El macaco de cola larga de Nicobar ( Macaca fascicularis umbrosa , conocido popularmente como mono de Nicobar ) es una subespecie del macaco cangrejero ( M. fascicularis ), endémico de las islas Nicobar en la Bahía de Bengala . Este primate se encuentra en tres de las islas Nicobar ( Gran Nicobar , Pequeña Nicobar y Katchal ), en regiones de biomas que consisten en bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales .
El macaco de cola larga de Nicobar tiene un pelaje de color marrón a gris, con una coloración más clara en la parte inferior. Su cara es de color marrón rosado, con manchas de color blanco en los párpados. Los bebés nacen con una capa natal oscura , que se aclara a medida que alcanzan la madurez, lo que ocurre aproximadamente al año de edad. El período gestacional es de cinco meses y medio. Los machos adultos son aproximadamente una vez y media más grandes que las hembras y pueden medir hasta 64 centímetros (2 pies) de altura y pesar hasta 8 kilogramos (18 libras). Los machos también tienen dientes caninos más grandes que las hembras. La cola es más larga que la altura de la cabeza a la grupa. Al igual que otros macacos, posee bolsas en las mejillas en las que puede almacenar comida temporalmente y transportarla fuera del sitio de alimentación para comerla en un lugar seguro y protegido. En cautiverio puede tener una vida útil de hasta treinta años aproximadamente, sin embargo en estado salvaje esta es mucho más corta. [2]
Un estudio de 2003 identificó unos 788 grupos de esta subespecie en estado salvaje en las tres islas, en tamaños de grupo con un promedio de 36 individuos, aunque se registraron grupos de hasta 56. [3] Los grupos están compuestos por múltiples machos y hembras adultos, junto con sus crías inmaduras. Las hembras adultas de un grupo superaban en número a los machos adultos en una proporción general de 4:1, siendo la proporción entre macacos jóvenes inmaduros y hembras adultas casi igual, lo que indica una reposición saludable de la población.
Aparte de estas poblaciones en estado salvaje, sólo un grupo (en 2002) de unos 17 individuos se mantiene en un zoológico de la India con fines de investigación y reproducción en cautiverio. [4]
Las poblaciones de esta subespecie se observan particularmente en la Gran Reserva de la Biosfera de Nicobar y sus dos parques nacionales constituyentes de la India , el Parque Nacional Campbell Bay y el Parque Nacional Galathea . Aunque estas regiones son áreas protegidas y el animal está clasificado como animal de la Lista I según la Ley (de protección) de la vida silvestre de la India de 1972, la creciente invasión de asentamientos y tierras de cultivo en áreas adyacentes de la parte sureste de la isla ha provocado algunos problemas con la habitantes locales. [5] Se ha informado que bandas de macacos de cola larga de Nicobar dañan los cultivos de los colonos, y algunos macacos han sido asesinados ilegalmente. En particular, a veces son cazados o atrapados para proteger las plantaciones de cocos.
Los macacos cangrejeros del Gran Nicobar han sido cazados durante mucho tiempo para su subsistencia por los pueblos indígenas Shompen del Gran Nicobar, [1] aunque no forman una parte sustancial de su dieta.