La Newport Tower , también conocida como Old Stone Mill , es una torre redonda de piedra ubicada en Touro Park en Newport, Rhode Island , los restos de un molino de viento construido a mediados del siglo XVII. Ha recibido atención debido a la especulación de que en realidad es varios siglos más antiguo y, por lo tanto, representaría evidencia de contacto transoceánico precolombino . La datación por carbono muestra que esta creencia es incorrecta.
Torre de Newport | |
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Origen | |
Nombre del molino | Torre de Newport |
Ubicación del molino | Newport, Rhode Island |
Coordenadas | 41 ° 29′09 ″ N 71 ° 18′36 ″ O / 41.4858 ° N 71.3099 ° WCoordenadas : 41 ° 29′09 ″ N 71 ° 18′36 ″ O / 41.4858 ° N 71.3099 ° W |
Año de construcción | Mediados del siglo XVII |
Información | |
Propósito | Molino de maíz |
Tipo | Molino de torre |
Otros nombres dados a la torre incluyen Round Tower, Touro Tower, Viking Tower y Newport Stone Tower.
Descripción
La Newport Tower está ubicada en Touro Park en la parte superior de Mill Street, rodeada por un barrio residencial histórico en la colina sobre el distrito turístico frente al mar. Pinturas del siglo XVIII muestran que la colina misma alguna vez proporcionó una vista del puerto y habría sido visible para los marineros que pasaban por la bahía de Narragansett , [1] pero el crecimiento de árboles reciente ahora oscurece la vista.
La Newport Tower no es exactamente circular. De sureste a noroeste, el diámetro supuestamente mide 22 pies 2 pulgadas (6,76 m) pero, cuando se mide de este a oeste, el diámetro se alarga a 23 pies 3 pulgadas (7,09 m). [2] Sin embargo, las medidas del interior del siglo XIX dieron una dimensión este-oeste de 18 pies 4 pulgadas (5,59 m), que era ligeramente más corta que la medida norte-sur de 19 pies 9 pulgadas (6,02 m), [ 3] [4] sugiriendo que las discrepancias pueden deberse a las irregularidades de la mampostería de escombros. La torre tiene una altura de 28 pies (8,5 m) y un ancho exterior de 24 pies (7,3 m). En un momento, el interior de la torre se revistió con yeso blanco liso, cuyos restos se pueden ver en las caras interiores de varios pilares. Está sostenido por ocho columnas cilíndricas que forman arcos de piedra , dos de los cuales son algo más anchos que los otros seis. Sobre los arcos y en el interior de la torre hay evidencia de un piso que alguna vez sostuvo una cámara interior. Las paredes tienen aproximadamente 3 pies (0,91 m) de espesor y el diámetro de la cámara interior es de aproximadamente 18 pies (5,5 m). La cámara tiene cuatro ventanas en lo que solía ser el piso principal y tres muy pequeñas en el nivel superior. Casi directamente enfrente de la ventana oeste hay una chimenea respaldada con piedra gris y flanqueada por rincones. [4] [5]
Una representación de la torre aparece de manera destacada en el sello y el parche de la unidad del antiguo buque de la Armada de los EE. UU . USS Newport .
La torre se describe en un documento de 1741 como "el antiguo molino de piedra". Se usó como pajar en 1760, mientras que en 1767 se describió como un almacén de pólvora "hace algún tiempo". El plan de De Barres de Newport publicado en 1776 lo marca como "Molino de viento de piedra". [6] Durante la Revolución Americana, la torre fue utilizada por los estadounidenses como mirador y por los británicos para almacenar municiones .
Construcción
La torre está ubicada en el extremo superior de la parcela detrás de la mansión ahora demolida construida por Benedict Arnold , el primer gobernador colonial de Rhode Island, quien se mudó de Pawtuxet a Newport en 1651. [7] [8] En 1677, Arnold menciona "Mi molino de viento construido en piedra" en su testamento; el sitio de su cementerio está entre este molino y su mansión y todavía existe hoy. [9] Por lo tanto, la frase ha sido generalmente aceptada como referencia a la Torre Newport, y es evidencia de que la torre alguna vez fue utilizada como molino de viento.
