Neófilo o Neophiliac , un término popularizado por el escritor de culto Robert Anton Wilson , es un tipo de personalidad caracterizado por una fuerte afinidad por la novedad . El término fue utilizado anteriormente por Christopher Booker en su libro The Neophiliacs (1969) y por JD Salinger en su cuento Hapworth 16, 1924 (1965).
Un neófilo se diferencia de un revolucionario en que cualquiera puede convertirse en revolucionario si las autoridades o las normas sociales lo empujan lo suficiente, mientras que los neófilos son revolucionarios por naturaleza. Su aborrecimiento intelectual de la tradición y la repetición por lo general lamenta una necesidad emocional más profunda de constante novedad y cambio. El significado de neófilo se aproxima y no se excluye mutuamente del término visionario , pero difiere en que un neófilo busca activamente la experiencia de primera mano de la novedad en lugar de meramente pontificar sobre ella.
Lo contrario de un neófilo es un neófobo ; una persona con aversión a la novedad y al cambio. Wilson observa que los neófobos tienden a mirar a los neófilos, especialmente a los extremos, con miedo y desprecio, y los califican con títulos como " bruja ", " satanista ", " hereje ", etc. También especula en su serie de libros Prometheus Rising que la revolución industrial y la ilustración relacionada representan uno de los primeros períodos de la historia en los que los neófilos fueron una fuerza dominante en la sociedad. Los neófilos aceleran el cambio porque les gusta así.
El defensor y programador de código abierto Eric S. Raymond observa que esta personalidad prevalece especialmente en ciertos campos de especialización; en los negocios, estos son principalmente la informática y otras áreas de alta tecnología. Raymond especula que el rápido progreso de estos campos (especialmente las computadoras) es el resultado de esto. Es probable que el amor de un neófilo por la novedad lo lleve a temas fuera de las áreas normales de interés humano. Raymond observa una alta concentración de neófilos en o alrededor de lo que él llama "subculturas de vanguardia", como el fandom de la ciencia ficción, el neopaganismo , el transhumanismo , etc., así como en o alrededor de áreas de pensamiento no tradicionales como la filosofía marginal o el ocultismo .. Raymond observa que la mayoría de los neófilos tienen intereses itinerantes y tienden a ser muy cultos.
Hay más de un tipo de neófilo. Hay neófilos sociales (la mariposa social extrema), neófilos intelectuales (el filósofo revolucionario y el tecnófilo ) y neófilos físicos/cinéticos (el entusiasta de los deportes extremos ). Estas tendencias no son mutuamente excluyentes y pueden existir simultáneamente en el mismo individuo.
La palabra "neofilia" tiene un significado particular en Internet y en la cultura hacker . El New Hacker's Dictionary dio la siguiente definición de neofilia: