba en los de Marchesi. El libro se abre:

¡Es fácil cantar bien y muy difícil cantar mal! ¿Cuántos estudiantes están realmente dispuestos a aceptar esa afirmación? Pocos, si alguno. Sonríen y dicen: "Puede que sea fácil para ti, pero no para mí". Y parecen pensar que ahí acaba el asunto. Pero si lo supieran, de su comprensión y aceptación de ese axioma depende la mitad de su éxito. Permítanme decir lo mismo en otras palabras: para cantar bien, es necesario cantar con facilidad. [58]

Otros también se beneficiaron de los elogios e interés de Melba. Pasó sus propias cadencias a una joven Gertrude Johnson , un valioso activo profesional. En 1924, Melba llevó a Australia a la nueva estrella Toti Dal Monte , recién obtenida de triunfos en Milán y París, pero aún desconocida en Inglaterra o Estados Unidos, como director de la Melba-Williamson Grand Opera Company. Después de compartir el escenario de Covent Garden en una noche de extractos operísticos de 1923 con otra soprano australiana, Florence Austral (quien, como soprano dramática , no representaba una amenaza para Melba, una soprano lírica), Melba fue efusiva con sus elogios, describiendo a la mujer más joven. como "una de las voces maravillosas del mundo". [59]De manera similar, describió a la contralto estadounidense Louise Homer como poseedor de "la voz más hermosa del mundo". Brindó asistencia financiera al pintor australiano Hugh Ramsay , que vivía en la pobreza en París [60] y también lo ayudó a forjar conexiones en el mundo artístico. [57] El barítono australiano John Brownlee y el tenor Browning Mummery fueron ambos protegidos: ambos cantaron con ella en su despedida de Covent Garden de 1926 (grabada por HMV), y Brownlee cantó con ella en dos de sus últimas grabaciones comerciales más tarde ese año (una sesión arreglado por ella en parte para promover Brownlee).

Grabaciones y retransmisiones [ editar ]

Anuncio de periódico

Las primeras grabaciones de Melba se realizaron alrededor de 1895, grabadas en cilindros en el Bettini Phonograph Lab en Nueva York. Un reportero de la revista Phonoscope quedó impresionado: "El siguiente cilindro estaba etiquetado como 'Melba' y era realmente maravilloso, el fonógrafo reproducía su maravillosa voz de una manera maravillosa, especialmente las notas altas que se elevaban por encima del pentagrama y eran ricas y claras". Melba estaba menos impresionada: "'Nunca más', me dije a mí mismo mientras escuchaba el resultado chirriante y chirriante. 'No me digas que canto así, o me iré a vivir a una isla desierta'". Las grabaciones nunca llegaron al público en general, se sospecha que fueron destruidas por orden de Melba, y Melba no se aventuraría en un estudio de grabación durante otros ocho años. [61]Se puede escuchar a Melba cantando en varios Mapleson Cylinders , primeros intentos de grabación en vivo, realizados por el bibliotecario del Metropolitan Opera House Lionel Mapleson en el auditorio durante las presentaciones. Estos cilindros son a menudo de mala calidad, pero conservan algo de la calidad de la voz y la interpretación de la joven Melba que a veces falta en sus grabaciones comerciales. [n 10]

Melba hizo numerosos discos de gramófono ( fonógrafo ) de su voz en Inglaterra y Estados Unidos entre 1904 (cuando ya tenía 40 años) y 1926 para Gramophone & Typewriter Company [63] y Victor Talking Machine Company . La mayoría de estas grabaciones, que consisten en arias operísticas, dúos y piezas y canciones de conjunto, han sido reeditadas en CD. [64] La escasa fidelidad de audio de las grabaciones de Melba refleja las limitaciones de los primeros días de la grabación de sonido comercial. Grabaciones acústicas de Melba(especialmente las realizadas después de su sesión inicial de 1904) no logran capturar los matices vitales de la voz, dejándola sin el cuerpo y la calidez que poseía, aunque en un grado limitado, en la vida. A pesar de esto, todavía revelan que Melba tenía una voz de soprano lírica casi perfecta con una coloratura sin esfuerzo, un legato suave y una entonación precisa. [64] Melba tuvo un tono perfecto; el crítico Michael Aspinall dice de sus grabaciones completas en Londres publicadas en LP, que solo hay dos lapsos de tono en todo el set. [65] Como Patti, ya diferencia del Tetrazzini de voz más vibrante, la excepcional pureza de tono de Melba fue probablemente una de las principales razones por las que el público británico, con sus fuertes tradiciones de música coral y sacra, la idolatraba.[66]