Una ilustración de la revista británica "Penny Magazine" publicada en 1836 (a la derecha) revela que la torre es de un tipo similar al Chesterton Windmill , un molino del siglo XVII cerca de Chesterton , Warwickshire , Inglaterra . Existe la idea errónea de que Arnold nació en Leamington , Warwickshire, a poca distancia de Chesterton; la familia vivía cerca de Limington en Somerset , a unas 100 millas (160 km) de distancia. [10] Sin embargo, el molino de viento de Chesterton se encuentra en una cresta a media milla de una de las principales carreteras suroeste-noreste de la Gran Bretaña moderna temprana, que también pasa por Limington, y es completamente plausible que Arnold lo haya visto, o quizás otro colono en condiciones de influir en el diseño de su "molino de viento construido en piedra".
Varios autores han sugerido que se pueden encontrar edificios medievales comparables en Europa, en particular la Iglesia Orphir Round en Orkney construida en Escocia alrededor de 1115, y las iglesias redondas en la isla danesa de Bornholm , como la Iglesia Østerlars que data de alrededor de 1160. [11]
Investigaciones científicas
Comparación de mortero de 1848
En 1848, el reverendo Dr. Jackson de Newport recogió muestras de mortero del molino y de algunas de las estructuras más antiguas conocidas de la ciudad, incluida la primera casa Bull (c. 1640), la casa Easton (1642-1643), otras casas y las tumbas del gobernador Arnold y su esposa. Bajo un examen detallado, todos resultaron ser de una composición muy similar, "compuestos de cal de concha, arena y grava". [12]
1948 excavación
La ciudad de Newport dio permiso para una investigación científica del sitio por parte de la Sociedad de Arqueología Estadounidense en 1948. La investigación fue dirigida por Hugh Henken de la Universidad de Harvard , con el trabajo de campo dirigido por William S. Godfrey. Como parte de la investigación, se cavó una zanja de un metro de ancho desde el exterior de la torre hasta el interior. Los resultados se publicaron en el Ph.D. de Godfrey de 1951. disertación y concluyó que todos los artefactos descubiertos eran del siglo XVII. La tesis de Godfrey identifica a Benedict Arnold como el constructor de la torre, afirmando que Arnold "compró parte de su propiedad en Newport, específicamente la sección en la que más tarde construyó su casa y el molino de piedra, el año antes de mudarse ... antes de 1677, Arnold construyó el Antiguo Molino de Piedra ". [13]
No hay evidencia de la afirmación de Godfrey de que Arnold "construyó su casa" en Newport. De la tesis de Godfrey: "Los registros sugieren fuertemente que compró parte de su propiedad en Newport, específicamente la sección en la que luego construyó su casa y el molino de piedra, el año antes de mudarse" (Thompkins, 1919, citando a Roger Williams , 1650) El propietario original había sido Jeremy Clarke, pero no hay indicios de que Clarke haya construido alguna vez en la propiedad ".
Thompkins escribió: “Se notará como evidencia de la prominencia de Benedict Arnold que su nombre se menciona primero en la orden, en lugar de su padre, y como una indicación de su creciente riqueza en la evaluación de impuestos en Providence en 1650, Benedict Arnold's La cantidad se fijó en 5 libras esterlinas, la mayor suma impuesta a cualquier individuo. En junio de este mismo año Roger Williams, por escrito al gobernador Winthrop de Connecticut, dice: "Benedict Arnold ha comprado una casa y un terreno en Newport y propone mudarse allí". [14]
Godfrey inicialmente descartó la teoría de Chesterton Mill, [15] afirmando que "por otro lado, hay muy pocas probabilidades de que Benedict construyera su Torre como un molino ... la forma del molino de la torre, en contraste con las formas de delantal, poste y compuesto. , no fue común en Inglaterra hasta principios del siglo XVIII ". [16] Godfrey postuló la hipótesis de que "la torre fue construida como un cómodo refugio y vigía para un anciano muy rico y muy autocrático". [17] Sin embargo, más tarde se retiró de esta posición, señalando en 1954 que " Rex Wailes , destacado experto inglés en molinos de viento ... ha apoyado la afirmación de que ambas estructuras fueron construidas como molinos". [18] Desde entonces se ha demostrado que los molinos de torre se conocían en Inglaterra desde finales del siglo XIII y que se hicieron cada vez más comunes a partir de finales del siglo XVI en adelante. [19] [20] Investigaciones posteriores han determinado que Chesterton fue, de hecho, construido como un molino de viento entre 1632 y 1633, ya que se han rastreado las cuentas originales del edificio desde la muerte de Wailes en 1986, incluidos los pagos por telas para velas. [21] También hay varios molinos de torre de piedra sin arcos del siglo XVII en América del Norte, [22] que son similares en apariencia a los ejemplos europeos del mismo período (por ejemplo, Moulin de Grondines, Quebec (1674) [23] y Moulin de Vincelotte, Quebec (1690)).
