Dempsey Hovland (11 de diciembre de 1918 - 1979) fue un emprendedor y promotor de béisbol y baloncesto y propietario de varios equipos deportivos . Fundó la 20th Century Booking Agency, una gestión de reservas deportivas para la organización y comercialización de eventos deportivos de exhibición y reserva de lugares. Él y su esposa Florence Holder Hovland fueron dueños del concurso de belleza Miss American Teenager en las décadas de 1960 y 1970.
Hovland, nacido en Beloit, Wisconsin , comenzó su carrera de promoción deportiva como miembro y gerente del equipo de baloncesto House of David en las décadas de 1930 y 1940. Fue respetado como un ícono de gran éxito siendo el único propietario de un equipo deportivo que operó equipos profesionales de baloncesto masculino y femenino al mismo tiempo en todo Estados Unidos. También fundó los equipos de béisbol Caribbean Kings y Havana Cuban Giants.
El mundialmente famoso equipo de baloncesto Barnstorm de Hovland, Texas CowGirls (1949-1977) (nombre completo, el mundialmente famoso equipo de baloncesto Texas Cowgirls de Dempsey Hovland) originario de Chicago , Illinois , que realizó una gira mundial de manera similar a los Harlem Globetrotters , fue el primer equipo femenino en compartir doble facturación en los horarios de juego de la Asociación Nacional de Baloncesto masculino. Texas Cowgirls también abrió camino y abrió para los Harlem Globetrotters en la década de 1950, en sus giras. Hovland descartó las barreras raciales para las mujeres camperas e integró sus equipos. Hovland fue un defensor de la igualdad de acceso de las mujeres y las minorías en la participación deportiva antes de la Ley de Derechos Civiles durante la segregación desenfrenada.
El presidente John F. Kennedy invitó a las Texas Cowgirls a tocar en las bases de servicio estadounidenses en el extranjero . El equipo recibió un premio de embajador honorario de manos de Robert McNamara , Secretario de Defensa de los Estados Unidos entre 1961 y 1968. Roger Mudd de CBS presentó al equipo en 1974.
El colorido comentarista deportivo Heywood Hale Broun viajó con el equipo, documentando la vida de las mujeres jóvenes que viven en la carretera en una profesión dominada por hombres. La Liga Nacional de Fútbol fue oponente de las Texas CowGirls durante tres décadas fuera de temporada ( Minnesota Vikings y Green Bay Packers ). El equipo se retiró en 1977, dos años antes de la muerte de su fundador Dempsey Hovland. [1]
El New York Harlem Queens , un equipo de baloncesto femenino afroamericano y otro equipo de Hovland se enfrentaron a equipos de la NFL fuera de temporada y equipos de baloncesto masculino como los Texas Cowgirls.