Nelspoort
La ciudad de Nelspoort se encuentra al pie de las montañas Nuweveld, a 50 kilómetros al noreste de Beaufort West en un antiguo tramo de la carretera N1 . Está cerca de un curso de agua, el río Salt, que fluye después de las lluvias, desde las montañas Nuweveld hasta un humedal estacional al sur.
Los habitantes originales de la zona fueron los indígenas San , cuyas pinturas rupestres y grabados todavía adornan las piedras en las colinas alrededor de Nelspoort, especialmente en las paredes rocosas de Tierkloof. Entre los animales representados en estas pinturas se encuentra un posible Megalotragus , un gran animal de un género bovino extinto hace mucho tiempo. Esto sugiere que algunas de las pinturas podrían tener al menos 10,000 años. [2]
En la década de 1700, llegaron oleadas de agricultores seminómadas del Cabo . Se trataba de los " Trekboers " y los " Griquas ", inmigrantes de habla afrikáans que habitaban las zonas fronterizas de Cape Colony . En el siglo siguiente, la zona se cultivó esporádicamente, pero gran parte de la escasa población siguió siendo seminómada. [3]
La ciudad actual de Nelspoort tuvo sus orígenes casi un siglo después, cuando llegó un joven inmigrante anglo-italiano , John Molteno , y estableció un negocio agrícola con ese nombre. Durante los años siguientes, lo convirtió en una enorme red de fincas de cría de ovejas y, finalmente, se convirtió en el primer primer ministro de Cape Colony . Orientada a la exportación de lana, gran parte de la región continuó siendo cultivada por sus sucesores y la propia granja Nelspoort se convirtió en el núcleo de la ciudad en crecimiento. [4]
Durante la Guerra Anglo-Bóer , los británicos construyeron cientos de fortines en el área para proteger su principal enlace ferroviario, y en 1920 se abrió un Sanatorio cercano para pacientes que padecían tuberculosis y otras enfermedades pulmonares. Esta institución se ubicó aquí para aprovechar el aire seco, limpio y fresco de las montañas de Karoo, y proporcionó empleo a muchos aldeanos locales. Fue un gran éxito que produjo excelentes resultados, con visitantes que incluyeron incluso a personas como la familia real británica. Sin embargo, en la década de 1970, la tuberculosis estaba en declive y el sanatorio finalmente cerró. [5]
Recientemente, un cambio en la ruta tanto de la carretera N1 (la carretera más grande del país) como de la principal línea ferroviaria del Cabo, ha provocado que la ciudad se haya visto privada de un gran porcentaje de sus ingresos y, en consecuencia, se haya contraído. [6]