Anuncio de HMV para grabaciones de Melba (1904)

La despedida de Melba en Covent Garden el 8 de junio de 1926 fue grabada por HMV y retransmitida. El programa incluyó el Acto 2 de Roméo et Juliette (no grabado porque el tenor Charles Hackett no tenía contrato con HMV), seguido por la apertura del Acto 4 de Otello ("Willow Song" y "Ave Maria" de Desdemona) y Actos 3 y 4 de La bohème (con Aurora Rettore, Browning Mummery, John Brownlee y otros). El director fue Vincenzo Bellezza. Al final, Lord Stanley de AlderleyHizo un discurso formal y Melba pronunció un emotivo discurso de despedida. En una empresa pionera, se grabaron once lados (78 rpm) a través de un teléfono fijo en Gloucester House (Londres), aunque al final solo se publicaron tres de ellos. La serie completa (incluidos ambos discursos) se incluyó en una reedición de HMV de 1976. [sesenta y cinco]

Como fue el caso en muchas de sus actuaciones, la mayoría de las grabaciones de Melba se hicieron en "French Pitch" (A = 435 Hz), en lugar del estándar británico de principios del siglo XX de A = 452 Hz, o el estándar moderno de A = 440. Hz. Esto, y las deficiencias técnicas del proceso de grabación inicial (los discos se grababan con frecuencia más rápido o más lento que el supuesto estándar de 78 rpm, mientras que las condiciones de los estudios de grabación estrechos, se mantenían muy cálidas para mantener la cera en la suavidad necesaria al cortar). causar estragos con la afinación instrumental durante las sesiones de grabación), significa que reproducir sus grabaciones en la velocidad y el tono en que las hizo no siempre es una cuestión simple.

El 15 de junio de 1920, Melba se escuchó en un programa de radio pionera de Guglielmo Marconi 's New Street Obras fábrica en Chelmsford , cantando dos arias y su famoso trino. Fue la primera artista de renombre internacional en participar en transmisiones directas de radio. Los entusiastas de la radio de todo el país la escucharon y, según los informes, la transmisión se escuchó desde lugares tan lejanos como Nueva York. La gente que escuchaba la radio apenas oía algunos rasguños del trino y dos arias que ella cantaba. Otras transmisiones de radio incluirían su actuación de despedida en Covent Garden y una "Empire Broadcast" de 1927 (transmitida en todo el Imperio Británico, por las estaciones de radio AWA y 2FC, Sydney, el lunes 5 de septiembre de 1927; fue transmitida por la BBC de Londres el domingo 4 Septiembre). [67][68]

Honores, memoriales y legado [ editar ]

Estatua de Melba en Waterfront City, Melbourne Docklands

Melba fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1918 , junto con May Whitty, la primera artista teatral en recibir esta orden, por su trabajo de caridad durante la Primera Guerra Mundial, y fue elevada a Dama Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico en 1927. [1] Fue la primera australiana en aparecer en la portada de la revista Time , en abril de 1927. [69] Una vidriera que conmemora a Melba fue erigida en 1962 en la Capilla Conmemorativa de los Músicos del Iglesia de San Sepulcro-sin-Newgate , Londres. [70] Ella es una de las dos únicas cantantes, la otra esAdelina Patti - con un busto de mármol en la gran escalera de la Royal Opera House , Covent Garden. [71]

Una placa azul conmemora a Melba en Coombe House, Devey Close en Coombe, Kingston upon Thames , donde vivía en 1906. [72] Fue incluida en el Cuadro de Honor Victoriano de Mujeres en 2001. [73] Melba estaba estrechamente asociada con Melbourne. Conservatorium , y esta institución pasó a llamarse Melba Memorial Conservatorium of Music en su honor en 1956. El music hall de la Universidad de Melbourne se conoce como Melba Hall. El suburbio de Melba en Canberra lleva su nombre.

