Nikolaus Onverwag 'Niko' Bessinger (12 de junio de 1948 - 25 de marzo de 2008) fue un político y activista independentista de Namibia .
Bessinger nació el 12 de junio de 1948 en Walvis Bay , en el suroeste de África . Nacido en el clan Goreseb, que está estrechamente relacionado con la Casa Real de Goreseb. Asistió a la Escuela Primaria Católica Romana St. Bonifacius en Windhoek, a la Escuela Secundaria Augustineum en Okahandja y se matriculó en la Escuela Secundaria Athlone en Ciudad del Cabo en 1966. Luego estudió arquitectura en la Universidad de Ciudad del Cabo de 1969 a 1972 antes de recibir una beca Fulbright para estudiar . en la Universidad de Detroit en los Estados Unidos. Recibió el premio National Dean's List Award en 1979 y 1980. Bessinger se graduó con un B.Sc. (Arquitectura) en 1980 y un B.Arch. en 1981 antes de registrarse como Arquitecto en Namibia en 1983 (Miembro del Instituto de Arquitectos de Namibia y del Consejo de Arquitectos y Agrimensores de Namibia). En Namibia se unió a Kerry McNamara and Associates como socio, un movimiento que le costó a su socio mayoritario Kerry McNamara , un namibio blanco , varios contratos del estado y de particulares. [1]
Bessinger se unió a SWAPO en 1972 y se convirtió en tesorero de la oficina de Windhoek en 1976. Se convirtió en tesorero nacional un año después. Fue Secretario Adjunto de Relaciones Exteriores en el Ejecutivo Nacional de SWAPO dentro de Namibia desde 1981 hasta 1989 y se desempeñó como oficial de enlace principal designado con UNTAG hasta el regreso del liderazgo externo en 1989. Durante este tiempo, fue arrestado varias veces por South autoridades africanas. El 11 de septiembre de 1987, el juez J Bethune ordenó la liberación de varios activistas de la SWAPO (Hendrik Witbooi, Danny Tjongarero, Niko Bessinger, Anton Lubowski, John Pandeni y Ben Ulenga) que fueron detenidos por las autoridades sudafricanas en virtud de la Ley contra el terrorismo. No. 83 de 1967. Al independizarse en 1990, fue elegido miembro delAsamblea Nacional y el 21 de marzo de 1990 fue designado por el presidente Sam Nujoma como primer Ministro de Vida Silvestre, Conservación y Turismo , cargo que ocupó hasta el 20 de marzo de 1995. Fue elegido a la Asamblea Nacional nuevamente en 1994 antes de renunciar en 1996, cuando fue reemplazado por Marlene Mungunda . Permaneció en el Comité Central del Partido SWAPO hasta 2007.
Bessinger murió de un ataque al corazón el 25 de marzo de 2008 en su casa en Khomasdal , Windhoek. En el momento de su muerte, era diabético y tenía cáncer . [2] El presidente Hifikepunye Pohamba el 30 de marzo de 2008 le otorgó el honor de héroe nacional. [3]
Fue enterrado junto a la tumba de su madre, Calista Bessinger, en el cementerio de Khomasdal en Windhoek. Niko Bessinger estuvo casado con Hermine Bessinger, de soltera Bertolini, y le sobreviven sus hijos, Anthony Bessinger, Hatani Bertolini, Kakuna Calista Karuaihe y 5 nietos.