El SS Nenana es un buque de ruedas de popa de río occidental de cinco cubiertas (principal o de carga, salón, barco o huracán, Texas y timonera). Con doscientos treinta y siete pies de largo total, con una manga de 42 pies, tenía un registro de 1,000 toneladas brutas. Nenana se construyó en Nenana, Alaska , y se botó en mayo de 1933. El arquitecto marino WC Nickum de Seattle diseñó el sternwheeler , que fue prefabricado en Seattle y ensamblado en Nenana, Alaska, por Berg Shipbuilding Company. Nenana fue construido para servir como un paquete. Podía transportar tanto pasajeros como carga. Nénanatenía alojamiento para 48 pasajeros en su cubierta de salón. En su cubierta principal se podían transportar hasta 300 toneladas de carga, incluidas dos toneladas almacenadas en frío. Un Texas, coronado por una timonera montada en la parte delantera al estilo de un bote de piscina , proporcionó camarotes para una parte de la tripulación de 32. Nenana podía empujar cinco o seis barcazas en el río Yukón; pero, debido a las curvas cerradas, solo uno en el río Tanana.
Totalmente cargada, extrajo tres pies y seis pulgadas de agua. La Segunda Guerra Mundial trajo una concentración militar en Alaska y mantuvo ocupada a Nenana . Suministró a la Base Aérea de Galena desde la cual se suministraron aviones de combate a la Unión Soviética y también transportó suministros a una serie de establecimientos militares en el sistema de defensa avanzado en Alaska. Después de que terminó la guerra, continuó la disminución de los ingresos por pasajeros que había sido detenido por la guerra. Alaska Railroad suspendió todos los servicios fluviales de pasajeros después de la temporada de 1949. Al cierre de la temporada de navegación de 1952, Nenana fue reacondicionado en Whitehorse a un costo de $164,409.20. Ella solo hizo un viaje más al norte para el Ferrocarril de Alaska antes de quedarse en reposo hasta una compañía recién formada,Yutana Barge Lines arrendó toda la flota de Alaska Railroad en 1954. Yutana Barge Lines operó Nenana para transportar carga en los ríos durante una temporada, pero suspendió su arrendamiento en ese momento por no ser rentable.
La Administración de Servicios Generales llamó a licitación para Nenana el 10 de diciembre de 1955. Todas las ofertas fueron rechazadas por ser demasiado bajas hasta que se formó un grupo con asociaciones de la Cámara de Comercio para llevar a Nenana a Fairbanks. Este grupo, Greater Fairbanks Opportunities, Inc. , compró el barco de vapor, lo llevó por los ríos Tanana y Chena hasta Fairbanks y lo abrió como barco museo en 1957. Durante un tiempo durante una grave escasez de habitaciones, Nenana también funcionó como hotel. .
El clima, la negligencia y los cazadores de recuerdos dañaron a Nenana en su atracadero en el río, y para protegerla, preservarla e interpretarla, la embarcación se trasladó a un atracadero seco protegido permanente en 1965. Nenana se convirtió en la pieza central de " Alaskaland ", un parque histórico. en Fairbanks. Se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. [1] Se inició un extenso programa de restauración para devolverla a su antigua gloria. La última fase de este trabajo ha reconstruido la proa y renovado sus cubiertas. Es el único barco de madera superviviente de este tipo, por lo que fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1989. [2] Aproximadamente del 70 al 90 por ciento de sus materiales originales permanecieron en ese momento. Desde el exterior, el barco se parece mucho a lo que hizo durante su vida operativa. Aunque el interior, en particular la caseta principal de proa, la caseta del salón y la caseta de Texas, se ha modificado sustancialmente, las características importantes, como la sala de máquinas, permanecen intactas. [3] El barco fue encargado originalmente por el Ferrocarril de Alaska y proporcionó transferencia de carga desde los patios del ferrocarril en Nenana a las aldeas a lo largo de los ríos Yukón y Tanana . Esta historia se refleja en los programas interpretativos actuales del parque. Actualmente se conserva y exhibe en Pioneer Park enFairbanks, Alaska .