Mina de níquel
Una mina de níquel es una mina que produce níquel . Algunas minas producen principalmente níquel, mientras que algunas minas producen níquel como subproducto de algún otro metal que tiene una mayor concentración en el mineral.
La mayoría de las reservas de níquel del mundo se encuentran en forma de depósitos de mineral de níquel laterítico . [1] Históricamente, estos también fueron la primera fuente de minerales de sulfuro de níquel extraídos comercialmente , por lo que actualmente la mayor parte del níquel que se ha producido proviene de minerales de sulfuro de níquel .
El fuerte desgaste de las rocas ultramáficas en la superficie de la tierra en condiciones húmedas hace que los recursos de níquel se formen dentro de las lateritas de níquel. Las lateritas se forman por la descomposición de minerales que luego se filtran al agua subterránea, los minerales sobrantes se unen para formar el nuevo mineral conocido como lateritas. El níquel se convierte en un mineral de calidad utilizable al fusionarse con los minerales estables recién formados. [2]
Aproximadamente el 40% del níquel del mundo proviene de la explotación de lateritas de níquel. Hay dos métodos hidrometalúrgicos para extraer níquel y cobalto de lateritas de níquel, estos procesos se denominan lixiviación con ácido sulfúrico y lixiviación de amoniaco por tostado reductor. Para los silicatos con alto contenido de magnesio en lateritas de perfiles inferiores, el método de explotación utilizado es la fundición. [2]
Según el grupo intergubernamental de estudio internacional del níquel, los países con mayor volumen de reservas de mineral de níquel son Australia (19,5 millones de toneladas métricas), Brasil (10,5 millones de toneladas métricas), Rusia (7,5 millones de toneladas métricas), Nueva Caledonia (6,5 millones de toneladas métricas). toneladas), Cuba (5,5 millones de toneladas métricas) y Filipinas (poco menos de 5 millones de toneladas métricas). [3] En 2017, 33 países producían mineral de níquel. [3] La producción de níquel aumentó de 2000 a 2013 (cuando alcanzó su punto máximo), disminuyó de 2014 a 2016 y se recuperó de 2017 a 2018. [3]
Otros grandes productores de níquel incluyen Jinchuan Group Ltd., [7] el mayor productor de níquel de China, [8] y Sherritt , [9] una empresa canadiense de Canadá que refina níquel a partir de minerales lateríticos y tiene operaciones en Canadá, Cuba, Indonesia y Madagascar. [6]