1993 datación por carbono-14
En 1993, un equipo de investigadores de Dinamarca y Finlandia llevó a cabo pruebas de datación por radiocarbono del mortero de la torre . Los resultados sugieren una fecha probable de producción del mortero entre 1635 y 1698. [24] El mortero probado puede datar de la construcción inicial de la torre o de la repoblación , que puede haberse realizado mucho después de la construcción inicial. Los investigadores perforaron "profundamente para pasar cualquier mortero reciente que pudiera haber sido aplicado durante el pliegue". En un informe de 2003 sobre este y otros trabajos relacionados, Hale, et al. poner la fecha del mortero, y por lo tanto la torre, alrededor de 1680. [25]
Hipótesis alternativas
nórdico
En 1837, el arqueólogo danés Carl Christian Rafn propuso un origen vikingo para la torre en su libro Antiquitates Americanæ , en parte basado en su investigación de las inscripciones en la Roca Dighton cerca de la desembocadura del río Taunton . Esta hipótesis se basa en la incertidumbre de la extensión hacia el sur de las primeras exploraciones nórdicas de América del Norte, particularmente en lo que respecta a la ubicación real de Vinland . La popularización de Rafn de la teoría provocó una oleada de interés y "pruebas" del asentamiento nórdico en el área. [26] Henry Wadsworth Longfellow incorporó la vista de la torre de origen nórdico en su poema " El esqueleto en armadura ". [27] Philip Ainsworth Means , un arqueólogo cuya especialidad eran las civilizaciones andinas , intentó recopilar toda la evidencia conocida que rodea la torre en su libro Newport Tower de 1942 . Como partidario de la hipótesis nórdica, Means descartó la idea de que Arnold construyera la torre "desde cero". Afirmó que la Torre era una iglesia construida entre los siglos XI y XIV, citando muchas características arquitectónicas obsoletas en el siglo XVII. [28]
Desde entonces, se ha demostrado que gran parte de la evidencia de Means está equivocada. Su afirmación es incorrecta de que un molino de viento no tendría chimeneas debido al riesgo de incendio. [29] Varios tienen chimeneas alineadas con ventanas, y no es raro encontrar un doble conducto de humos saliendo de la pared, generalmente con las salidas alineadas paralelas al viento predominante para mejorar la corriente ascendente en un conducto de humos relativamente corto. No se podría usar una chimenea convencional, ya que ensuciaría la tapa giratoria y las velas del molino de viento.
Los ejemplos incluyen el molino de viento Upholland , Lancashire , construido más tarde (hacia 1750) , donde la chimenea está en el segundo piso ( primer piso en inglés británico ), así como el molino de viento Much Wenlock , Shropshire , que tiene conductos dobles de propósito incierto que se elevan desde el nivel del piso medio, que fue construido en el siglo XVIII. [30] Ambos ejemplos citados son posteriores a la primera mención que se conserva del Molino de Piedra en una escritura del 28 de febrero de 1677.
