El puente regional de Sauk Rapids es un puente que cruza el río Mississippi en la ciudad estadounidense de Sauk Rapids, Minnesota . La construcción comenzó el 26 de septiembre de 2005; el puente se completó en septiembre de 2007 y se abrió al tráfico el 23 de octubre de 2007. La inauguración oficial y la ceremonia de inauguración se llevaron a cabo el 16 de noviembre de 2007. El puente reemplazó al antiguo puente Sauk Rapids , ubicado a poca distancia río abajo, que fue demolido en el otoño y el invierno de 2007-2008.
El nuevo puente cruza el Ferrocarril BNSF en la orilla este del río. El flujo de tráfico ya no se interrumpe durante los cruces de trenes; este era un problema frecuente con el antiguo puente.
El nuevo tramo se basó en gran medida en acero para su construcción en lugar de hormigón para reducir la cantidad de pilares necesarios para colocar en el río. Esta elección de diseño aumentó el costo del proyecto en $ 2,3 millones de dólares a un costo total estimado en $ 56,63 millones. La construcción del puente en sí costó un estimado de $20.46 millones, con otros costos que incluyen compras de derecho de paso, construcción de carreteras y un programa para ayudar a las empresas afectadas por el proyecto a reubicarse en otro lugar del centro de Sauk Rapids.
Todo el proyecto tenía un gran alcance, debido a la cantidad de propiedades comerciales y residenciales que se vieron afectadas por la ubicación elegida. Cuando comenzó el proyecto del puente Sauk Rapids, se consideró que era el primer proyecto de transporte del centro de la ciudad de su tipo en todo el país en términos de la escala de reubicaciones de empresas que eran necesarias. El éxito del proyecto puede sentar un precedente para futuros puentes. [1]
El diseño original del puente fue muy disputado entre el condado de Benton y la ciudad de Sauk Rapids, y la disputa casi llegó a los tribunales. El condado había deseado que el puente aterrizara más allá de Benton Drive (la "calle principal" de Sauk Rapids) en Second Avenue y conectara con Second Street North. La ciudad temía que tal diseño afectaría negativamente a los negocios en el centro de la ciudad y, en cambio, deseaba que el puente aterrizara en Benton Drive. La participación del condado de Benton en el proyecto (el condado de Stearns es el otro contribuyente) finalmente se entregó a la ciudad, y se eligió que el puente pasara sobre el ferrocarril BNSF, aterrizara en Benton Drive y se conectara con Second Street North.
El puente regional de Sauk Rapids cuenta con una pasarela en espiral en el lado del puente de Sauk Rapids que permite a los peatones acceder al estacionamiento de la ciudad debajo del puente.