El billete de 100 dólares australianos presenta la imagen de su rostro, [74] [75] y su imagen también ha aparecido en un sello australiano. [4] Ayuntamiento de Sydney tiene un relieve en mármol con la inscripción "Recuerda Melba", dado a conocer durante un concierto de caridad de la Segunda Guerra Mundial en memoria de Melba y su Primera Guerra Mundial obras de caridad y conciertos patriotas. [76] Un túnel en la autopista EastLink de Melbourne recibe su nombre en su honor. [77] Una calle de San Francisco , Melba Avenue, también lleva su nombre. [78]

La casa de Melba en Marian, Queensland , durante su breve convivencia con su esposo, fue reubicada del Molino Marian (donde debía ser demolido) a la orilla del río a lo largo de la calle principal Eungella Road en Edward Lloyd Park, donde, bajo el nombre Melba House , fue restaurado y ahora funciona como un museo Melba y el Centro de información para visitantes de Pioneer Valley. [79] Su casa Coombe Cottage en Coldstream, Victoria , pasó a su nieta Pamela, Lady Vestey (1918-2011). Ahora es propiedad de los hijos de Lady Vestey, Sam (tercer barón Vestey) y Mark, que residen en el Reino Unido. [48] La casa fue diseñada por John Harry Grainger , padre del compositor Percy Grainger.y amigo cercano del padre de Melba, David Mitchell. [80]

El nombre de Melba está asociado con cuatro alimentos, todos creados en su honor por el chef francés Auguste Escoffier :

  • Melocotón Melba , postre a base de melocotones, salsa de frambuesa y helado de vainilla [81]
  • Salsa melba, un dulce puré de frambuesas y grosellas rojas
  • Tostada Melba , una tostada seca crujiente
  • Melba Guarnición, pollo, trufas y champiñones rellenos de tomates con salsa velouté . [82]

Melba plantó una variedad de álamo conocido como Populus × canadensis "Aurea" , o álamo dorado, en el jardín central de los jardines botánicos de Melbourne el 11 de abril de 1903, que se ha hecho conocido como "álamo de Melba". [83] El 19 de mayo de 2011, Google celebró su 150 cumpleaños con un Doodle de Google . [84]

Libros, películas y televisión [ editar ]

La autobiografía de Melba, Melodies and Memories , fue publicada en 1925, escrita en gran parte por su secretaria Beverley Nichols . [3] Nichols se quejó más tarde de que Melba no cooperó en el proceso de escritura o en la revisión de lo que escribió. [85] Las biografías completas dedicadas a ella incluyen las de Agnes G. Murphy (1909), John Hetherington (1967), Thérèse Radic (1986) y Ann Blainey (2009).

Una novela Evensong de Nichols (1932) se basó en aspectos de la vida de Melba, dibujando un retrato poco favorecedor. [3] La adaptación cinematográfica de 1934 de Evensong , protagonizada por Evelyn Laye como el personaje basado en Melba, fue prohibida durante un tiempo en Australia. [86] Melba aparece en la novela de 1946 Lucinda Brayford de Martin Boyd . Se la representa cantando en una fiesta en el jardín organizada por la madre de la heroína del mismo nombre, cuando se la describe como "la voz más hermosa del mundo". [87]

En 1946-1947 Crawford Productions produjo una popular serie de radio sobre Melba protagonizada por Glenda Raymond, quien se convirtió en una de las cantantes fundamentales de la Ópera Australiana (más tarde Opera Australia ) en 1956. [88] En 1953, Horizon Pictures lanzó una película biográfica titulada Melba. y dirigida por Lewis Milestone . Melba fue interpretada por la soprano Patrice Munsel . [89] En 1987, la Australian Broadcasting Corporation produjo una miniserie, Melba , protagonizada por Linda Cropper imitando la voz cantante de Yvonne Kenny . Melba fue interpretada porKiri Te Kanawa en el episodio 3 de la temporada 4 del programa de televisión británico ITV Downton Abbey (2013), actuando en la abadía como invitado de Lord y Lady Grantham. Rupert Christiansen , escribiendo en The Telegraph , lamentó el casting y la verificación de hechos. [90]

