Jean Nicolás Houchard
Jean Nicolas Houchard (24 de enero de 1739, Forbach , Moselle - 17 de noviembre de 1793) fue un general francés de la Revolución Francesa y las Guerras Revolucionarias Francesas .
Nacido en Forbach en Lorena , Houchard comenzó su carrera militar a la edad de dieciséis años en el Régiment de Royal-Allemand cavalerie . Se convirtió en capitán del regimiento Borbón-Dragones en Córcega y participó en la Batalla de Ponte Novu contra los alborotadores liderados por Pasquale Paoli , recibiendo un profundo corte de sable en la mejilla y una herida de bala en la boca que lo dejó desfigurado.
Houchard fue un ferviente patriota (partidario de la Revolución Francesa ). Phipps describe a Houchard como "Valiente y estúpido... Alto, valiente, un 'patriota' probado". [1] En 1792, fue coronel de un regimiento de Chasseurs-à-cheval en el ejército del general Custine . El 11 de abril de 1793, Houchard fue nombrado Comandante en Jefe del Ejército del Mosela y cuando Custine fue guillotinado, Houchard lo reemplazó en agosto como Comandante en Jefe del Ejército del Norte .
Custine profetizó que el mando de un ejército sería "un mal regalo" para él. El propio Houchard era plenamente consciente de que podía ser una orden fatal, y su confianza se vio así sacudida "¿hay alguna posición más cruel que esta?" escribió [2] A la cabeza del ejército se desanimó, y dejó que los Representantes tuvieran las manos libres, [3] anulando su audaz plan. [4] En Hondschoote no pudo ejercer control sobre nadie excepto la columna de Jourdan, y extendió sus fuerzas dos veces cuando la concentración en la izquierda de Walmoden le habría dado una victoria decisiva. [5] Estaba "en su elemento" liderando la carga de un regimiento de caballería. [6] Después de Hondschoote, no logró organizar una persecución efectiva, "intimidado".[7] Entonces fue denunciado como incapaz, no sin razón. [8] "El ejército, que conocía sus faltas, conocía también su valentía y su patriotismo...". [9] En diciembre de 1792 Custine "no tenía suficientes conocimientos de guerra y debía mucho a los consejos de su lugarteniente, Houchard , que era un jefe audaz y capaz de una guardia avanzada". [10] Su nombramiento para comandar el 'Moselle' fue "probablemente hecho para complacer a Custine; él, sin embargo, consideró que era un regalo perjudicial para Houchard, quien, temía, fracasaría en el mando de un ejército. Custine ciertamente podía juzgar a los hombres, y tenía razón en este caso, porque todos los que conocían al digno anciano Houchard lo consideraban perdido cuando se le encomendaba un cargo que estaba mucho más allá de sus poderes". [11]
Custine declaró: “'La conducta de dos ejércitos está más allá del poder de Houchard, y la conducta de un ejército estaría por encima de su poder si no fuera guiado'. Desafortunadamente, esto se publicó, y Houchard, aunque no pidió que se le diera ningún mando más allá del 'Moselle', sintió más la calumnia de que, sin duda, su consejo había sido útil para el general que ahora negaba su aptitud para el mando". [ 12] "La convicción de que 'el soldado es bueno' permeó tanto la discusión sobre la victoria y la derrota que se elevó a nivel de dogma... 'Yo les digo con la verdad de un verdadero republicano,... los soldados son bien, pero la cobardía y la crasa ignorancia del oficial les ha enseñado la cobardía. Esta crítica característica provino de la pluma del general Houchard,[13] "No había nada aristocrático en Houchard. Ascendió de las filas como un oficial de la fortuna, alcanzando el rango de capitán en 1779, después de veinticuatro años de servicio. Cuando estalló la guerra en 1792, el capitán Houchard subió la escalera de ascenso rápidamente y siguió a Custine como jefe del Norte el 1 de agosto. Desafortunadamente, Houchard pronto se reveló como un hombre de capacidad limitada... Houchard pagó con su vida el fracaso... fue al cadalso en noviembre no por traición sino por incompetencia . Mediante su arresto y ejecución, la Convención dejó en claro que exigía habilidad y lealtad de sus oficiales". [14]
