Nematotalus | |
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Cutícula de Nematothallopsis mostrando aberturas reproductivas | |
Cutícula de Nematothallopsis que muestra un patrón pseudocelular | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae (?) |
Filo: | "Nematophyta" |
Clase: | † Nematophytina |
Pedido: | † Nematophytales |
Familia: | † Nematothalaceae Strother (1993) [1] |
Género: | † Nematothallus Lang (1937) |
Especie tipo | |
Nematothallus pseudovasculosa Lang (1937) | |
Especies | |
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Nematothallus es un género de formas quecomprende fósiles en forma decutícula. Algunos de sus componentes probablemente representan algas rojas , [3] mientras que otros se parecen a los líquenes . [2]
Nematothallus fue descrito por primera vez por Lang en 1937, [4] quien lo imaginó como una planta terrestre temprana talosa con características tubulares y esporofitos , cubierta por una cutícula que conservaba las impresiones de las células subyacentes. [5] Había encontrado abundantes restos desagregados de los tres rasgos, ninguno de los cuales estaba conectado con otro, dejando su reconstrucción de los fitodebris como partes de un solo organismo altamente conjeturable. Aun así, fue recogido por Jonker (1973), quien propuso que Nematothallus representaba hojas de Prototaxitas , que interpretó como un alga roja. [6]
El trabajo posterior no logró unir todos los aspectos del organismo: Edwards (1982) [7] y Edwards y Rose (1984) [8] proporcionaron descripciones detalladas de los aspectos cuticulares de las plantas, mientras que Pratt et al. (1978) [9] y Niklas y Smocovitis (1983) se centraron en la anatomía de las trompas. De hecho, algunos investigadores sugirieron que el nombre Nematothallus solo debería aplicarse a los tubos, [10] [11] hasta que Strother (1993) encontró muestras más completas, con tubos adheridos a la cutícula. Intentó unir y formalizar el género, y lo amplió para incluir tubos con bandas, [1] que en cambio se conocen como nematoclastos (Graham y Gray 2001).[12]
Es posible que Nematothallus consistiera en dos capas de cutícula, aunque los fósiles que dan esta impresión pueden, de hecho, representar dos capas que se superpusieron entre sí y se pegaron. No se establece fácilmente qué representa la cutícula. [8] Lang (1945) lo tenía como una capa epidérmica, similar a la cutícula cerosa de las plantas de hoy, cubriendo una capa parenquimatosa . Alternativamente, Edwards (1982) propuso que el tejido interno de Nematothallus comprendía tubos fibrosos , con el patrón celular producido por sus extremos. [7]
El género fue formalizado más tarde por Strother, [1] quien descubrió especímenes mejor conservados y más completos en Pensilvania , Estados Unidos, que parecen mostrar tubos conectados a los bordes de la cutícula. [11] Nematothallus está muy extendido desde finales del Silúrico, pero se ha informado de una cutícula similar desde la época de Caradoc (finales del Ordovícico , hace 450 millones de años ). [13] Sin embargo, es difícil distinguir la cutícula de Nematothallus de la de los artrópodos . [11]
El trabajo adicional de Edwards y Rose ha identificado crecimientos de forma ovalada en lugares de las cutículas de un número limitado de fragmentos de Nematothallus , que se convierten en agujeros, cuyo propósito se desconoce. Dado que no se encuentran en todos los individuos de Nematothallus , es poco probable que estuvieran involucrados en el intercambio de gases, ¿tal vez estuvieron involucrados en la liberación de esporas? Un fósil da la impresión, que bien puede ser una ilusión, de esporas atrapadas entre dos capas de cutícula. [8]
Nematothallus se recuperó originalmente del Red Downtonian cerca de la base de Old Red Sandstone, entre los depósitos de Ludlow claramente marinos debajo de él, y la inequívocamente terrestre Lower Old Red Sandstone. [4] Otras muestras procedían de otras partes de la piedra arenisca roja antigua inferior (St Maughams Group, Devónico inferior), donde coexisten con las esporas de las plantas. [8] Otro material más antiguo se encuentra con Hostinella , Cooksonia y Steganotheca en la formación Whitcliffe Ludlow (ludfordiana superior). [7]
Algún material asignado a Nematothallus se parece mucho a ciertos líquenes, lo que sugiere un hábito líquenico, aunque como los líquenes evolucionaron al menos seis veces de forma independiente, [ cita requerida ] esto no establece completamente la afinidad genética. [2] La bioquímica del organismo no es incompatible con la afinidad de las algas, [14] pero Edwards (1982) considera poco probable que las algas se conserven como impresiones carbonizadas. [7] Sin embargo, Edwards señala que el patrón de la superficie podría haberse producido de manera similar a las capas superficiales de las algas verdes, es decir, por los extremos de los filamentos apretados que causan una hendidura en la capa superficial. (Sin embargo, solo porque se formaron de la misma manera no significa que fueron formadas por algas verdes). [7] La afinidad más probable, por las cutículas portadoras de aberturas, es con las algas rojas coralinas; la ausencia de biomineralización sugiere una afiliación a nivel de grupo de tallo. [3] Mientras que Smith & Butterfield sostienen que este material está separado del material similar al liquen carbonizado, Edwards insiste en que todo el material proviene del mismo organismo similar al liquen. [2]
N. taenia y N. lobata se colapsaron en una nueva especie de forma Laevitubulus laxus . [15]