Nicolás Shackleton
Sir Nicholas John Shackleton FRS [1] (23 de junio de 1937 - 24 de enero de 2006) fue un geólogo y paleoclimatólogo inglés especializado en el Período Cuaternario . [3] Era hijo del distinguido geólogo de campo Robert Millner Shackleton y sobrino nieto del explorador Ernest Shackleton . [4]
Educado en la escuela Cranbrook, Kent (gracias a la generosidad de una persona a la que llamó su "hada madrina" mientras pagaba las tasas escolares), Shackleton pasó a estudiar ciencias naturales en el Clare College, Cambridge . Se graduó con el título de Bachelor of Arts en 1961, promovido en 1964 a Master of Arts . En 1967, Cambridge le otorgó un doctorado por una tesis titulada "La medición de las paleotemperaturas en la era cuaternaria".
Aparte de períodos en el extranjero como profesor visitante o investigador asociado, toda la carrera científica de Shackleton transcurrió en Cambridge. Se convirtió en profesor Ad hominem en 1991, en el Departamento de Ciencias de la Tierra , trabajando en el Instituto Godwin para la Investigación del Cuaternario .
Shackleton fue una figura clave en el campo de la paleoceanografía , publicando más de doscientos artículos científicos. Fue pionero en el uso de la espectrometría de masas para determinar cambios en el clima registrados en la composición de isótopos de oxígeno de microfósiles calcáreos. [5] Shackleton también encontró evidencia de que la última inversión del campo magnético de la Tierra fue hace 780.000 años. Se hizo conocido internacionalmente, en 1976, con la publicación de un artículo, con James Hays y John Imbrie, en Science titulado "Variations in the Earth's orbit: Pacemaker of the ice age". [6] Uso de sedimentos oceánicoscores, Shackleton, Hays e Imbrie demostraron que las oscilaciones en el clima durante los últimos millones de años podrían estar correlacionadas con variaciones en la relación orbital y posicional entre la Tierra y el Sol (ver ciclos de Milankovitch ).
Gran parte del trabajo posterior de Shackleton se centró en construir escalas de tiempo precisas basadas en hacer coincidir los ciclos periódicos en los núcleos de sedimentos de aguas profundas con los cálculos de la luz solar entrante en latitudes particulares durante el tiempo geológico. Este método permite un nivel mucho mayor de precisión estratigráfica que otros métodos de datación y también ha ayudado a aclarar las tasas y los mecanismos de los aspectos del cambio climático.
En septiembre de 2000, Shackleton publicó un innovador estudio sobre la relación entre el registro de isótopos de oxígeno de los océanos y los registros de isótopos obtenidos del hielo en la Antártida (efecto glacial). Esto ayudó a identificar la contribución relativa de los cambios de temperatura de las aguas profundas y los cambios en el volumen del hielo al registro isotópico marino, y también destacó la estrecha interdependencia entre los niveles de dióxido de carbono y el cambio de temperatura en los últimos 400 000 años.
