Nicolaas Jacobus Smit (5 de mayo de 1837 - 4 de abril de 1896) fue un general y político bóer . Durante la Primera Guerra Bóer , llevó a las fuerzas bóer a la victoria durante la Batalla de la colina Majuba . Fue elegido vicepresidente de la República Sudafricana en 1888 y sirvió hasta su muerte.
Hijo de Nicolaas Jacobus Smit (1811-1887) y Elizabeth Magdalena Van der Merwe (1815-1892), el joven Nicolaas nació en Doornbos, cerca de Graaf Reinet . La familia era descendiente de los primeros inmigrantes calvinistas holandeses, quienes, habiendo llegado al Cabo antes de 1688, estuvieron entre los primeros colonos blancos del continente. A los 25 años se mudó a Natal con sus padres. Vivieron en Durban durante un tiempo, pero no les gustaba la sociedad inglesa. Smit decidió unirse al ejército y finalmente entró en la llanura con un grupo de camaradas.
Smit se instaló en una granja de Sheepmor con su familia en 1873. También adquirió el arrendamiento de una cabeza de ganado en las colinas de Ngwenya , al noroeste de Forbes Reef . Para entonces, había sido ascendido a teniente general y había visto acción junto a los Pedi bajo el mando del jefe Sekhukane , que había sido enviado para aliarse con la República Boer. [1] Demostró ser un experto comandante de unidades móviles. En la Batalla de Ingogo Heights , él y 200 soldados lograron contener a una fuerza enemiga tres veces más fuerte en condiciones climáticas atroces.
En la Batalla de la colina Majuba , Smit mostró un liderazgo audaz y valiente, y ordenó a su unidad que se moviera cuesta arriba en medio del fuego enemigo mientras usaba los contornos de la tierra para protegerse. Sus uniformes caqui, que se confundían con el fondo, y su conocimiento del país impedían que los británicos vieran a sus objetivos. Los británicos no habían logrado excavar ni proteger sus líneas mediante trincheras y no habían traído artillería con sus trenes de equipaje, lo que dificultaba la defensa de una posición en la cima de una colina. Incapaces de mantener la línea, se rompieron después de que los bóers capturaran su posición en el flanco derecho en Gordon's Knoll. La victoria del general Smit llevó la guerra de Transvaal a una rápida conclusión. Permitió que la República Bóer se estableciera en la Convención de Pretoria, que no fue desafiado hasta la Segunda Guerra de los Bóers. El Convenio de Londres (1884) , que sustituyó al Convenio de Pretoria y del que Smit era signatario, cedió la soberanía a los bóers para siempre. [2]
Por su coraje y presencia de ánimo en el campo de batalla, Smit fue elegido para un cargo político en 1888, sirviendo como vicepresidente de la República Sudafricana. [3] No vivió para ver la declaración de independencia del presidente Kruger .
Smit se casó con Hendrika Stephina (1841-1894), hija de Hendrik Stephanus Pretorius y Rachel Jacoba Liebenberg, en Rustenburg en abril de 1863. Tuvieron tres hijos y dos hijas. En mayo de 1895 se casó con Sussana Bosman, viuda.