New Haven Legal Assistance Association, Inc. (LAA) es una organización sin fines de lucro incorporada con fondos de la Fundación Ford el 7 de abril de 1964 para "garantizar la justicia y proteger los derechos de aquellos residentes del condado de New Haven que no pueden contratar asesoría legal". " [1] LAA brinda servicios legales gratuitos en los campos del derecho infantil y familiar , beneficios , empleo , salud , ancianos , discapacidades , consumidores , vivienda y derechos civiles a personas y familias elegibles en el granzona de New Haven . Mantiene alianzas con las facultades de derecho de Yale y Quinnipiac .
En 1964, el año de la fundación de LAA, la American Bar Foundation estimó que alrededor de 1.400.000 indigentes eran juzgados cada año sin abogados en los Estados Unidos. Buscando un remedio, el gobierno y las organizaciones benéficas privadas comenzaron a financiar “despachos de abogados de vecindario” para acomodar a la gran cantidad de personas que necesitaban asistencia legal. [2]
LAA, financiado por la Fundación Ford en 1964, fue uno de los primeros programas de servicios legales que se establecieron. [3] El 1 de mayo de 1964 abrió su primera oficina. En la ceremonia, el juez de la Corte Suprema, Arthur Goldberg , elogió la apertura como “el comienzo de un nuevo proceso, un proceso que ampliará el estado de derecho a todos los segmentos de la población”. [2] En 1965, cuando el gobierno federal comenzó a financiar los servicios legales a través de la Oficina de Oportunidades Económicas , LAA se utilizó como modelo para más de 300 programas que se abrieron en todo el país.
A lo largo de la década de 1960, LAA continuó expandiéndose en un esfuerzo por satisfacer la abrumadora demanda de sus servicios. LAA agregó abogados (llegando a un máximo de 30 abogados) y abrió oficinas vecinales adicionales (para un total de siete). Sin embargo, a principios de la década de 1970, los grandes recortes de fondos del gobierno obligaron a LAA a reducir su personal y la cantidad de oficinas en los vecindarios. Los recortes continuaron a principios de la década de 1980 bajo la administración Reagan .
La misión de New Haven Legal Assistance Association, Inc. es brindar servicios legales de alta calidad a personas y grupos que no pueden obtener servicios legales debido a ingresos limitados, edad, discapacidad, discriminación y otras barreras. [3]