Hipótesis del observatorio
Cuatro de los ocho pilares de soporte de la torre miran hacia los puntos principales de la brújula. En la década de 1990, William Penhallow, profesor de física y astrónomo de la Universidad de Rhode Island , estudió las ventanas de la torre y dijo que encontró una serie de alineaciones astronómicas. En el solsticio de verano, el sol poniente debe brillar a través de la ventana "oeste" (en realidad, justo al sur del verdadero oeste) hacia un nicho en la pared interior, al lado de la ventana "sur". (Esto ya no sucede debido al desarrollo urbano y los árboles del parque). De manera similar, el ángulo desde la ventana "este" a través de la ventana "oeste" es de aproximadamente 18 grados al sur del oeste, que es el extremo sur de las puestas de luna durante lo que se conoce como el " estancamiento menor lunar ". Las ventanas más pequeñas también forman alineaciones, en estrellas significativas. Estas alineaciones podrían ser accidentales, pero si fueran deliberadas explicaría por qué el patrón de ventanas parece, según Penhallow, "tan extraño". [31]
chino
El autor Gavin Menzies sostiene en 1421: El año en que China descubrió América que la torre fue construida por una colonia de marineros y concubinas chinos de los juncos de los viajes de Zheng He , ya sea como faro o como observatorio para determinar la longitud de la colonia. basado en los hallazgos de Penhallow. [32] Menzies afirmó que la torre se asemeja a los diseños utilizados en los observatorios y faros chinos en otros lugares. Sin embargo, estas afirmaciones han sido desmentidas. [33]
portugués
A principios del siglo XX, Edmund B. Delabarre asoció la Roca Dighton con los navegantes portugueses perdidos Miguel Corte-Real y su hermano Gaspar . Esta hipótesis portuguesa ha sido apoyada más recientemente por Manuel Luciano DaSilva, quien sugiere que uno de los hermanos Corte-Real construyó la Torre Newport como torre de vigilancia. La idea de la construcción portuguesa de la torre también fue apoyada por el ex embajador de Estados Unidos, Herbert Pell , quien en 1948 argumentó que la torre se asemeja a elementos del Convento de Tomar en Portugal. [34] [35]
Templarios medievales
El escritor británico Andrew Sinclair ha propuesto la hipótesis de que la Torre Newport fue construida por templarios escoceses medievales dirigidos por el conde escocés Henry Sinclair como parte de un supuesto viaje a Nueva Inglaterra unos cien años antes que Colón, [36] pero tal viaje ha sido enérgicamente disputado. [37]
Ver también
- Edificios más antiguos de Estados Unidos
- Lista de molinos de viento en Rhode Island
- Albinus Hasselgren
- Stafford Hill Memorial , una réplica de la torre en Cheshire, Massachusetts
Referencias
- ↑ Pintura atribuida a Gilbert Stuart (c1770s): Redwood Library and Athenaeum, a través de chronognostic.org
- ^ Holand, Hjalmar R. "America 1355-1364" Duell, Sloan y Pearce (1946)
- ^ Rafn, CC "Americas Opdalgese i det Tiende Aarhundrede" Copenhague, Kvist (1841), a través de Google Books, consultado el 11 de diciembre de 2007
- ^ a b Mason, George C. Planos y secciones de "Old Stone Mill en Newport, RI" , lamentablemente no son 100% precisos (10 de octubre de 1878), a través de la Biblioteca del Congreso - consultado el 11 de diciembre de 2007
- ^ Alzado interior "desenrollado" de la torre falta aproximadamente un 1% en el extremo derecho , chronognostic.org- accedido 2007-12-11
- ^ Buckland, JSP (1994). "Los orígenes del Tower Mill, con una nota sobre Chesterton" . Proc. 11 Congreso de Investigación de Molinos . Grupo de Investigación Molinos . Consultado el 24 de diciembre de 2014 .
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enlaces externos
- Museo de la torre de Newport
- Sitio de la biblioteca de Redwood en Newport Tower
- "The Newport Tower and the Ploughden Petition" artículo de Skeptical Intelligencer
- F. H Shelton "Más luz sobre el antiguo molino de Newport" Boletín de la Sociedad Histórica de Newport (núm. 21, enero de 1917)
- FH Shelton "Molinos de viento pintorescos e históricos: los motores del pasado" Revista del Instituto Franklin (v.187 n. ° 2 de febrero de 1919)