Melba aparece en una escena fundamental en la novela de 2014 Tell de Frances Itani . [91]

Notas y referencias [ editar ]

Notas [ editar ]

  1. ↑ El Oxford Dictionary of National Biography le da incorrectamente a la madre de Melba el apellido de soltera de Dorn. "Dow" se confirma en Blainey 2008 , p. 5 y Hetherington 1967 , pág. 17
  2. ↑ En sus memorias, Melba da su edad en su debut a los seis años, pero sus declaraciones sobre su edad no siempre fueron precisas. [2]
  3. ↑ Melba viajó a Londres con su padre, y su esposo se mudó a Europa por un tiempo y estaba en contacto periódico, aunque a menudo no bienvenido, con su esposa e hijo. [1] [4]
  4. ↑ Un curso similar fue seguido por algunos otros cantantes australianos: Florence Mary Wilson tomó el nombre artístico de Florence Austral , y Elsie Mary Fischer se renombró a sí misma Elsa Stralia , ambas después de Australia; June Mary Gough adoptó el nombre de June Bronhill después de Broken Hill , Nueva Gales del Sur.
  5. ^ "Qu'elle chante Lakmé en français, en italien, en allemande, en anglais ou en chinois, cela m'est égal, mais qu'elle la chante". [17]
  6. ↑ Melba visitó Nueva Zelanda en febrero de 1903 después de su gira por Australia. Llegó a Invercargill procedente de Hobart y fue recibida por Sir Joseph Ward (que más tarde fue el Primer Ministro de Nueva Zelanda ) y Lady Ward. [38] Después de dar un concierto en Dunedin, viajó a Christchurch [39] y dio un concierto en Wellington. [40]
  7. ↑ Melba luego negó haber dado este consejo y se horrorizó cuando Butt lo publicó en sus memorias. [46]
  8. ^ Equivalente en valores de 2008 a 3.630.000 libras esterlinas utilizando el índice de precios minoristas del Reino Unido o 17.900.000 libras esterlinas utilizando las ganancias medias del Reino Unido. Véase Williamson, Samuel H. "Five Ways to Compute the Relative Value of a UK Pound Amount, 1830 to Present" , MeasuringWorth, 2008
  9. ↑ El nombramiento se anunció el 5 de marzo de 1918, pero The London Gazette declaró: "Los nombramientos hasta la fecha desde el 1 de enero de 1918". Por lo tanto, se afirma correctamente que Melba fue, con May Whitty , la primera artista teatral en ser nombrada DBE, aunque Whitty había recibido el honor en enero. [49] [50]
  10. ↑ El cilindro por el que Melba es más conocida, la cabaletta de Les Huguenots de la reina Marguerite, puede que de hecho no la muestre a ella, sino a su contemporánea Suzanne Adams: los sonidos de la grabación no coinciden con otros del mismo año, y la evidencia en papel apunta a Adams; pero el cantante suena más como Melba que como Adams, ambos conocidos por sus grabaciones comerciales [62]

Referencias [ editar ]

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Fuentes [ editar ]

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Lectura adicional [ editar ]

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  • Murphy, Agnes (1909). Melba: una biografía . Londres: Chatto y Windus. OCLC  563034777 .
  • Radic, Thérèse (1986). Melba: La Voz de Australia . Basingstoke: Macmillan. ISBN 0-333-41478-0.

Enlaces externos [ editar ]

  • Obras de o sobre Nellie Melba en Internet Archive
  • Nellie Melba en IMDb
  • Enlaces a grabaciones, imágenes e información sobre Melba
  • Melba - enlace a la grabación de 1906 de la aubade de la ópera Le roi d'Ys
  • 1902 retrato Madame Melba , pintado por Rupert Bunny
  • Foto de Melba, su padre y su sobrina (1903), Biblioteca del Congreso
  • Biografía; foto del vestido usado por Melba
  • Melba en Queensland - blog de la Biblioteca John Oxley, Biblioteca Estatal de Queensland
  • Melba, Nellie en The Encyclopedia of Women and Leadership in Twentieth-Century Australia
  • Colección Nellie Melba en la colección de artes escénicas, Arts Centre Melbourne